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４話

コーヒーを飲んで、山上からタバコを貰って一息ついたむつは、鞄から財布と携帯を取り出そうと、ごそごそと漁っている。すでに化粧するのは諦めているのか、マスクをしただけで化粧ポーチを取り出す素振りさえない。

「あ…携帯ない」

まぁいっかぁと呟いて、むつは鞄を片付けにロッカーに向かっていく。ロッカーの中に鞄を置いて、脱いだパーカーをかけ、そのかわりに置いてあるカーディガンを羽織った。歩くたびに痛んでいた絆、慣れたからなのか、気にしていないからなのか、すでに痛くはない。

席に戻り、パソコンが立ち上がるのを待ちながら、のんびりとコーヒーを飲んでいたむつは、天井の方に目をやり何やら考え事をしている様子だった。

「むつ、どうした？」

「えー？うーん…そういえば、今朝は何の気配もなかったなぁって…完全に分からなくなったのか、何も近くに居なかったのか…それも分かんないなぁと思ってさ」

「帰りは大丈夫だったのか？」

「ずっと、つけられてた。こさめが居たから、何とかなったんだけど…てか、しろーちゃんだったし」

「…みや？」

「うん。仕事で近くに来てて見掛けて、とか言ってたけど？仕事？あの辺管轄なの？」

「…さぁな。でも、そう言うならそうだろ」

「そうだね」

あまり気にもしていないのか、むつは頷くといつも通りメールボックスのチェックから始めた。