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１－２

●１－２

　胸を張って腕を振って、大股で、歩く。

　大きい住宅が減り、畑が増える。古い木造アパートの前を通ると、薄暗い公園がある。

　通学路の確認の為に何度かこの公園の前を通ったけど、結構荒れている。遊具はペンキが剥がれ、錆びついている。乗り捨てられた自転車や原付が放置されたままになっている。もちろんゴミだらけだ。まったく……。

　公園管理の役人が手を抜いているのはもちろん頭に来るが、それ以上に腹が立つのは、こういう公共の場に平気でゴミを捨てる人間だ。僕にはそういう奴らの感性が理解出来ない。誰もいない夜中にでもコソコソ捨てに来るのだろう。卑怯者め。

　父さんが刑事だからだろうか、野放しになっている犯人を思うと腹が立って仕方がないよ。見つけたら取っちめてやるのに。なんて思っていたら。

「あっ」

　公園の端の茂みの辺りに、こちらに背を向けてしゃがみ込んでいる姿があった。白い服をだらしなく着た、金髪のヤンキー娘のようだ。こそこそと、何かを植木の間に押し込もうとしている。

　あれ、絶対にゴミの不法投棄だよ！　見つけた！　現行犯だ！

「ちょっと！　公園はゴミ捨て場じゃないですよ！」

　僕は大声で言いながら、急いで公園に突入した。

「え！？」

　女が驚いて振り向く。

「え」

　僕も驚く。彼女の、容姿に。

　金色の髪は脱色したものじゃない、天然の輝きを放っていた。同じく金色の細い眉の下で、金色の瞳が僕を見ていた。肌も陶器のように白く、あまりにも艶やかで、皺もそばかすも、毛穴さえもないようだった。

　体には、これまた真っ白のレースのカーテンのような布をふわりと纏っている。民族衣装だろうか。

　外国人？　なんか凄いオーラを放っているけど……、女優さん？

　とにかく、少なくともそこらのヤンキー娘なんかじゃ決してない。

「やばっ、見つかっちゃった！？」

　外国人かに見えた女の人が、流暢な日本語で叫んだ。すてんと尻餅をつく、コントのような大げさなリアクション付きで。

　その無様な姿に、オーラに飲まれそうになっていた僕も自分を取り戻した。この女、やっぱりゴミを捨てに来ていたんだ。

「あなたねえ、ゴミを捨てようとしてましたね？　そういうの、本当に迷惑なんです。と言うか、不法投棄は犯罪ですから！　ええと、五年以下の懲役または一千万円以下の罰金ですよ！」

「え？　え？　懲役？　罰金？　嘘でしょ？　ありえないって」

「嘘じゃないですよ！　僕の父さんは警察ですから！　言い逃れようとしても無駄です！」

「いや別に言い逃れるつもりはないし……。そもそもゴミとか……、知らないし……」

　金髪の女は明後日の方を向きながら、茂みの前に立ちはだかった。

「ちょっと隠さないで下さい！　何を捨てるつもりだったんですか？　粗大ゴミを捨てるなんて最悪ですよ」

「あ、やだ、だめえ」

　カーテンのような物に包まれた肩を押しのける。茂みの間に置かれたそれを見る。それは……。

　人、だった。黒い水着のような物を着た、褐色の肌の女の人が倒れていた。

　その体は、水着の上から、赤い縄で複雑に縛られている。口には猿ぐつわをかまされ、目は乱れた黒髪に隠れて見えない。

　人を、縄で縛って、まるで物のように、捨てる……。これって……。

「ししし死体！？」

　なんてこった。まさか、単にゴミの不法投棄かと思ったのに。

「死体遺棄の現場だと！？」

　父さんから聞いた事がある。刑事は犯罪を追うのが仕事だが、いつしか刑事と犯罪は引かれ合うと……。刑事の息子である僕にも、凶悪犯罪の引力が作用し始めたのか……！

「違う違う！　死んでないって！　ほら！」

　金髪の女が、縛られた女を揺さぶった。

「ふごー！」

　猿ぐつわと言うか、口に噛ませられたゴルフボールのようなものの間から、苦しそうな声が上がった。黒髪の間で、開いた赤い目が、金髪女を睨みつけている。

「あ、生きてる！」

　よ、良かったあ！

　よく見れば、この縄の縛り方……、複雑に縄を交差させて、拘束と同時に肉体の凹凸をくっきりと強調させていて、特にほら、胸なんて……！　いくらなんでも主張し過ぎだろ！　ってぐらいでして。

　これってあれだ、亀甲縛りってやつだ！　初めて見たよ！

　生きている、そして亀甲縛り。

　そう認識すると、途端になんとも言えない感覚が僕の中でせり上がってきた……！

　しかも黒い水着のような物の上から縛られるってのは、もしかして裸よりもエロチックなのかも？　なんかスクール水着に見えるし……、それが余計に、ねえ？　変態性に拍車がかかってるって言うか。

　エロチックでアブノーマルでしかもアーティスティック。芸術と職人技の見事な融合！

　ああ～、なんかこう、ゾクゾクっと、腰骨にくるぜって感じ！？

　あ、いや、そんな事はどうでもいいのだ。

　褐色の肌の中で、赤い瞳が、いかにも屈辱そうに震えている。

「ね、生きてるでしょ！　死体遺棄だなんてとんでもない。滅多な事を言うものじゃありませんよ。ほほほ」

　金髪の女が口に手を当てて笑う。

「ふごーっ」

　それに抗議するように、褐色肌の緊縛女が唸る。

「まあ、確かに生きているけど……」

　だからって！

「じゃあ生きている人間を捨てようとしてたの？　それはそれで立派な猟奇的事件です！」

　これは僕の手に負える案件じゃない。父さんに連絡しなくちゃ！　スマホを取り出す。

「えっと、警察、警察……」

「え、何やってんの、あなた。え、警察？　うそ。あ、ちょっとちょっと！　本当に警察！？　そうはさせない！」

　スマホを奪われるかと思ったが、金髪女は「えいや！」と手を振っただけだった。

　それだけなのに。

『はあはあ』

「うわ！　なんだ！？」

　スマホから、誰かの息遣いが聞こえてきた。まだ発信していないのに！

「どうしたんだ！？」

　手の中で、スマホが熱を持っていた。それも精密機器特有のバッテリーの発熱とは明らかに違う、妙に生々しい、温もりだった。しかも、じっとりと湿り気が出てきた！？　スマホなのに！？

「なんだこれ！？　壊れた！？」

「別に壊れていやしないわ。ちょっと本能を刺激してやっただけ」

　何を言っているんだ？

「警察を呼ぶとか呼ばないとか、あなたも変なおいたはしちゃダメよ」

「おいた？　悪いのはそっちでしょうが！」

「んまー、この私に向かって頭の固い委員長的発言！　これはお仕置きが必要ですね！」

　金髪女は人差し指を立て、顔の前でくるくる回してから、僕へと突き付けた。

「聖縛縄(ホーリー・ボンデージ)！」

　ガシャン！

「うわ！？」

　え、なに！？　なんか急に首が重く……。

「って、何だこれ！？　首輪が！？」

　冷たく重い金属製の首輪が、首に嵌っている！？　やたらと分厚くて、ガッチリしていて、引っ張っても取れない！

　それに、なんだ？　ちょうど咽喉の部分に、鍵穴が開いている……。

　そうやって首輪をまさぐっていた僕の手が、突然自由を失う。足も動かず、バランスを崩し、僕はなす術もなく地面に倒れた。

「いてえ……っ。て、え！？」

　手も足も動かない。それもそのはず、僕の体は赤い縄できつく縛り上げられていた。後ろ手に縛られ、足も膝と足首で縛られ、立ち上がれない。

「なんで？　なんでどして？」

　僕は縛られている。しかもこれ、首から胸、お腹、股間まで、幾何学模様で縛られていて……、亀甲縛りだよ！？

　この金髪女がやったのか？　見えなかったぞ？　凄い早業なのか？　その道の達人なのか？　分からない。何も分からない！

「嫌な痛さじゃないでしょ？」

　金髪女が微笑む。余裕のある、強者が弱者を見る時の笑み。

　今日は高校の入学式なんだ。門出の日。男として恥ずかしくない生き方をする為の、新たな一歩を踏み出す日なんだ。男らしく胸を張って、堂々とした青春を送るんだ。

　そう希望を抱いていたのに、なんで今僕は、緊縛されて転がされ、見ず知らずの女に見下ろされているのだ！？