ハッキング １
３度目の８月２３日。繰り返される一週間の最後の一日。正午過ぎ、朝美達にとっては予想通り、高橋の緊急会見が行われる。
和志はどこか暗いが、必死に希望を見出そうとモニターを見つめる。
和志は演説が進むにつれて、計略にまんまと利用された事実を、苦々しくも、改めて噛みしめる。
だが和志にはやるべきことがあった。朝美とともに、不破と高橋の繋がり、計略をネット上で広げるということが。不破の演説は同じように締めくくられる。
「我が祖国日本の勝利を願って」
その言葉を聞き届けると和志は、「さぁ」と言って、パソコンの前に座る朝美に近づく。
朝美は昨日から、政府公式サイトへ不法侵入する手筈を整えている。あとはサイトに記事を混入させるだけだ。和志は朝美の肩に優しく触れる。
「この演説を機会に、アクセスが恐らく集中するはずだ。この機会を活かすしかない」
ハッキングの知識や技術については詳しくとも、初めて不法に他サイトへ侵入することになる朝美は、少し緊張した面持ちだ。
「これで多分、大丈夫だとは思うけれども」
そう言って朝美が、用意していた手順を踏んで、サイトの乗っ取りを仕掛ける。すると瞬く間に朝美と和志の作った記事が、政府公式サイトのページを覆っていく。
高橋の計略、不破克彦という人物の裏切り、内通。そして今回の開戦宣言に至るまでの高橋の自作自演。あらゆる要素を盛り込んだ記事が人々の目に触れる。
いや少なくとも二人はそう期待する。しばらく様子を窺うと、朝美はやや自信あり気に口にする。
「簡単には記事を削除できないように、細工してあるから。しばらくは大丈夫。その間にどれだけ本当のことが人々のもとに届くか、ね」
そんな朝美を和志はとても心強く思っていた。和志は朝美を労わるように、一度彼女の肩をポンッと叩くと、今度はテレビの前に陣取る。
「さて、何か変化がないか。期待すべきは、僅かばかりに残るこの国の『良心』だ」
昨日からの作業で疲れ切っていた朝美は、目頭を軽く押さえる。
「そして増川さんが、どんな連絡をしてくれるかね」
やり取りする朝美と和志はある種の希望にも満ちている。
自分達が介入することで今日１日では変わらなくとも、「次の１週間」では、という気持ちが二人にはあったからだ。
和志は宣戦布告のニュースを眺める。
「さて、増川さんしか外部の正確な変化を伝えてくれる人はいない。増川さんがどんな話をしてくれるか。それからだ。考えるのは」
和志は最後の一日での展望を見据えている。だが同時に「繰り返される」次の一週間をも視野に入れていた。
