✒ 買い物デート ３
──＊──＊──＊── ２階
──＊──＊──＊── １００円ショップ
マオ
「 ──色んな柄のラッピング用品があるな。
こんなに種類が有ると何れにしようか迷うよ 」
セロフィート
「 渡す相手は同性ですし、可愛いのは避けましょう。
受け取る相手の立場を考え、不快に思わせない無難な柄が良いでしょう 」
マオ
「 無難な柄か…。
何かさ、セロらしくないアドバイスだよな 」
セロフィート
「 はい？
どういう意味です？ 」
マオ
「 セロなら面白がって相手を困らせる様な柄を敢えて薦めそうだな～～って思ってさ 」
セロフィート
「 随分と失礼な事を言いますね。
どうでも良い相手に対してならばマオの言う通りにするでしょう。
ですが、彼等は特別です。
マオの眷属にして、協力者にします。
マオもそのつもりで居てください 」
マオ
「 眷属にするって、マーフィ達みたいにか？
不老不死にするって事かよ？ 」
セロフィート
「 そうです。
マオが〈 皇 〉となる為には、≪ エルゼシア大陸 ≫の土地を治めている代表者達から返還してもらわねばなりません。
ワタシと魂の契約を交わし、不老不死となったマオですら１人では不可能に近く、厳しいでしょう。
マオの眷属となった仲間と協力すれば、早く返還して貰えます。
ワタシが１万年の寿命を迎えた時、キノコン達もマオに絶対の忠誠を誓い，忠義を尽くす眷属になるようにしてます。
〈 久遠実成 〉に新しく作り替えられるワタシがマオに残せるものは少ない。
マオに何も残せず寿命を終えたくはないです。
眷属とキノコンをマオに残します 」
マオ
「 セロ……。
オレは〈 皇 〉になんて── 」
セロフィート
「 マオは〈 皇 〉と成るべく転生したのです。
永い長期出張から自分の箱庭へ帰って来たのです。
本来ならば〈 皇 〉の転生体が、〈 皇 〉となる前に〈 ゴデッセルロドール 〉と出逢う事は無いです。
マオがワタシと魂の契約をする事も本来ならば起き得ない事でした。
ワタシはマオを〈 皇 〉にしなければなりません。
その為のワタシなのです。
ワタシは──、マオと旅を続けたいと思ってます。
マオと離れたくないと思ってます。
早くマオを≪ エルゼシア大陸 ≫の〈 皇 〉にしなければならないのに……、ワタシは〈 久遠実成 〉から任された役目を先伸ばしにしてます。
ワタシは……ワタシからマオとの旅を終わらせたくない……。
ワタシの我が儘にマオを付き合わせる訳にはいきません。
“ 〈 皇 〉になりたい ” と願うなら、ワタシに遠慮せず教えてください。
ワタシは何時でもマオの想いを尊重します 」
マオ
「 セロ…… 」
セロフィート
「 ……新しく作り替えられたセロフィートは、マオの好いているセロフィートではなくなります。
どの様な性格のセロフィートが生まれるのかワタシには検討も付きません。
作り替えられたセロフィートが、マオに危害を加えない保証は無いに等しいでしょう。
マオに対して友好的である可能性も期待は出来ません。
魂に記録された記憶を利用し、マオに善からぬ事をしたり、させたりする可能性も０ではないです。
ワタシは……マオが心配でなりません。
新しいセロフィートに作り替えられる過程で、ワタシは……記憶の欠片を残して消えてしまいます。
マオに何も出来ない…… 」
マオ
「 セロ…… 」
セロがオレの為……、其処まで考えてくれていたなんて…。
オレはセロの事を誤解してたみたいだ。
セロにとってオレの存在は使い捨てとは違う──、丈夫で長持ちする玩具だって、ずっとそう思ってた。
お気に入りの玩具だからって理由で特別扱いしてくれているけど……。
オレが〈 皇 〉になる事を選んだ後の事まで考えてくれていたなんて……。
そんな事…微塵も思ってなかった。
オレは自分で思ってる以上にセロから大事に想われていたんだな…。
こんなに気に掛けてもらえていたなんて…（////）
嬉しいけど──、１００円ショップで急須と湯呑みを包むラッピング用品を物色しながら聞くような話じゃないよな～～。
大事な話をする時と場所って大事だと思う。
マオ
「 取り敢えず、眷属云々は横に置いといて──、顰蹙を買わない為にも無難な柄を選ぶ必要があるんだな。
──無難な柄って、どんなのかな？？ 」
セロフィート
「 派手な柄は止めましょう。
落ち着きのある大人しめの柄が良いです。
そのまま包装紙で包む訳にはいきませんし、箱を買いましょう。
コーティング魔法を掛けるので、クッション材は必要ないです 」
マオ
「 分かったよ。
箱に入れた後、包装紙で包むのか？ 」
セロフィート
「 プレゼント用の袋に入れ、ラッピングすれば簡単です。
花付きのリボンを付けても良いですね 」
マオ
「 花付きのリボンか…。
リボンは売ってるけど、ラッピングに使う花なんて有るかな？ 」
セロフィート
「 花はワタシが用意します。
友情を連想させる花を選びましょう 」
マオ
「 友情？ 」
セロフィート
「 例えば──、アイビー，ジニア，ライラック辺りにしましょう。
アイビーの花言葉は、友情，信頼，不滅，永遠の愛──。
ジニアの花言葉は、不在の友を思う，絆，何時までも変わらぬ心──。
ライラックの花言葉は、友情，思い出，大切な友達──。
渡すのはマオですし、リボンの色は青系にしましょう。
箱の色はシンプルなベージュを選びましょう 」
マオ
「 う～～ん……リボンを濃い青色にして、箱を入れる袋を水色にしたいな。
水色一色じゃなくて、白と水色のチェック柄みたいになってるヤツ── 」
オレはプレゼント用の袋を探してみる。
色んな柄の袋がある。
水色が有れば良いんだけどな…。
セロフィート
「 ──マオ、これはどうです？
白と水色のチェック柄の袋です。
底の色は白です 」
マオ
「 おぉ～～！
良い感じ？
これに濃い青色のリボンを付けて、アイビー，ジニア，ライラックを付けるんだよな？ 」
セロフィート
「 アイビーとジニアにしましょう 」
マオ
「 セロに任せるよ。
花選びとか花言葉とか、オレには分からないからな 」
セロフィート
「 はい、任されました♪ 」
マオ
「 他に買うのは無いかな？ 」
セロフィート
「 折角ですし、他の商品も見て見ましょうか 」
マオ
「 そうだな。
１００円ショップって、此処か米●駅構内にしか無かった筈だよな？
セロ、衣料品も売ってるし、見て回ろう。
スーパーって頻繁に行かないからさ 」
セロフィート
「 マオの好きにしてください 」
セロと手を繋いで１００円ショップの店内を歩く。
物珍しい商品も多い。
米●駅構内にある１００円ショップとは名前が違うから、売られている商品は似てはいるけど微妙に違う。
確か米●駅構内の１００円ショップの名前はダイコーだった筈。
此処の名前は──シャンドゥだったかな？
◎ 設定を忘れない為に、会話にブッ込んでみました。
本編を読み直すのが面倒なダメダメ作者です。
