present．

今日は12月24日。クリスマスイブだ。

私は、この冬で彼氏いない歴2年になろうとしている高校2年生である。

学校まで続く遊歩道の桜並木は葉がすっかり抜け落ち、裸になっている。

私の通っている学校は音楽科のある女子校である。

「言葉(ことは)ー‼︎おはよっ‼︎」

と元気よく話しかけくる友人の優希。

「昨日のテレビ見た？」

「うっ…うん。」

私は素っ気なく返してしまった。

「どうしたの？」

優希が聞いてくる。

「なんでもないよ。」

今日の私は調子が悪い。というのもある事が脳裏を過っているのだ。

中3の冬ちょうど今の時期にいた初恋の相手の事である。卒業を間近に控えた2月にその彼は引っ越してしまったのである。場所はわからないが遠くに…

そんな事を考えていたらあっとゆう間に1日が過ぎてしまった。

いつもの様に駅までの遊歩道を歩いた…

「あ〜っ。ここも2人で通ったけっ…」

物思いにふけって駅まで歩いた。

まだ電車の発車時刻まで時間がある。

私はベンチに深く腰をかけた。マフラーで口元に覆い隠すようにまき直し少しの間、目を閉じていた…

「…っいません。すいません‼︎」

私は目を開いた

「手袋落としましたよ。」

「ありがとう…ございます…」

どこかで見た顔…

「あっ‼︎」と声が出た時には彼の姿はなかった…初恋の人だ。

間違いなく私の脳裏を過る…あの彼だ‼︎間違いない‼︎

この際電車はどうでもいい。早く、早く‼︎彼のところに‼︎

クリスマスイブで賑わう人混みを猛ダッシュで駆け抜けていった…

だいぶ駅から離れた所の大きな木のある広場。綺麗に装飾なされている大きな木はイルミネーションの電球でチカチカしている。

私は周りをキョロキョロと見回す…

やはりいない。悲しい…涙が立ち込めてきた…

「ありがとう。大好きだったって伝えたかった…」そう小声でつぶやき、叶いもしない願い事を唱えていた。

「もう一度彼に会いたい。」

2、3分立ち尽くし、諦めも着いたのか駅へトボトボ歩いて行った。その時、

後方からダッシュで彼が走ってきた。

私は嬉しさのあまり歩くのをは早めてしまった。

「待って‼︎」

彼が私の背中に触って

「ずっと探してた。また会えたね。」

私は

「ずっと待ってたんだから…」

とつぶやき彼の首元に飛びついた…

そして、2人はその場で過去の事を補うかの様にきつく抱きしめあった。