112/753

３話

むつが、菜々とこさめを連れて出ていくと、山上は頬杖をついてにやにやとしていた。

「良いよなぁ、女の子の友情、愛情って」

「朋枝さんとむっちゃんですか？幼稚園から一緒らしいですしね」

「むつと朋枝さんもだけど。こさめさんも。随分と人間くさく…世話焼きな感じになったもんだな」

山上はこさめから受け取った、篠田からだという手土産を、がさがさと開けている。中には、利き酒用の日本酒が入っていた。

「こさめさんは成長してるってーのに、あいつはダメダメだな。まぁた、むつを泣かせたんだろうな」

「…西原さんでふか？」

差し入れの菓子を早速頬張りながら祐斗が言うと、山上は困ったように頷いた。

「何があったか知らねぇけどな。むつ、ありゃあ鶏一で泣いてただけじゃねぇよ」

「お腹空いて寝れなかったは嘘っぽいですもんね。むっちゃんなら、夜中でも何か食べると思いますし」

「散々、泣いて…寝るの遅くなったんだろうな」

ちっと舌打ちを鳴らした山上だったが、篠田からの差し入れは気に入ったようで丁寧に箱を閉めている。

「それで…朋枝さんとこさめさんが来たから、むっちゃんの気分転換にランチに行かせたと？２人が来たのは偶然ですか？出来すぎな気もしますけど…」

「朋枝さんは偶然だろ。あの様子からして…こさめさんは、俺が篠田に頼んだ。近々、手が空いたら、こさめさん連れて来てくれってな。むつが、ちっと元気ないからって…まさか、昨日の今日で、１人でとは思わなかったけどな。事件の事があったから、こさめさん篠田を説得でもして１人でても来たかったのかもな」

「あぁ…」

颯介は山上が言った、女の子の友情、愛情が良いと言ったのは、そういうわけかと思っていた。