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２話

しゃくりあげ、声を押し殺して目元をおしぼりで押さえたまま、むつは泣き続けている。隣に居る祐斗は、どうしようとおろおろしている。

「むつ、お前にそれ言ったの身近なやつだろ？だから、そんだけ気にしてるんだよな。誰か当ててやろうか？」

山上が言うと、むつは首を振った。

「いや…当てなくても…」

ずっと黙っていた西原が、溜め息をついて口を開らいた。そして、立ち上がるとむつの横に膝をついた。

「ごめんな、むつ。言ったの俺だな」

ひっくっとしゃくりあげ、むつは首を振った。すでに鼻がつまっていて、すすり上げる事も出来ずにいる。薄く開いた口で呼吸をしようすると、嗚咽が漏れこほっと咳き込んだ。

「西原に言われたのは、相当ショックだったんだろうな。だから、部屋見に行ってる時、お前ら途中変だったもんな。むつは無理してる感じだったしな。むつ、西原に言われてからだろ？完全に力がなくなったのは」

何でもお見通しなのか、山上が言うと喋れるような状ではないむつは、おしぼりで目元を拭って、少し顔を上げた。強く押さえすぎたのか、目元も鼻の頭も赤くなっている。顔を上げたむつは、照れ笑いのような物を浮かべた。

「…バカ、だよね。先輩って…言わなきゃいいのに…正直っていうかさ…」

「俺のせいで仕事辞めるまで考えてるんなら…」

西原が言うと、むつは持っていたおしぼりで西原の顔をぺしんっと叩いた。

「本当か、むつ？それは俺、聞いてないぞ」

細い目をこれでもかというくらい見開いて、山上が驚いている。むつは涙を溜めた目で山上を少し見てから、西原に視線を向けた。

「昨日、仕事辞めようかと思ってるってむつから聞きました。何でかと思ったら、そういう事だったんだな…」

「誰にも言わないって約束したのに」