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✒　禁じられた❌❌❌　２

──＊──＊──＊──　陰陽師４事務所

弓弦

「誰も居（い）ないのか？

　キノコンと〈器（うつわ）(キ)人（にん）(ニン)形（ぎょう）(カ) 〉も居（い）ない様（よう）だが──、出掛けているのか？」

　先週、改名したばかりの【陰陽師４（フォー）事務所】に依頼を解決させた厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）が戻って来（き）た。

　【陰陽師４（フォー）事務所】に住み込みで家事全般を受け持ち任されているキノコンや事務仕事全般を任されている〈器（うつわ）(キ)人（にん）(ニン)形（ぎょう）(カ) 〉の姿が無い。

　スライド式ドアを開（あ）けて事務室に入（はい）った厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は、愛（あい）用（よう）の魔（ま）喰（ぐ）らいの弓を壁に立て掛けると、自分で飲み物を用意してからソファーに腰を下ろして座る。

弓弦

「雨が降って来（き）たみたいだな。

　降られる前に帰って来（こ）れて良（よ）かった」

　ホット玄米茶を飲みながら、厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は雨（あま）音（おと）に耳を済ませていると、ドアが開（あ）いた音（おと）がした。

弓弦

「うん？

　誰か来（き）たのか？」

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）はソファーから腰を浮かして立ち上がり、ドアの方へ歩く。

　閉（し）めた筈（はず）のドアが開（あ）いているのを見ると誰かがドアを開（あ）けたのだろう。

弓弦

「誰か居（い）るのか？

　依頼なら入（はい）って来（き）てもくれても構わないぞ」

　開（あ）いているスライド式ドアを開（あ）けた厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は、廊下に見知らぬ子供用の靴が置かれている事に気付いた。

　子供の靴は雨に降られた所為なのかビショビショに濡れており、グッショリしている。

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）の頭の上には “ ？(ハテナ) ” が飛んでいる。

　廊下を見ても誰も居（お）らず、子供の姿も見えない。

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は首を傾げるしか出来ない。

　廊下に置かれている濡れた子供用の靴をど（・）の（・）様（・）に扱えば良（い）いのか悩んでいる。

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は取り敢えず、部屋を出ると洗面器とモップを取りに向かった。

　持って来（き）た洗面器の中に濡れた子供用の靴を入（い）れ、モップを使い廊下を濡らしている水を丁寧に拭き取る。

　洗面器とモップを部屋の中へ入（い）れるとスライド式ドアを閉（し）めた。

弓弦

「一体何（なん）だったんだ？

　誰が子供の靴を置いたんだ？？

　 ……………………誰かの悪戯か？」

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は考え込みながら再びソファーに腰を下ろして座る。

　雨（あま）音（おと）を聞きながら、中身が空（カラ）になった湯呑みに新たな玄米茶を注（そそ）いで飲む。

　雨（あま）音（おと）に耳を傾け、玄米茶を飲みながら寛いでいる厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）の耳に廊下から誰かが歩いて来（く）る足音が聞こえた。

弓弦

「玄（げん）武（ぶ）か幻（げん）夢（む）が戻って来（き）たのか？」

　スライド式ドアの前で足音が止（や）んだと思ったら、バタバタと複数の足音が聞こえて来（き）た。

　まるで数人の子供がドアの前で走り回っている様（よう）な足音だ。

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は眉間にシワを寄せるとソファーから腰を浮かせて立ち上がる。

　スライド式ドアを開（あ）け、廊下を見ると誰も居（い）ない。

　誰の姿は見えないが、廊下に真っ赤な足跡が残されていた。

　スライド式ドアには真っ赤な手（て）形（がた）も残されていた。

弓弦

「うん？

　 ………………真っ赤な足跡と手（て）形（がた）か？

　随分と小さいな。

　子供の足跡と手（て）形（がた）みたいだ。

　見えない何（なに）かが事務所の中に入（はい）り込んでいるのか？

　放っておく訳にはいかないな…… 」

　廊下に出てスライド式ドアを閉（し）めた厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は、事務所の中を１人で見回る事にした。

　事務所の１階は水回り関係が集まっている。

　台所（キッチン），洗面脱衣室，浴室（バスルーム），化粧室（トイレ）等（など）だ。

　２階は事務室，資料室，応接室，給湯室，仮眠室等（など）が在る。

　３階には霄（しょう）囹（れい），玄（げん）武（ぶ），弓（ゆ）弦（づる），幻（げん）夢（む）が各（それ）々(ぞれ)が自由に使える個室があり、裏野ハイツに繋がる魔法（マジカル）陣（サークル）の部屋がと空（あ）き部（べ）屋（や）が在る。

　４階は完全に空（あ）き部（べ）屋（や）ばかりで、屋上にはキノコンが丹精込めて手（て）掛（が）けている家庭際菜園が在る。

　因（ちな）みに地下室は食糧庫とキノコン達が手（て）塩（しお）に育てている茸（キノコ）の養殖室となっている。

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は先ず、２階を見回る。

　地下には行かず、階段を使い１階へ下（お）り見回りをする。

　地下室はキノコンしか出（で）入（い）りが出来ない仕様になっているからだ。

──＊──＊──＊──　１階

弓弦

「 ──何（ど）処（こ）にも異常は無い様（よう）だな。

　３階へ行くか」

　事務所に設置されているエレベーターへ乗り込み、厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は３階へ移動した。

──＊──＊──＊──　３階

　廊下を歩きながら空室の部屋を開（あ）け、確認しながら見回る。

　とある空（あ）き部（べ）屋（や）の中からゴソゴソと物音が聞こえて来（き）た。

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は空（あ）き部（べ）屋（や）のノブを掴むとドアを開（あ）けた。

弓弦

「 ──キノコン！？

　居（い）たのか？

　空（あ）き部（べ）屋（や）で何（なに）をしているんだ？」

　キノコンの姿を見て厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は心の中で安堵する。

キノコン

「弓（ゆ）弦（づる）様！

　お帰りなさいませエリ。

　お出迎えが出来なくて御免なさいエリ」

弓弦

「いや、良（い）いんだ。

　キノコンも色（いろ）々(いろ)と忙しいだろう。

　気にしないでくれ」

キノコン

「お心（こころ）遣（づか）い有（あ）り難（がと）う御座いますエリ。

　新しい住居者の為に空（あ）き部（べ）屋（や）の掃除をしていましたエリ」

　確（たし）かにキノコンは分身体（たい）と共（とも）に空（あ）き部（べ）屋（や）の掃除をしている。

弓弦

「住居者が増えるのか。

　幻（げん）夢（む）を入（い）れたら２人目だな」

キノコン：本体

「死神のロリッ子（こ）娘（むすめ）ですエリ」

弓弦

「あぁ──、確（たし）かセロの友達に死神が居（い）たな。

　その死神の娘（むすめ）だったか？

　戦えないからと事務所へ一時的に避難しに来（き）ていたな。

　そうか、事務所に住（す）まうのか」

キノコン：本体

「弓（ゆ）弦（づる）様は、どうかされましたエリ？」

弓弦

「あぁ……実（じつ）はな── 」

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は２階の廊下で起きていた事をキノコンへ話した。

キノコン：本体

「エリ！？

　そんな悪戯をしやがる不逞な輩（やから）が事務所に出（で）入（い）りしてましたエリ？

　許せませんエリ！！」

弓弦

「悪戯なのかは未（ま）だ分からないんだが…… 」

キノコン：本体

「でもお（・）か（・）し（・）い（・）ですエリ。

　仮に侵入者の仕業だとしても、事務所に怪しい侵入者が入（はい）って来（き）たら地下室に居（い）るキノコンや屋上に居（い）るキノコンが察知して知らせてくれる筈ですエリ。

　不届きな侵入者の悪戯を許すなんて──、１階と２階に分身体（たい）を残さなかったボクの責任ですエリ…… 」

弓弦

「それは大袈裟ではないか？

　別に盗まれた物が有る訳でもないし、私も怪我をしていないしな」

キノコン：本体

「エリ～～。

　弓（ゆ）弦（づる）様ぁ～～～～、お優しいですエリぃ～～～～」

弓弦

「泣かないでくれ……。

　１階と２階には誰も居（い）なかった。

　３階も此（こ）処（こ）以外の空（あ）き部（べ）屋（や）を確認したが、異常はないかった」

キノコン：本体

「分かりましたエリ。

　４階は分身体（たい）に調べさせますエリ。

　念の為、１階と２階にも分身体（たい）を配置させますエリ。

　弓（ゆ）弦（づる）様、悪戯現場にはボクも行きますエリ」

弓弦

「部屋の掃除は大丈夫なのか？」

キノコン：本体

「大体の事情は分身体（たい）も把握しましたエリ。

　作業を任せても問題ないですエリ」

弓弦

「そうか。

　忙しいのに手を煩（わずら）わせて済まない。

　来（き）てくれると助かる」

キノコン：本体

「犯人の手掛かりを探しますエリ！

　セロフィート様の名（な）に懸けて──、エリ！」

　という訳で、厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）はキノ(本)コン(体)と共（とも）に階段を使い２階へ下りた。

──＊──＊──＊──　２階

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）はキノ(本)コン(体)を連れて、事務室のスライド式ドアの前に戻って来（き）た。

　スライド式ドアには真っ赤な手（て）形（がた），廊下には真っ赤な足跡がハッキリと残っている。

弓弦

「キノコン、これなんだが… 」

キノコン：本体

「現場の証拠として写メっときますエリ」

　キノ(本)コン(体)は笠（かさ）の中から素早くスマホ(スマートフォン)を取り出すと慣れた手付きで足跡と手（て）形（がた）を連写する。

弓弦

「その前に水（みず）浸（びた）しの子供用の靴が置かれて居（い）てな──。

　今は洗面器の中に入（い）れてあるんだ」

　事務室のスライド式ドアを開（あ）けた厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は事務室の中に置いた洗面器をキノコンに見せる。

弓弦

「なっ──？！

　どうして血（ち）塗（まみ）れなんだ！？

　雨で濡れていた筈なんだが…… 」

キノコン：本体

「血（ち）塗（まみ）れでグショグショしてるエリ。

　廊下の水を拭き取ったモップですエリね。

　モップにも血がベットリと付着してますエリ」

　キノ(本)コン(体)は証拠を保存する為にスマホ(スマートフォン)で子供用の靴とモップも連写する。

キノコン

「雨に濡れていた靴が、何（い）時（つ）の間（ま）にか血（ち）塗（まみ）れになっていた──。

　奇妙で不可解で妙ちきりんですエリ～～。

　原因はボクにも分かりませんエリ」

弓弦

「そうなのか？

　心霊的な現象なのか、怪奇的な現象なのかも分からないか？」

キノコン

「キノコンには分かりませんエリ。

　霄（しょう）囹（れい）ちゃまに連絡してみますエリ」

　キノコンはスマホ(スマートフォン)で器用に文字を打ち、春（しゅん）舂（しょう）霄（しょう）囹（れい）へＬＩＮＥ（ライン）を送る。

　子供用の靴と足跡，手（て）形（がた）の写メを貼り付けるのも忘れない。

キノコン

「セロフィート様宛（あて）にセノコンのスマホ(スマートフォン)にもＬＩＮＥ（ライン）しときますエリ。

　血（ち）塗（まみ）れになる前の靴を〈テ(原質)フ(の源（みなもと）) 〉で構成してもらえないか依頼もしときますエリ」

弓弦

「キノコン、有（あ）り難（がと）う。

　連絡してくれて助かる」

キノコン

「どう致しましてエリ。

　それにしても気味が悪いですエリ。

　犯人を捕（つか）まえたら、折（せっ）檻（かん）しますエリ」

弓弦

「せ…折（せっ）檻（かん）！？」

キノコン

「はいですエリ。

　滅多メタに折（せっ）檻（かん）して殺（や）りますエリ！」

弓弦

「 ………………然（しか）し、実体が無ければ難（むずか）しいのではないか？」

キノコン

「肉体はセロフィート様に用意して頂きますエリ。

　事務所を見回る分身体（たい）を増やしますエリ。

　何（なに）か起きたら、分身体（たい）が知らせてくれますエリ」

弓弦

「そうだと良（い）いのだが…… 」

キノコン

「足跡と手（て）形（がた）は残しときますエリ。

　弓（ゆ）弦（づる）様は御部屋で御休みくださいませエリ。

　霄（しょう）囹（れい）ちゃまが戻って来（こ）られたら、真相を調べてもらいますエリ」

弓弦

「キノコン……。

　分かった。

　丸投げしてしまう様（よう）で済まない… 」

キノコン

「とんでもないですエリ。

　弓（ゆ）弦（づる）様は気にせず過ごしてくださいませエリ。

　解決したら、お知らせ致しますエリ」

　キノ(本)コン(体)に言われた厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）は愛用の魔（ま）喰（ぐ）らいの弓を持つと事務室を出る。

　階段を使い３階へ上がると事務所に用意されている自室へ向かった。

キノコン

「何（なに）も感じないエリ。

　ボクにはこ（・）の（・）謎は解（と）けないエリ～～」

　厳（げん）蒔（じの）弓（ゆ）弦（づる）を見送った後（あと）、キノ(本)コン(体)は分身体（たい）と共（とも）に真っ赤な足跡と手（て）形（がた）の近くを調べてはみるが、特に異常は感じられない。

　完全に御手上げ状態だった。

✒ 禁じられた❌❌❌ ２

✒　禁じられた❌❌❌　２