異世界転生した世界の『おんな』は最強だった？！

第一章 何も知らなずに転生された者

第九話 魔導士の塔のひみつ

第九話　魔導士の塔のひみつ

草原でケロベロスとの戦闘で、奇跡の勝利を起こしたアリスとナイツは、草原で疲れをいやした後、魔導士の塔を目指すのであった。

ナイツは、借りていた疾風の剣をよろず屋へ返しに行った。

「よろず屋の主人！この剣ありがとう！軽くて良かったよ」

「いいってことよ、でも、よく勝てたな！レベル低いだろ！」

「ギク！」

ナイツは分かりやすいポーズをしていた。

「隠さなくてもいいよ、いいものを見せてもらったよ。もう一人はアリスっていう人だったね！興味が出てきた！旅するよろず屋！必ずまた会おう！」

よろず屋は手を振って先に草原を抜けていった。

「アリス待たせたな！」

ナイツはアリスが何かを考えているのに気付いた。

「なんか困っているのか？」

「う～ん、この剣（巫女の剣）がどうしても持ち上がらなくて！」

「どれどれ」

ナイツが巫女の剣に触れた瞬間、「バチッ！」と電気が流れた。

「痛たぁ～」

「ナイツは触れないんだ、私は触れるけど持ち上がらない」

ナイツは考えた。

「そういえば、こんな話を聞いたことがある。誰から聞いたのか忘れたけど。武器を扱うのには種類がある。超重量武器～超軽量武器の種類だ。さらにこれには組み合わせるスキルがあるらしい、魔法でも軽くしたり、重くしたりできる。すごいやつは、超重量武器を持って、軽くするのと重くするのを使い分けるみたいだ。」

「私が知っているのは、超重量武器を軽くして持つこと」

ナイツはびっくりした。

「それは、上級魔術だぞ！でも、持ててないか！」

「どっちにしろ、この剣は持っていけない。置いていくしかないね」

アリスは巫女の剣を置いていくことにした。

秘宝といえども、簡単に扱うことはできなかったのだ。

やがて、草原を抜けた２人は、魔導士の塔へたどり着いた。

魔導士の塔は、空高くそびえ立っていた。

「すごいなー、近くで見ると、雲を突き破るほどの高さが分かるな」

ナイツは上を向いて驚いていた。

アリスは、魔導士の塔の入り口の人に話かけていた。

「この塔の中は入れますか？」

案内人「もちろんです。魔導士の方ならだれでも入れます。しかし、入れるのは自分のレベルの階までです。それ以上に上ると、その階に対応できる魔法がないと、負傷してしまいます。たとえは１０階では、炎の階と呼ばれ、常に炎の中で過ごすことになります。」

「分かりました。図書館はありますか？」

「はい、塔の真ん中は誰でも使える図書館です。魔法の種類などは、レベル関係なく見ることはできます」

アリスは、何かを調べようと思って中へ入ろうとした。

ナイツが走ってきた。「待ってくれよ、俺も行くよ」

案内人：「魔導士しか入れません。あなたはナイトじゃないでしょうか？剣魔導士は入れますが」

ナイツは嘘をついた。

「俺は、剣魔導士だ。知識を増やしに来たんです。」

「分かりました。ではごゆっくり」

「ふぅ～、何とかは入れたか」

呆れた顔でアリスが話しかけた。

「あんた、平気で嘘つくのね！」

二人は真っ先に図書館へ行き、魔法について意識を増やした。

「火・水・風・雷・氷・土・光・闇の属性があるのね、でもこれ以外にも大昔はあったと書いてある。謎ね！でもまずは基本かな！」

「魔力には量があり、上級ほどその消費が激しい。超重量武器を保持するには、魔力をかなり要する。容量か、それが効いてそう！」

「魔力の量の増やし方、魔力を限界まで使う！だから魔導士は、修行で魔法を使い続けるのね！なんかわかってきた。」

「魔法の種類や威力は、魔力の消費量とスピードが大きく影響する」

「究極魔法は、詠唱も長く、ほとんどの魔導士が、詠唱中に魔力の量が尽き果てるという」

アリスは、魔導士の知識を一気に取り込んだ。

アリスは、図書館の奥に光る一冊の本に気付いた。

「この本を見なさい！」

「この本私に話しかけている」

ナイツはアリスが何を調べているのか分からなかった。

アリスがとった本は、赤い古ぼけた本だ。

取って開いてみたが、すべて真白だった。一体何なのだろうか？

アリスはその本を棚に戻した。

その時、外が騒がしくなった。

「なんか外が騒がしいな、見に行こうぜ！」

「そうね！」

二人はすぐに外に出た。

すると周りは、一人の老人を見てサワサワしていた。

「あの人、魔法会の総長じゃないか？」

「めったに出てこないと聞くが、よほどのことがあったんじゃないのか？」

「魔法会の総長は、この塔の最上階にいるみたいよ」

「いったいどこに行くのかしら？」

「すごい人みたいな、アリス！」

「そうみたいね！」

みんなと同じように見ていたら、その総長がアリスの方を見た。

アリスは、びっくりしてお辞儀をしていた。

すると、総長もお辞儀をしていた。

「まじかよ、なんかラッキーだな、アリスは！」

「君からは、邪悪な気配を感じます」

「えっ！誰？」

アリスは急に話しかけられたため、周りをキョロキョロした。

「何やっているんだ？お前？」

ナイツには聞こえていないようだ。

「この塔の周りを入り口スタートで右回りに３回、左周りに１回、さらに右に１回まわりなさい。では」

アリスは、不思議な感覚だったが、その言葉を信じることにした。

そして、アリスは言う通りに行動し始めた。

「おいアリス、何しているんだ？散歩なら勝手にやってくれよ」

「嫌ならついてこなくていいわよ」

ナイツは、ついていくことにした。

「あ～グルグル回って、反対に回って何がしたいんだよ」

「まぁ～黙ってついてきて、私もわからないの」

そして最後の右回りの半分を過ぎた時だ。

「なんか、さっきの場所と違わない？」

「はぁ～同じだろ？」

微かに変化していた。空の色は赤くなり始め、塔も古くなってきている。

そして最後の一周を回りきったときには、まったく違う感じになっていた。

「アリス！お前何をしたんだ？何が起きているんだ？」

ナイツは完全に混乱していた。

「あの総長が私に話かけてきて、ここへ行く方法を教えてくれたの」

「何も話してなかったじゃないか？」

「多分、私だけに魔法か何かを使って話したんだと思う。詳しいことは分からないわ」

「帰ろうぜ」

「いいえ、この塔に入るわ」

アリスは、必ず何かあると思って、その塔に入った。

古い扉を開けて広がっているのは、ただの白い床に何もない部屋だった。

塔なのに登りの階段はない。奥に下りの階段があった。

アリスとナイツは中に入った。ドアが勝手に閉じた。

「とりあえず、奥の階段を下ってみましょう。」

「もう、勝手にしろよ、黙ってついていくよ」

ナイツは怖がっていた。

真ん中近くに来た時に、床に魔法陣が現れた。

そして、魔法陣から光が出て、何か人の形のようなものが出てきた。

光が消えるとその姿ははっきり見えた。

形は人だが透明の翼が４本と全身は鎧で覆われ、大きな刀を両手に持っている。

「このモンスターは・・・・図鑑にのってない！」

ナイツは、びっくりして、戦闘になることを恐れた。

突然その出てきた者が話しかけてきた。

「我が名は、ガーディアン、この塔の守護神である。そなたらは、迷い込んだ者か？それとも招かれた者か？」

アリスは迷わず答えた。

「招かれた者よ！」

「ふふふ！ここに来たものは全員そう言う。不審者よ、ここで始末してやる」

「てか、最初から聞く意味なくない？」

アリスは、呆れていた。

「でも、戦闘って！強そうじゃない！」

アリスは、勝てる気がしなかった。

今までの敵とははるかに違う感覚がしたのだ。

ナイツは、戦うしかないと判断して、先手を打ちに突進していった。

剣を振りかぶって、思いっきりぶつけた。

カンッ！と高い音が鳴った。

「愚か者！我に勝てると思うな！」

まったく効いていなかったのだ。ガーディアンは剣を高く舞い上げ、ナイツに向けて振った。

ナイツは、避けれないと思って武器を立てにして、真面に攻撃を受けた。

余りの衝撃でナイツは部屋の壁まで吹き飛んだ。

ナイツの剣は、真二つに割れた。斬撃も飛んだため、ナイツは頭から股まで、深い傷を負った。一発で気を失い瀕死状態になった。

「ナイツ～～～！」

アリスは叫んだ。

「強過ぎよ！あの総長は私たちを始末するためにここにおびき寄せたのね！」

「次は貴様だ！ん？貴様の魔力、感じたことあるぞ、闇の王国から来たのか？ならば、排除せねばならん」

「何言っているのかわからないけど、簡単には死ねないわ」

ガーディアンはものすごいスピードで剣を振ってきた。

アリスは、剣を避けるのが精いっぱいだった。

「逃げ足だけは、早いな。だが残念だ！」

ガーディアンが姿を消した。

一瞬で後ろに現れて、アリスも振り返ったが、ガーディアンの蹴りが腹にダイレクトに当たった。アリスの体は、くの字に曲がり、高く舞い上がった。

「ゔっ！苦しい、がはぁっ」

アリスは気を失いそうだった。

そのままアリスは落下し始めた。

「闇の力を持つものよ、ここで消え去るがよい」

ガーディアンは、落ちてくるアリスの心臓に大きな剣を突き刺した。

剣は深く突き刺さり、首から股付近まで入り込んだ。

剣を払い、アリスは瀕死状態で、床に叩きつけられた。

「楽にしてやろう」。ガーディアンはアリスの真上に浮いていた。

ガーディアンは、両手の剣を高速で五月雨突きを繰り出した。

・・・・・・。

「アリス！アリス！おい、アリス！起きろ！」

「えっ？私死んだはずでは？」

ナイツが一生懸命呼びかけていた。

「お前大丈夫か？倒れたと思ったら、死ぬかのような叫び声だしてよ」

「ここは、塔の入り口の前だ！」

アリスは考えた、「どこからが本当なのかしら」

ナイツと話しをしたアリスは、塔を回って最後の一周に入るときに倒れたという。

「なら、総長が伝えたかったことがあるはず」

アリスは急いで塔の中に入った。

ガーディアンが出てきて自分がトドメをさされたところに行ってみた。

そこには、銅像が立っていたが、銅像の周りをよく見ると、地面に剣を刺した後があった。

「もしかして、ここは塔じゃなかったのかも」

「何言っているんだ？」

「あれは、過去の出来事を見せてくれたんだわ」

アリスはキョロキョロして、突然走っていった。

ナイツも追いかけていった。

「ここ、図書館だぞ」

「あの奥の棚のとこらへんだったはずだけど、あっさっきの本」

アリスは、赤い古びた何も書かれていない本のところに行った。

「なんだ？その本？」

「ここに何かヒントがあるはずなの」

本を開いて中を確認したが、何もない。表紙には何か絵が載っていた。

「ガーディアンだわ、この絵ガーディアンの絵よ。でもどうすれば」

分からなかったアリスは本をしまったつもりだったが、反対に入れてしまった。

すると棚全体が光出した。

「さぁ通りなさい、棚を通り抜けることができる」

アリスは、棚をするりと通り抜けた。

ナイツも一緒についてきた。

そして目の前には、地下に続く階段があった。

「まさか、階段があるなんて、アリス大発見だな！」

「でも、何があるのか怖いわ、ガーディアンが守っていたけど、今はいない。昔何か起きたのよ」

「ガーディアンも倒されて、秘宝でも盗まれたってことか、でも今は比較的平和じゃないか！」

「とりあえず先に進みましょう」

アリスは、なぜ自分がそこにたどりついたのか理解はできなかった。邪悪な力もなんのことかさっぱり、昔、残酷な戦いが行われていたこと、かなり強い者たちがいたことは、何となく感じていた。

この先に待ち構えているものは、何かは分からないが、それを確かめるために、二人は先へ進むことにした。