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迷宮の匂い

俺とスイは洞窟の奥へと歩いていた。

　足音が静かに響く。

　湿った空気。

　岩の壁。

　どこにでもありそうな洞窟だ。

　……少なくとも、見た目は。

「主」

　スイが壁をぺたぺた触りながら言った。

「この岩、なんかおいしそう」

「食うな」

「まだ食べてない」

「今にも食いそうな顔してる！」

　スイは岩をじっと見つめる。

「どふふ」

「なんで笑ってる」

「なんかかわいい」

「岩だぞ」

　スイはうっとりした顔で言った。

「たべちゃいたいよぉ」

　俺は思わず顔をしかめた。

「お前それ、おじさんキャラだったら色々危ないぞ。かわいい子見て『食べちゃいたい』とか言うタイプのやつだ」

「え？」

「知らなくていい！」

　スイは少し考えてから言った。

「主って、たまに変なこと言うよね」

「お前に言われたくない！」

　俺は洞窟の奥を見た。

　暗い通路が、ずっと先まで続いている。

　……広い。

　洞窟にしては妙に広い気がする。

「スイ」

「なに？」

「この洞窟、ちょっと変かもしれない」

「変？」

「通路が妙に整ってる」

　俺は壁を軽く叩いた。

　音が奥に響く。

「洞窟って普通もっとゴツゴツしてるもんなんだけどな」

「うん」

「でもここ、道みたいに続いてる」

　スイはきょろきょろ見回した。

「迷路？」

「……それだ」

　俺はうなずいた。

「迷路っぽい」

　そして。

「迷宮みたいな形だ」

　スイの目が少し大きくなる。

「迷宮ってダンジョン？」

「多分な」

「多分？」

「実物見るの初めてだからな」

　俺は苦笑する。

「ゲームとか漫画では見たことあるけど、同じかどうかは分からない」

　スイは楽しそうに笑った。

「でも主、なんかワクワクしてる」

「まあな」

　もしここが本当に迷宮になる場所なら。

　かなり面白いことになる。

　そのときだった。

「主」

「なんだ」

「これ」

　スイが壁を指差す。

　そこには、青く光る石が埋まっていた。

　俺は近づいて触る。

　冷たい。

　そして、わずかに魔力みたいな感覚がある。

「……これ」

「おいしい石？」

「食うな」

「まだ食べてない」

「まだって言うな」

　俺は石をじっと見る。

「多分だけど」

「うん」

「魔鉱石だと思う」

「まこうせき？」

「魔力を含んだ鉱石だ。武器とか道具の材料になる」

　つまり。

「金になる」

　スイは少し黙った。

「主」

「なんだ」

「やっぱり最後それなんだ」

「商売人だからな！」

　俺は洞窟を見回す。

　もしこの洞窟が魔力の溜まり場だったら。

　魔鉱石はここだけじゃない。

　奥にもあるかもしれない。

　それどころか。

　迷宮として成長すれば。

　資源も増える。

　つまり。

「……当たりかもしれない」

「なにが？」

　スイが首をかしげる。

「この場所だ」

「すごい洞窟？」

「まだ分からない」

「えー」

「でも可能性はある」

「なにの？」

　俺は少し笑った。

「ダンジョンになる可能性だ」

　スイの目がきらきらした。

「ダンジョン！」

「まだ確定じゃない！」

「でも楽しそう」

「まあな」

　そのとき、スイが俺の腕をぺたっと触った。

「……冷たい」

「でしょ」

「なんだこれ」

「スイの能力」

「能力？」

　スイは胸を張る。

「接触冷感」

　俺はしばらく黙った。

「……」

「触ると冷たい」

「いや冷たいだけかい！」

「でも気持ちいいよ？」

　スイは得意げだ。

　俺はため息をつく。

「お前、冷えピタ的存在か？」

「え？」

「夏におでこに貼るやつ」

「スイ便利！」

「能力の方向が生活用品なんだよ！」

　スイは少し考える。

「でも」

「なんだ」

「主、嬉しそう」

「まあな」

　俺は洞窟の奥を見る。

　この先に何があるのか。

　どれだけ資源が眠っているのか。

　どれだけ稼げるのか。

　考えるだけで、胸が少し高鳴る。

「主」

「なんだ」

「でもさ」

　スイは真顔で言った。

「そんな一回失敗した人の経営とか心配なんですけどぉ」

「いきなり信用ゼロか！」

「だって店潰れたんでしょ？」

「言い方！」

「主ほんとに大丈夫？」

「余計なお世話だ！」

　スイは少し考えてから言った。

「でもまあ」

「なんだ」

「主だからなんとかするでしょ」

「理由が雑すぎる！」

　スイは笑った。

　俺は洞窟の奥を見る。

　暗い通路が続いている。

　この先に何があるのか。

　まだ分からない。

　でも。

　この場所はきっと。

　世界最強の迷宮になる。

　そんな気がした。