１０ ミラ・シルウィット その２_04
＊ ＊
「そこまでっ！」
一級剣士が、よく通る大きな声で制止の仕切りを入れた。
精も根も尽き果てて、へとへとのミラ。床に手を衝いて、肩でぜぇーぜぇーと荒く息をしているのだが。
でも、ハルコンはニコニコと白い歯を見せて笑っている。
柔和で碌に喧嘩もできないタイプ。優しそうな貴族の坊ちゃん。
ミラはそんな印象の少年に、まさか負けてしまうとは思ってもみなかったのではないかなぁと、……ハルコンは彼女の苦り切った表情から察していた。
「ねぇ、ミラ嬢。次は槍術を見せて頂けますか？」
「えっ！？」
もうどこにもそんな力など残っていない。息をするので精一杯という様子のミラに、ハルコンは平然とニッコリ微笑んだ。
「実は私、……ウチの領内のドワーフの親方に、新しい武器を作って貰いまして」
ハルコンはそう言って、木製の柄の先端に短めの木刀の付いた武器を見せた。
「それは、槍でしょうか？」
掠れる声でミラが訊ねた。
「ハルコン殿、その武具は我も初見なのだが、……はて、一体それは何なのだ？」
一級剣士も、興味深そうに訊ねてきた。
「これは薙刀といいます。私にとって、最強の武器と言っていいでしょう」
そう言うと、ハルコンはその薙刀という武具を、即興で振り回す演武を始めた。
しばらくの間、黙って見ていたミラだが。すると、段々気落ちした様子で俯いてしまった。
あれっ！？ ちょっと何その反応！？
せっかくミラにいいとこ見せようと思ったのに！
ハルコンは慌てて演武を止めると、一級剣士が笑顔で顎の髭を弄りながら、「これは凄いっ！ 我にも見せてくれるか？」と言って薙刀を弄りたがった。
「えぇ、どうぞ」
ハルコンがニッコリ笑って貸し出すと、剣士は嬉しそうに薙刀をハルコンのように振り回し始めた。
「ミラ嬢、……大丈夫ですか？」
ハルコンは意気消沈した様子のミラに、そっと訊ねた。
「私、まだ先生にそこまで褒められたことがないんです」
ミラが、ハルコンに力なく笑った。すると、彼女の大きな瞳から、ぼろぼろと大粒の涙がこぼれてきた。
「ねぇ、……お互い良き友達になりましょう！」
ハルコンは、穏やかな調子で語りかけた。
「友達、……ですか？」
「そう、友達になろう！ もう様付けなんてしなくていいから。お互い呼び捨てで、……どうかな？」
その提案に、ミラはしばし考えた後、
「よっ、よろしくハルコン！」
手の甲で涙を拭うミラに対し、ハルコンは力強く笑みを浮かべ、
「よろしくミラッ！ これから私達は友達だっ！」
そう言って右手を差し出すと、彼女が立ち上がるのを手助けした。
「ねぇハルコン。私に体術と薙刀を教えて！」
「もちろんっ！」
それからの２人は、大の仲良しとなった。
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