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１１話

むつは、ちらっと西原の方を気にはしたが、折角見付けた地蔵をほっておくわけにはいかない。やはり、石像の方が壊れてしまうと、地蔵自体が抜け出してしまうようだった。

「待って!!お地蔵様っ‼」

叫ぶと、声が聞こえてのか大通りに出ようとしていた地蔵は、ぴたっと足を止めた。声が聞こえた事と素直に立ち止まって貰えた事に、むつはほっとして急いだ。

「お、お地蔵様っ…」

追い付いたものの、そんな距離を走ったんけでもないのに息が上がっていて、むつはまともに喋れない。だが、地蔵は糸のように細め、笑みを浮かべたような表情のままで、むつが喋れるようになるのを待ってくれていた。

「はぁ…っ、お、お呼び止めして申し訳ありませ…ど、どちらに行かれるんですか？あの鬼や亡者は、やはりお地蔵様が壊されたから出現したのですか？」

完全に息が整ったわけでもないが、むつは早く答えを知りたいのか、気になっていた事を２つ質問した。