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５話

「宮前さん‼そんな、悠長な。いくらなんでも、むつさんなわけないじゃないですか‼女です、女!!」

「むつも女だぞ？」

西原も突き刺さったバットをしげしげと眺めている。２人とも暢気なのか、バットを気にしていた。

「西原さん‼むつさんが危ないんですってば‼」

「谷代君、落ち着いて。むつは女を追って行ったんだね？どこに行ったかは？居場所が分からないと追えない」

「場所…場所は分かりません」

「なら、どっちに行ったかは？」

落ち着いている冬四郎の声を聞いているうちに、祐斗も落ち着きを取り戻したのか、むつが走っていった方向を指差した。冬四郎と西原は頷き合うと、むつが行った方に行こうとした。だが、その前に狛犬が立った。

「待て。我が探してやる…おっさん、無闇に走るな。体力なくなったら、むつに追い付けなくなる」

「…お、おっさんって、俺か？」

唖然としている冬四郎をよそに、狛犬はひくひくと鼻を動かし、ぴくぴくっと耳を動かしている。匂いと音を追っているのかもしれない。