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第八話

　四番目の勇者の襲撃の次の日、大きな地震があった。

「大地の怒りです」

　自分の左肩のすぐ近くから声がする。

　四番目の勇者を襲撃の後から、レイリアが引っついて離れなくなった。

「月の巫女にあれだけのことをしたからなあ」

　ガーランドが笑いながら言う。

　時々、熱っぽい目でガーランドを見ているマガリアに、気づいているのだろうか？

　バイクを自走状態にして、レイリアの馬で、レイリアを膝の上にのせて移動している。

　無言で見上げてくるレイリアの視線に逆らえない。

　悪い気は全然していないのだが。

　約三日の移動で”鋼の絆”団の根城、”シラル城”に着いた。

　団員、約500名。

　フロー国の騎士団が勇者に頼りきりになり、腐敗した後、治安や魔物退治を代わりに行ってきた。

「団長。本国の穀倉地帯が回復したっていうのは本当ですか」

「ああ。ここにいる勇者の”正宗”様が直してくださった」

「本国はもう大丈夫だ」

「よく見ると、マガリア様も一緒じゃないですか」

「二人とも正宗様に剣を捧げている」

「おおお」

「近いうちに本国に帰るぞ」

「おおおおおお」

「その前に、正宗様から、来年の勇者の生贄200名が、”大監獄”に収監されていると聞いた」

「”鋼の絆”団のこの国の最後の仕事は、生贄の救出だ」

「おおおおおおおおおお」　

「ここは引き払う。出発は、明後日の朝だ。準備しろ」

　精鋭500名の傭兵が”大監獄”攻略に動き始まる。

◆

　”大監獄、トリニア”

　城塞都市を丸々一つ監獄にしたもので、駐屯している騎士は、約1000名。

　出世から外れた騎士の左遷先であるため士気はすこぶる低い。

　他国の王族や政治犯も、多数収監されている。

　”鋼の絆”団、輜重隊100名を覗いた、400名で攻略予定である。

「大丈夫ですか。隊長」

　基本、城攻めは三倍の兵力がいる。

「1000名と言っても三分の一は、騎士ではなく看守だ」

「声をかけると寝返る騎士もいると思う」

「勇者である、正宗様もいるしな」

「声をかけるだけでいいんでお願いできますか？」

　それと古い下水道から都市内に、潜入が可能なので、潜入が得意なものを、20人ほど送りこむことになった。

　正面門に”鋼の絆”団が集まる。

「門を開けろ。こちらには、アレイル王国で奇跡を起こされた勇者様がいる」

「勝ち目はないぞ」

　門の上の城壁から声がする。

「鋼の絆”団。裏切ったのか」

「残念だな。こちらにも勇者はいるぞ」

「トオル様。よろしくお願いします」　

　四番目の勇者様、”トオル”だ。

「その女。死ななかったのか。まあいい、二人とも今度こそ殺してやるよ」

「全員、射程距離の外までさがれ」

　団員を下がらせる。

　目に仕込んだレーザービームの射程距離を正宗に教わっていた。

　正宗とレイリアだけがその場に残った。

　レイリアが緩やかな舞を舞いながら、”神鏡”の祝詞を唱える。

　正宗はゆっくりとレーザーライフルを構えた。

　正宗は、前回のリベンジをレイリアに頼まれたのである。

「うふふ。月の六番目の巫女、”レイリア・アングレウム”参ります」

「ああ。なめてんのか、てめえ」

「まあいい。・・・てめえより先に勇者を殺してやるぜ」

「勇者様。あの舞は・・・」

　四番目の巫女が言おうとするが

「うるせえ！」

　右目から、ビームが正宗に伸びた。

　レイリアが舞いながら、祝詞をあげ、腕を向ける。

　正宗の前に、八角形の神鏡(ミカガミ)が現れた。

　神鏡(ミカガミ)が跳ね返したビームが、城壁に横に一の字を書いた。

「次は、外しません」

「があああ。次はお前だ」

　レイリアに向けてビームを発射させた。

「勇者様。駄目です」

　巫女が、トオルを押しのけようとする。

「邪魔だっ」

　今度は神鏡(ミカガミ)が三枚現れ、三回ビームを反射させ、正確にトオルと巫女を貫通させる。

「馬、馬鹿な」

「ごふっ。神鏡(ミカガミ)は・・・一枚だけでは・・・ありません」

　折り重なったまま二人は絶命した。

「四番目のお姉さまは、一緒に逝けて本望ですわね・・・？」

　正宗は少しの間、無表情に涙を流しているレイリアの顔を、自分の胸で隠した。

レイリアは巫女の中で一番の武闘派です。