ギャルゲーの主人公に転生したので悪役令嬢の補佐してみた

真実の告白

　扉が開く音がした。わたくしは凍りつきました。手には結城さんの日記、目には涙。振り返ると、そこに彼が立っていました。結城蒼。彼はわたくしを見ています。そして床に落ちているノートを見ています。わたくしが彼の日記を読んだことに、気づいて。

「アリシア様」

　彼の声が静かに響きました。

「それは――」

　言葉が途切れます。わたくしは何も言えませんでした。ただ涙が止まりません。

「読んだのですね」

　彼が小さく言います。その声は驚いているようでもなく、怒っているようでもなく、ただ諦めているような。

「結城、さん――」

　わたくしは震える声で言います。

「これは――」

　言葉が出てきません。何を言えばいいのでしょう。彼の部屋に無断で入ったこと、彼の日記を読んだこと、すべて間違っていることは分かっています。でもそれ以上に、日記の内容がわたくしの心を押し潰していました。

「すみません」

　結城さんが静かに言いました。

「見られたくないものを、見せてしまって」

　その言葉にわたくしは顔を上げました。

「謝るのは――わたくしの方ですわ」

　涙を拭います。

「勝手に、あなたの部屋に――」

「いえ」

　結城さんが首を振ります。

「アリシア様は、何も悪くありません」

　彼が部屋に入ってきます。そしてわたくしの前に立ちました。

「心配を、かけてすみません」

　その言葉が胸に突き刺さります。

「心配、ですって――？」

　わたくしは声を荒げてしまいました。

「あなたは――」

　涙が溢れます。

「あなたは、死にたかったのですか？」

　その問いに結城さんは何も答えませんでした。ただ静かにわたくしを見ています。

「わたくしに――」

　わたくしは続けます。

「断罪されることを、望んでいたのですか？」

　その言葉に結城さんは小さく頷きました。

「はい」

　静かな肯定。その一言がわたくしの心を砕きました。

「どうして――」

　膝が崩れます。

「どうして、そんなこと――」

　結城さんがわたくしを支えてくれました。その手が冷たくて。

「すみません」

　彼が小さく言います。

「アリシア様を、利用しようとして」

　その言葉にわたくしは首を振りました。

「利用、ではありませんわ」

　涙を拭いながら言います。

「あなたは――ずっと、わたくしを支えてくれました」

　結城さんがわたくしを見下ろします。

「それは――」

　彼の声が震えます。

「アリシア様を、悪役にするためでした」

　その告白にわたくしは息を呑みました。でもわたくしは知っていました。日記に書いてありました。

「わたくしを――」

　小さく言います。

「悪役に、育てるために？」

　結城さんが頷きました。

「はい」

　その言葉が痛くて。でもわたくしは立ち上がります。結城さんの手を振り払って。

「結城さん」

　わたくしは彼を見ます。真っ直ぐに。

「わたくしは――」

　涙が止まりません。でも言わなければなりません。

「わたくしは、あなたを断罪しません」

　　　＊

　アリシアの言葉が僕の耳に届いた。

「わたくしは、あなたを断罪しません」

　その言葉が何を意味するのか、僕には分かっていた。彼女は僕を拒絶した。僕の願いを、僕の望みを、僕の唯一の救いを。

「アリシア様」

　僕は静かに言った。

「それは、困ります」

　アリシアが顔を上げた。

「困る、ですって？」

　彼女の声が震えている。

「あなたは――」

　涙を流しながら言う。

「死にたいと、言うのですか？」

　その問いに僕は頷いた。

「はい」

　短く肯定する。アリシアが息を呑んだ。

「どうして――」

　彼女が小さく呟く。

「どうして、生きていたくないのですか？」

　その問いに僕は少し考えた。どう答えればいいのか。

「生きる意味が、ないからです」

　僕は静かに答えた。アリシアが目を見開いた。

「生きる意味が、ない？」

「はい」

　僕は続ける。

「僕は――転生者です」

「転生者――」

　アリシアが呟く。

「前世の記憶がある、ということですか？」

「ええ」

　僕は頷いた。

「前世で――僕は、孤独に死にました」

　アリシアがじっと僕を見ている。

「誰にも看取られず、誰にも惜しまれず、ただ――消えていきました」

　その言葉が口から溢れる。

「それは――醜い死でした」

　アリシアが何か言おうとして、止めた。

「だから、今度は」

　僕は続ける。

「美しく、終わりたかったんです」

　その言葉にアリシアが首を振った。

「それが――」

　彼女の声が震える。

「わたくしに、断罪されることなのですか？」

　僕は頷いた。

「はい」

「どうして――」

　アリシアが泣いている。

「どうして、わたくしなのですか？」

　その問いに僕は静かに答えた。

「アリシア様は――完璧だからです」

　彼女が目を見開く。

「気高く、誇り高く、正義を貫く」

　僕は続ける。

「そんなアリシア様に断罪されるなら、僕の死にも意味が生まれる」

　その言葉にアリシアが激しく首を振った。

「違います！」

　彼女が叫ぶ。

「わたくしは、完璧ではありません！」

　涙が溢れている。

「わたくしは――」

　彼女の声が震える。

「ただの、人間です」

　その言葉に僕は何も言えなかった。

「結城さん」

　アリシアが僕を見る。涙を流しながら。

「お願いです」

　彼女が小さく言う。

「生きてください」

　その言葉が胸に響いた。

「わたくしは――」

　アリシアが続ける。

「あなたを、断罪しません。あなたを、殺しません」

　涙が止まらない。

「だから――」

　彼女が僕の手を握る。

「生きてください」

　その手が温かくて。

「アリシア様」

　僕は静かに言った。

「でも、僕は――」

　言葉が続かない。アリシアの目が真っ直ぐに僕を見ている。

「あなたには――」

　彼女が言う。

「生きる価値があります」

　その言葉に僕は首を振った。

「ありません」

「あります！」

　アリシアが強く言った。

「あなたは――」

　彼女の声が震える。

「わたくしを支えてくれました。生徒会の仕事を助けてくれました。いつもそばにいてくれました」

　涙が溢れる。

「それは――」

　僕は言った。

「アリシア様を、悪役にするためでした」

「違います！」

　アリシアが叫ぶ。

「あなたの優しさは、本物でした」

　その言葉に僕は何も言えなかった。

「エリカさんも、セレスティアさんも、リディア様も」

　アリシアが続ける。

「みんな――あなたに救われました」

　その言葉が嘘のように聞こえた。

「僕は――」

　小さく言う。

「誰も、救っていません」

　アリシアが首を振った。

「救いました」

　彼女が僕の目を見る。

「あなたは、みんなを救ったんです」

　その言葉が理解できなかった。

「でも――」

「結城さん」

　アリシアが僕の手を強く握る。

「お願いです」

　涙が落ちる。

「生きてください。わたくしは――」

　彼女の声が震える。

「あなたに、生きていてほしいんです」

　その言葉が胸に響いた。初めて誰かが、僕の命を必死に守ろうとしてくれた。でも僕は。

「すみません」

　僕は静かに言った。

「僕には――」

　アリシアの手を外す。

「生きる理由が、ありません」

　その言葉にアリシアが崩れ落ちた。

「どうして――」

　彼女が泣いている。

「どうして、わたくしの言葉では――」

　その言葉が僕の心を締め付けた。でも僕には無理だった。生きること、希望を持つこと、誰かの優しさを受け入れること。それがどうしてもできなかった。前世で誰も僕を見てくれなかった。孤独なアパートの一室で、誰にも気づかれずに死んだ時も、誰も僕の命を惜しんでくれなかった。でも今、目の前にいる彼女は。アリシア・ヴァンクレールは涙を流しながら、僕の命を守ろうとしている。その温かさが痛い。その優しさが苦しい。なぜなら、僕はそれに応えられないから。

「すみません、アリシア様」

　僕は背を向けた。彼女の嗚咽が背中に聞こえる。

「でも、もう決めたことなんです」

　足を動かす。一歩、また一歩。扉に近づいていく。その時――

「待ってください！」

　アリシアの声が響いた。強い声だった。涙を押し殺した、強い声。振り返ると、彼女が立ち上がっていた。涙で濡れた顔。でも、その目には強い光があった。

「わたくしは――」

　彼女が宣言する。

「諦めません」

　涙を流しながらも、その声は揺るがない。

「あなたを――」

　アリシアが一歩、近づく。

「絶対に、救ってみせます」

　その目が揺るがない意志を宿している。

「たとえ――」

　アリシアが続ける。

「あなたが拒んでも」

　また一歩、近づく。

「あなたが逃げても」

　また一歩。

「あなたが――」

　彼女が僕の目の前に立つ。

「死にたいと願っても」

　その目が僕を射抜く。

「わたくしは、諦めません」

　その宣言が部屋に響いた。僕は何も言えなかった。アリシアの目に映っているもの。それは僕への決意。僕を救うという確固たる意志。

「結城さん」

　アリシアが静かに言う。

「わたくしは――」

　涙がまた溢れる。

「あなたに、生きていてほしいんです」

　その言葉が胸に突き刺さった。でも、僕は首を振った。

「無理です」

　小さく答える。アリシアが首を振る。

「遅くなんて、ありません」

「遅いんです」

　僕は言った。

「僕は――もう、決めてしまったから」

　その言葉の意味を、アリシアは理解しただろうか。僕がもう引き返せないところまで来ていることを。

「結城さん――」

　アリシアの声が震えている。でも、僕はもう聞けない。

　扉を開けた。廊下の冷たい空気が部屋に流れ込む。

「結城さん！」

　アリシアの声が響く。でも僕は部屋を出た。扉を閉める。アリシアの声が遠ざかっていく。

　僕は廊下を歩き始めた。月明かりが窓から差し込んでいる。静かな夜だった。誰もいない廊下に、僕の足音だけが響いている。心が空っぽだった。アリシアの優しさは本物だった。彼女の涙も、彼女の言葉も、彼女の想いも、すべて本物だった。でも、それは僕には届かない。なぜなら、僕はもう壊れているから。

　廊下の先に階段が見える。僕はそこを降りていく。一段、また一段。アリシアの声がまだ耳に残っている。

「わたくしは、諦めません」

　その言葉が頭の中で繰り返される。僕は小さく笑った。空っぽな笑顔で。

「無駄なのに」

　小さく呟く。アリシアがどれだけ頑張っても、どれだけ僕を救おうとしても、僕はもう救われない。なぜなら、僕自身がそれを拒んでいるから。

　外に出ると夜風が頬を撫でた。冷たい風。でも心地よくない。何も感じられない。空を見上げる。星が綺麗に輝いていた。でもその光も僕には届かない。すべてが遠くて、すべてが空虚だった。僕はただ歩き続けた。どこへ行くのかも分からないまま。ただアリシアから遠ざかるために。彼女の優しさから逃げるために。なぜなら、それを受け入れてしまえば、僕の決意が崩れてしまうから。

　月が僕を照らしていた。冷たい光で。その光が僕の影を伸ばしている。長く、暗い影。それが僕の心を表しているようだった。僕は夜の学院をさまよい続けた。アリシアの言葉がずっと頭の中で響いている。

「わたくしは、諦めません」

　その言葉が僕を苦しめる。なぜなら、僕はそれに応えられないから。彼女の想いを受け入れられないから。

　風がまた吹いた。冷たい夜風。僕はその風に吹かれながら、ただ歩き続けた。暗い夜の中を。一人で。そして心の中で呟いた。

　ごめんなさい、アリシア様。僕はあなたの優しさに応えられない。あなたの想いを受け入れられない。なぜなら、僕はもう決めてしまったから。自分の終わり方を。