オトコレの危機
オトコレが…終わり？！
「ちょっと！私の10年の努力は何だったのっ！？」
「オトコレは決してムダになってない。コイツを元にお前の理想像を明確にするんだ。振り返ったらいろいろと見えてくるはずだ。
…これは俺が預からせてもらう。その時が来たらちゃんと返すから」
なっ…なんでお兄ちゃんが！
本人が見れないと意味ないじゃん！
「いやいーって！私のことは私がどうにかするから！」
「いや、客観的な考えが一番必要だろ」
そんなーーーーー…。
あのあと、口論の末、オトコレノートは兄によって回収された。いや、隠されたといった方が正しいだろう。
次の日。
「えー、それではお待ちかねのノートを回収するぞー」
「「えーー」」
「昨日のHRでも言っただろー。毎月恒例のことなんだからちゃんと覚えとけ。忘れたやつはプリント課題追加だからなー」
帰りのホームルームで先生がそう言うと、教室には一部生徒から嘆きの声が響いた。
この学校では授業態度を見るための一環として、月の終わりに全教科分のノートを回収される。偏差値がお高めの学校だけあって、この学校ならではの特殊なシステムだ。4月から数えて、これで3度目となる。
私はオトコレノートを取り返すことよりも、提出物を優先しなければならなかった。より良い成績を修めるためにも、加点対象となる提出物には力を入れたい。昨晩は徹夜して、追加で問題集を解いたり、授業のメモに補足を加えたりしていた。勉強の成果が少しでも多く先生たちに伝わるようにーーー…
「それじゃあ田中！悪いが残りのノートを職員室まで頼んだ。」
「はっはい！先生！任せてください！」
HR終了後、小柄な男子生徒が、先生の持ちきれなかったノートを運ぶよう頼まれた。あの人はたしか、学級委員の人だ。クラス全員分、全教科分だからかなりの量のノートを一人で持とうとしている。その人はノートを持つと、プルプルと危ない足取りで少しずつ進んでいる。
もしやそのまま行くつもり…？
「オイ田中ー。大丈夫かよ震えてんじゃん。手伝ってやろうか」
眼鏡の男子生徒が田中君に話しかけた。その人は私の隣の席の相澤君だ。
「いや…いい。任された任務は着実に遂行せねば…。」
「相変わらず強がりだなあ…。あと、『任された任務』じゃなくて、『任務』だけでいいんじゃないか？」
「う、うるさい…」
頼んだ先生もひどいけど、田中君も田中君だ…
すると、
「うわっっ！！」
廊下に出てからすぐ、田中君がバランスを崩し、ドサドサーッ！！という音とともにノートが床に散乱した。
ダッ…！
「だっ…大丈夫ですか？！」
やっぱりやらかしたな、と。反射的に体が動いていた。あんなたくさんのノート、2人だけでは拾うのが大変だ。私はササッとノートを拾う。仕方のないことだし、順番はもうどうでもいいだろう。
一旦何冊か拾ったノートを渡すと、
「女神…？」
田中君がそう言って見つめてきた。
こういう時って、なんと返せば……。
「これはこれは隣の席の水谷さんじゃないか！なんて優しい人なんだ…！僕は生徒会書記の相澤遥斗。改めてよろしく」
「ちょっ…何でおまえドサクサにまぎれて自己紹介してんだよっ！キミ、水谷さんって言うんだ…あっちなみにおれは学級委員の田中祐司。おれら初めて話すねー、よろしく！」
なんか急に改まって自己紹介してきたんだけど！初めて話すにしてはやけに馴れ馴れしい。
「よろしくお願いします…。」
相澤君は最近席替えをして隣の席になったのだが、話したことはなかった。私たちの席は教室の一番前の右端だ。廊下側が相澤君で、その左隣が私の席。田中君はというと、私のまた左隣に1人隔てた席、つまり教卓の目の前である。先生からよく見えるうえに学級委員なのもあり、頼みごとをされやすいわけだ。
2人とも、手が止まっていたので私は残りのノートを拾おうとした。すると、
「相澤くんたちじゃ～ん！うちらも手伝うよ！」
「え～これ田中君がひとりで持つの～？」
廊下を通っていた他クラスの親切な女子が手伝おうとしてくれた。これならすぐに片付けられる…！
と、安心したときだった。
「なにこれー？『オトコレノート』…？」
………え？
