１
人や動物の死を扱っています。ご注意ください。
白っぽい夜の空気。
それを裂いて、孝亮のバイクは走っていた。
「なんか……いつもと違うな」
いつもは騒がしい街。人通りの少なさも、湿った風も、異変を伝えようとしている。
「なあ、孝亮。飛ばしすぎじゃねぇか？」
覗き込んだ腕時計は、十一時五十分を示す。
「なんだぁ？ 僚紘。運転が信用できねぇなら、俺のケツから降りてもらって構わねぇんだぜ」
いつもの悪態。斜めに振り向く、左顎の古キズ。
闇が、見え隠れする。
「だって、ほら。雨とか降ってきたぜ」
月が怯え、細かい雨が行く手を遮る。
「だから！ 何なんだよ。雨ぐらいで俺が事故るか！」
未来のレーサーの強気な一言。一度の悪夢が、顔と心にキズを残した。……彼は、女を後ろに乗せない。
「でもこの先、『魔の十字路』があんぜ。あの、事故が絶えないって言う。特にこんな雨の日は……」
「うっせぇ。俺は事故らねぇ。絶対にな」
孝亮の口癖。心のキズは、まだ癒えていない。
「でも、嫌な予感がすんだよなぁ、俺」
「そんなモン。俺が吹っ飛ばしてやんよ！」
叫んだ孝亮が、さらにスピードを上げる。
「カカカッ、最高だろーが、僚紘！」
寂しいストリート。エンジンの音だけが、高らかに響く。
「…あっ！」
十字路の左折。短く上げた、孝亮の声。
「馬鹿！ クソガキッ」
耳に届いた舌打ちの音。後輪が、大きくブレた。
「僚紘！」
ガクンと体が下がる。ドンッと、孝亮の手が俺の胸を押した。
ゆっくり後ろへ流される。伸ばした手は、届かない。
微かに振り向いた、左顎のキズ。
影になって、顔が見えない。
……一瞬。
一瞬が、俺と孝亮を引き裂いた。
ザザザザザザザザッ……。
バイクが、横倒しに転がる。
左腕に、鋭い衝撃が走る。滑った体を、ガードレールが受け止めた。
うっすらと開けた目に映る、こちらに這ってこようとする孝亮の姿。
「なに……孝亮。お前…血まみれ…じゃ…ん……」
重い瞼を閉じ、闇に吸い込まれる。
最期まで、見届けるべきだったのに。
孝亮の後ろにいる存在。俺は、気付けなかったのだ。
闇が……薄く、笑う。
路は途絶え、宿運の門が、開き始める。
