傷
翔真に告白された次の日も、絵麻はいつも通りの時間に教室に来た。
だが、期待していた秋輝の姿は、そこにはなかった。絵麻の心がズキン、と痛む。待っていたが、秋輝は始業時間ギリギリまで教室へ入ってこなかった。
その次の日も、またその次の日も、同じだった。
これまで通り、日中は秋輝はこちらの方を向きもしないし、話しかけることができなかった。
美術の授業が始まる前に、掲示してある教室の絵をもう一度眺める。相変わらずそこには、美しい朝の光さす教室の姿があった。
（あの時間を楽しみにしていたのは、私だけだったのかな。
あの日、翔真に呼び出された時の会話、たぶん聞いてたよね。もしかしたらずっと迷惑だと思ってて、ちょうどよく切るいいきっかけだと思ったのかも・・・）
授業が始まってからも、絵麻の心はそのことしか考えられなかった。
（昔は、朝の一人の教室が好きだったのに、今は全然、楽しいと思えない。それに、私は秋輝から、彼が好きだと言っていたあの時間までも、奪ってしまったんだろうか。私が、邪魔したから――）
「・・・ッ！」
急に左の指先に痛みを感じ、見ると血がぶわっと出てきたところだった。
紗季が気付いて、叫ぶ。
「ちょっと絵麻！めっちゃ血出てる！せんせーっ朝霞さんが彫刻刀で指切っちゃいましたー！」
クラスの皆が一斉にこちらを向く中、美術教師が寄ってきて、傷を確かめる。
「ちょっと深いな。保健室に行って、手当してもらってきなさい。保健委員、一人付き添って」
すると、秋輝がすっと立って、近づいてきた。
絵麻はどんな顔をしていいかわからず、下を向いて指を押さえた。
「朝霞さん、行こう。今日、女子の保健委員休みだから、俺が行く」
「はい皆、作業に戻ってー。版画を掘る時は、よそ見したり考え事したりしないで指先に集中すること！」
と教師の通る声を聞きながら、絵麻は秋輝についていく形で教室を出た。
そのままお互いに無言で保健室に向かい、手当してもらってようやく落ち着くことができた。
美術室へ戻る途中も、秋輝は絵麻の隣ではなく、少し前を歩いた。
――このままは、いやだ。
絵麻は勇気を振り絞って、秋輝を呼び止めた。
「待って、秋輝。朝、どうして、来ないの？」
秋輝は立ち止まり、振り返らずに答えた。
「・・・あの日、久保に告白でもされたんでしょ？邪魔しちゃ悪いかなって」
「・・・そうだけど、告白は、断ったよ」
ようやく、秋輝がこちらを向いてくれた。
「なんで。仲良かったじゃん」
「翔真は、友達だもん。それより、私、秋輝と話せない今が苦しいよ。秋輝と・・・前みたいに話したいよ。また絵、見せてよ」
秋輝は苦しそうに顔を歪ませたかと思うと、くるりと背を向け、再び歩き出した。
「私、さ・・・今も毎朝、教室に来てるから」
絵麻は絞り出すように、どうにか声に出した。
そのあとは二人とも一言も発さず、美術室へ戻った。
