４１ サスパニア出張旅行 その４_21
＊ ＊
まぁ、……。私としては、女性でかつ年端のいかない者を、こうやって精神的に追い込むのは本意ではないんだよ。
でもさ、……。満腹で動けなくなった元女盗賊さんを、あれだけトッチめてくれたんだ。
だったら、私がホンのちょ～っと、小手先で仕掛けるのくらい、……全然問題ないよね？
「ほらぁ、……ほらぁほらぁ。私とホンのちょ～っと、握手してみませんかっ？」
私の笑顔を見て、踊り子の少女達は明らかに狼狽した色を濃くしていた。
「あっ、握手って！ アンタ、さっきからず～っと右手じゃなくて左手を差し出してくるじゃないっ！ 絶対、何か酷いことする気満々でしょーっ！！」
「……、まさかぁ～」
「ほらっ、白々しいっ！ 絶対悪いこと考えているよぉーっ！！」
うぅ～ん、何だかなぁ、……。
いつまでもこうして揶揄ってないで、早いとこ、この２人からサスパニアの情報について、いろいろと訊き出したいんだけどなぁ、……。
なぁ～んて、私は少しだけうんざりしながら思った。
すると、……。
突然「一体、店の奥はどうなっている！？」と、店外から青年の声で騒ぐのが、こちらまで聞こえてきた。
意識的に耳を傾け、店の入り口の方に大勢の者が集まって騒然とした気配を窺う。
部屋の間仕切りの開いたところから覗き見ると、こちらの個室まで一直線に向かってくる一団を確認できた。
『元女盗賊さん、さっそく誰かきたようですよ！』
私はホンと数年ぶりに、元女盗賊さんの頭の中に「天啓」という名の念話を送信した。
『おほっ！ 久方ぶりでやすなっ、ハルコン殿っ！』
見ると、元女盗賊さんが嬉しそうに親指をビッと立てて笑っている。
『警戒です！ 問題が起こりそうなら、このまま直ぐに撤退ですよ！』
『ＯＫでやす！』
とりあえず、お互いの意思を確認し合うと、その隙を突いて、……。
「ギャァーーッ！ お助けぇーっ！」
そう叫んで、踊り子の一人が外に飛び出した。
そして、その数秒の後……。
一団の先頭に立つ青年は部下に少女を介抱させると、こちらが既に警戒して部屋で待ち構えていることを、立ち込める気配から読み取ったようだ。
青年が後の者に右手で合図を送ると、皆一斉に立ち止まった。
ふぅ～ん。なら、……こちらの次の一手は、どうしよっか？
後の先といって、相手の出方次第で私達が先手を取りにいきたいところなんだけど、……。
「ほぉう。もしかしたら、なのですが、……。先ほどあなたは、『握手落とし』をウチの部下に仕掛けようとされてませんでしたか？」
間仕切りの室内の外から、よく通る青年の声が中まで届いてくる。
なるほど。この青年は、相当な手練れだよ。
うかつに近づくのは、非常に危険だと私は思うね。
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