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エピローグ

　僕と猫柳さんは二年の校舎を歩いている。目的の場所は決まりきった、あの屋上前だ。　

「午前はよく眠れましたか？」

「おかげさまで。しかし、よく先生に注意されなかったなぁ」

　僕の言葉を聞いて、彼女は枕からペンを取り出した。

「小型の電磁記憶操作(サイコトロニクス)です」

「そんなもの持って来てたんだ？」

「今日ばかりは、あなたにも使ってあげましたよ」

「それはどうも」

「ほんと、夜の活動が多いですよね。おかげで昼間の寝癖がついてしまいました」

「寝癖の使い方、間違ってない？」

「寝る癖でしょう？」

「ちがうわ！？」

「……友達がいなくなって、寂しいですか？」

「寂しいよ、当たり前だろ？」

　真一は、無事帰れただろうか。

「僕は勝手だ。先輩があいつを『送る』姿を見て、止めようとしなかった。救うと言っておきながら、断罪を仕方ないと思ってしまった」

「あなたは正しいです」　

「正しいとか正しくないとか、そんなものかな」

「正義は、何をどうあがこうと一方向からの視点です。なにより、彼は断罪を望んでいました。止めて欲しかったんです」

「そう？」　

「ワタシと対峙(たいじ)してから、あれだけ時間をかけていたんです。どうにかして欲しかったんでしょう。あなたと学園生活を送って、何か思うところがあったのかもしれません」

　そうか。

　そうだったらいいな。

　あいつが向こうで、幸せでありますように。

　切(せつ)に願う。

「そういや猫柳さん、ずっと聞きたかったんだけど」

「なんです？」

「君は帰りたい？」

「…………」

「ああ、ごめん。別に言いずらかったら……」

「あなたは、いつもいつも……」

「ごめん！　ごめんって！」

「はっきり言わせてもらいます」

「はい！」

「あなたがいるなら、この世界もアリです」

「……え？　あ？」

「……何か？」

「いや、別に」

「あなたは、そればかりですね」

「そういや、なんで二年校舎で寝るの？　一年にだって、屋上前の階段はあるよ？」

「あそこの日当たりは気持ちがいいんです」

「今、笑った？」

「別に」

「笑ったでしょ？」

「別に」

「君だって、そればかりだ」

「そうですね」

　僕のクラスメイト、猫柳(ねこやなぎ)　由宇(ゆう)。

　職業は、僕と同じ正義の味方。

　今の彼女は、口の端(はし)を持ち上げて静かに微笑(ほほえ)んでいる。

　そんな彼女は、息を呑(の)むほど美しかった。

　これからも、よろしく。