幻想影法師

影18

幻一郎の祖父虎吉は、博徒と山師で、財を成した豪族であったという。

虎吉は、その才覚で下級武士に成り上がった。ところが、屋敷の蔵に蓄財していたお宝や金銀財宝が、火事に遭うという災難に見舞われる。

火の粉から難を逃れるため、虎吉は急いで使用人たちに、財宝のすべてを川に投げ入れるよう指示した。財宝は、水に濡れてしまったが、火事からは難を逃れた。

翌朝、その財宝を見に行った虎吉は、腰を抜かした。川の底をどんなに隈なく探しても、財宝が見当たらない。この時、虎吉は気が付いた。

『火事場泥棒に遭ったのだ』

と。

その財宝は、すでに誰かによって、朝までの内に持ち出されていた後だったのである。

「博徒って？」

「当時のばくち打ちは、半丁や花札のことだよ。だって、見えてるんだから、相当強いよね。本当はね、こういう霊感を、賭け事みたいなのに使っちゃいけないんだよ」

「だから、きっと罰が当たったんだよ」

「だろうね」

虎吉が手にした山は、労働と富が集中し、平泉文化を支えた金山であった。

「今で言うサギ師だよ。頭を使って人を騙すんだ」

律子の曾祖父の竜太は、逆に騙された側であった。竜太が買った山は、金山ではなく、二束三文の他人の山であったのだ。

「…せっかく苦労して貯めたお金で買った山だったのに、曾じいちゃんは逆に、騙されたんだよ…。」