３４．お嬢様はお昼寝がしたい
「おはよう、玲央！」
「おはよう。今日も元気だな」
服装は昨日から一転、白のワンピースだ。黒も似合ってはいたが、白だと頭の上に輪っか付けたくなるな。黙って微笑んでいれば天使のように見えないこともない。多分。
しかし昨日のような妙な挨拶が来なくて少し安心したよ。やっぱり寝たら治るのかな。と思っていたのだが......。
「今宵もまた巡り会えたな、眷属の兄君よ。これもまたヴレーソの選択か......」
「いらっしゃい。怜央のことよろしく頼むよ」
あれ？それまだやってたの？......さっきは一応外だったから我慢してたってこと？器用なのかなんなのか。
何故かオールウェイズ夜だし。結局ヴレーソって何？神か何かなの？
あと兄貴。俺が世話されてるみたいな言い方やめろな？こっちは毎日大変なんだぞ。
そして今日もまたカルピスを手にベッドで寛ぐ美雨。もはや美雨＋カルピス＋ベッドがセットだよな。ただしベッドは俺のだけど。
「で、今日は何すんだ？」
「クク......時は来た。知の海は終焉を迎え、新たなる扉を開くことだろう」
「日本語でお願いします」
「違う本も読むのよ！」
そういうことね。てっきり血の海かと思ってヒヤヒヤしたぜ。それなら静かに過ごせるし、俺も読もうかな。
ベッドで寝そべって読むというのが、俺の読書スタイルである。座って読んだりもするのだが、こっちのほうがリラックスして読める。
今日もそうしようとしたのだが......何故か美雨が隣に寝転んできた。待って。近い、近いから。普段から距離が近いのだが、こうも密着されると色々と困るのだ。
「お前は座って読めよ」
「こっちのほうがいいわ！これ、なかなか楽しいわね！」
あの、あんまり暴れないでもらえますかね。体がぶつかってくるし、ベッドの軋む音が響くんですけど？兄貴に聞こえたらなんて説明するん？
しかしいざ読書を始めればお互い無言になるので、無理やり小説に集中する。やっぱり小説は読み返してこそだよなぁ。
昼食を挟んで読書を再開して、しばらく経ってからふと隣を見ると首が前後に揺れていた。そしてその口元から透明な雫が垂れて——あぶねえ！
咄嗟に腕を伸ばしたので本に垂れることは無かったが、代わりに俺の手首が犠牲になってしまった。なんということだ......。
枕元にあったタオルで拭うが、違和感は拭いきれない。早く洗わねば、俺まで厨二病に感染して「クッ......左腕が疼く......っ」とか言ってしまいそうだ。
「おーい、美雨〜」
肩を揺らして声をかけると、ベッドについていた肘が滑って顔面からダイブした。まぁいつの間にか占領していた枕があるし大丈夫だろう。多分。
「んぇ......ねてた......？」
「ああ。飯食った後だから仕方ないけど、眠いなら少し昼寝するか？」
「うにゅぅ、ねぅ〜」
なんだこの生き物。今日は眼帯こそしてないが、昨日と同じくツインテールだし普段より更に幼く見える。
まぁ寝てくれるならその間に家事でもしてくるか......と立ち上がろうとして、出来なかった。
視線をそこに向けると、美雨の両手でしっかりと握られた俺の右手。抜き取ろうとすると、美雨の手に少し力が入って引っ張られる。
何度か繰り返したが、その度に手が美雨に近づいていってしまう。こいつ、寝てるんだよな？
——そして、触れてしまった。柔らかさの中に弾力もあり、さらにはスベスベしていて触り心地は抜群だ。
「しかし、幸せそうな顔して寝るよなぁ」
俺の手に頬を擦り付けながら寝顔を晒す美雨。これが無意識というのだから恐ろしい。
右手を差し出した代価として、空いた左手で美雨の頭を撫でる。せめて、両手で触り心地を堪能させてもらおうじゃないか。
やがて目を覚ました美雨は、元気いっぱいになっていた。いや元から元気なんだけど。
再び隣で読書を始めたかと思えば、体を揺らしてぶつけてきたり。意味不明な言語を羅列したり、残りの夏休みに何をするか相談したり。とても忙しそうで、楽しそうな表情をしていた。まだ夏休みは始まったばかりだしな。
「そろそろ帰る時間じゃないのか？」
いつもなら18時になると帰るのだが、今日はその時間を過ぎてもまだベッドの上にいた。サラが心配するぞ。
「あら、今日は泊まっていくのよ？」
「——えっ？」
