隊内クラブ
この山岳警備隊には小規模ではあるが隊内クラブが存在している。
場末の居酒屋のような佇まいにメニューの少なさ故、ここを利用する隊員は少数派、大多数の隊員は隊外に街があるためそこへ繰り出す。
しかし、ジーク班の面々はその少数派、いわゆる奇特な連中の分類される。
「浮かなねぇ顔してんな」
カイツは奥歯に物でも詰まったかのような顔でひらすら果実酒をジョッキで煽る。
「理由なんて分かってる癖にさ、質が悪いねジークは」
どこか投げやりに答えるカイツ。今日のあの人間の奇行とも言える行動の数々にとうとう理解という名の匙を投げ掛けそうになっていた。
「そうとは限んねぇよ、第一、感情が読めても詳細を詰めてかねぇとそれは飽くまでも推測。大事なのは状況の摺り合わせと結論だ」
口調と中身の理性が噛み合っていないジークの発言にカイツは辟易し苦笑。
ーーそういえばこんな奴だった。
上司に向けるにはあんまりな感想を抱きながら班長ジークの奇特な人間性を再確認する。
「そんで、あの人間には未だ結論を出せないと？」
「手厳しいなぁ、この前話した仮説も飽くまで仮説、確定させるには程遠いねぇ」
愉しげにビールを飲みながら、つまみの薫製肉のかけらを弄ぶ。
そんな仕草はどこまでも上機嫌で、
「あのふざけた仮説だろ？ 本当に有り得ると思ってんのか？ 未開拓から人間が来るなんて……」
「少なくとも存在自体が有り得ねぇような奴が現実にいたからなぁ、そんな奴をむしろ常識で計る事がナンセンスだと思わねぇか？」
「今日の人間の奇行についてはどう思っているんだ？ 最初から最後まで理解不能だったぞ？」
会話に入り、静かに低く問うロドリゴ。あの礼には相当のインパクトがあり、いっそ幻覚とか勘違いとかであって欲しいのが本音の部分であるが、
「壊れてんだよ、ジークの拷問に心がな。それ以外考えらんねぇ」
カイツは理解に匙を投げ、短絡的な解答に行き着く。
「確かに、壊れてたんだよな」
「壊れたんじゃなくて、壊したんだろう？」
珍しく、カイツの発言に同意し、独り言のように呟くジークにすかさずロドリゴの横槍。
同様にジークの余り見られない態度に目を丸くするカイツ。
「珍しいじゃん、俺の発言にはいつも否定から入っていた癖に」
「その辺は特性があるからしょうがねぇだろ？ それに常識で考言えばカイツの方が正しい事の方が多いわけだ、頭のおかしい意見には常識的な奴がそばにいねぇと破綻するしな。その辺の役割がお前らだ」
客観的な自己分析とさらりと自分達の役割を暴露され、何とも言えない心境に立つ2人。
「まぁ、今日のあいつに関する事はちっとまってくれ、今色々整理中なんだよ」
酒をちびりながら愉しそうに思考に耽るジークに
「こうなると、どこまでもいくよなぁーー我が班長は……」
溜め息混じりにロドリゴを見る。
「俺としては治療の練習台が元気ならばそれでいいがな」
ひとまず疑問やらを飲み込み端的に告げる、ロドリゴ。
クラブの雰囲気は穏やかなでゆったりとしていた。3者ともそれは麻生には決して見せる事がない顔であった。
