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５話

狛犬を乗せて、堂々と地蔵のある細い道の、それも地蔵の少し前で車を停めたむつは、エンジンも切って狛犬を見た。

「さ、ここでならいいかな？話して。何で、この前土地神と一緒に来なかったのよ」

「う…それは…我は出歩くしすぐに喋るから…ダメだって。それに、神が出掛けるなら、常に神の側を離れない方が行くべきだって言われたから…」

「片割れにそう言われて留守番してたのね。来てくれたら良かったのに…あの子、やけになついてきたけど…喋らないし、嫌われちゃったのかと思ったわ」

「我だって行きたかったけど…」

「土地神は結局、片割れの子置いて帰っちゃったからね。送り届けたけどさ。あ、お菓子食べた？」

「我はレーズン嫌い」

「お‼まじか‼一緒、一緒。だよねぇ良さが全然分からないわ」

むつはうんうんと頷いている。祐斗はむつと狛犬が、仲良さげに会話しているのを不思議な物を見るように見ていた。

「バームクーヘンは美味しかったけど…我は前に貰ったクッキーの方が好きだ」

「あ、そうなんだ。また買ってあげるね」

「…で、これが祐斗？この前の西原は？昼間に、もう１人の男と来て我の足を撫でてくれたぞ。どっちが事務所に来たのかは分かりませんけど、とか言いながら」

「宮前さんとでしょうか？」

「たぶんね。その男２人は何しに来てたの？」

「事件の事じゃないか？人が死んだから」

成る程ね、とむつは頷いた。そして、タバコをくわえて火をつけて煙を吐き出した。