雨音カタル、季節のシンフォニー
ジメジメとした梅雨の午後。校舎の窓からは、曇天としとしと降る雨。そんな中、ミナトは脳天気にも、ふと思った。
ミナト（独り言）「梅雨ってさ、悪くないよな。水たまりに映る空とか、雨の音とか……なんかロマンあるよね？」
（スマホを取り出してメッセージを打ち始める）
《グループチャット：『放課後の五重奏』》
ミナト「おいみんなー！ 四季ってめっちゃ面白くね！？ 春は桜、夏は海、秋は紅葉、冬はこたつ。天才か日本。」
ミナト「しかも今は梅雨だぜ！？ 雨音聴きながら読書とか、傘の下での遭遇イベントとか最高すぎる！！」
ミナト「よし！お前らの“好きな季節とその楽しみ方”教えてくれ！」
ツバサ「は？」
カナデ「唐突すぎて情報処理が追いつかない」
サクラ「えーと……これはクイズ？ それとも詩の発表会？」
ミコト「また始まった。ミナト先輩、連絡のテンションと内容の乖離が毎度激しすぎます」
ミナト「いやでもさ、こういうの大事だと思うんだよ！ジメジメしてるからって気持ちまで湿気らせてたら、梅雨に負けてるじゃん！」
ツバサ「ミナト、それ論理的に破綻してる。湿気と気分には直接的な因果関係は存在しない。が、まあ……わからなくもない。」
カナデ「共感性羞恥を覚えつつも、興味深い主題だと思う。季節と感情の相関性についてのデータ、実は持ってる。」
サクラ「うわー！私、冬が好き！雪だるま作れるし！あとマフラーがモフモフ！」
ミコト「サクラ先輩、冬にテンションが高くなるのは光合成できない植物と一緒ですよ」
ミナト「いいねいいね〜！こういうの待ってた！もっとちょうだい！」
ツバサ「私は……春、かな。新学期ってだけで頭も心もリセットされる感じがする。桜並木も綺麗だし」
ミナト「おお！ツバサが春って意外だな！てっきり、理詰めで“秋は気温が安定していて衣服選びに合理的”とか言うと思ってた！」
ツバサ「な、なんで勝手に私をそういうフィルターで見るの！？」
カナデ（独り言）「それはツバサが合理主義者だから。けど春を選んだのは……多分、感情が揺れ動く時期だからだよね」
ミコト（カナデを見て小さくうなずく）「（……やっぱりカナデ先輩、ツバサ先輩のこと、よく見てる。）」
サクラ「じゃあじゃあ！夏は！？海水浴！スイカ！花火大会！」
ミナト「サクラのテンション、上がりすぎ！スイカは叩いて割る派？」
サクラ「スプーンでほじる派！」
ミコト「論点がスイカの食べ方になってますが、話を戻しましょう」
カナデ「私も夏。理由は単純で、観察対象の行動が一番活発になる季節だから」
ツバサ「観察対象？」
ミナト「……もしかして、昆虫？」
ミコト（小声で）「……ツバサ先輩のことですよ」
カナデ（チラッとミコトを見る）「……その通りよ」
ツバサ「え、何それ……カナデ、私を観察してたの？」
カナデ（あっさり）「うん。かなり前から」
ミナト「なんかすごい展開になってない！？」
ミコト「……じゃあ私も言いましょう。好きな季節は……秋。静かで、落ち着いて、色も深くて、感情を整理しやすいから」
ミナト「さすがミコト、冷静すぎて風景が水墨画で浮かんだわ」
ツバサ「でもミコトが『感情を整理』って言うの、なんか意外かも」
ミコト「……ミナト先輩への感情を、秋は一番見つめやすいんです」
一瞬、空気が止まる。
サクラ「わー！なんか今のセリフ、映画のセリフみたーい！」
カナデ「ミナト、何か言うべき」
ミナト「え、あ、うん……ミコト、前にもそういうこと言ってくれたよね。でも僕……」
ミコト「答えは要りませんよ。私はただ、気持ちを伝えられて満足なんです」
ツバサ（目をそらしながら）「……ミナト、あんた、ほんと……ずるい」
ミナト「え？なんか言った？」
ツバサ「なんでもない。」
ミコト「ツバサ先輩。あなたも、ミナト先輩を観察してますよね」
ツバサ（動揺）「は、はぁ！？ な、なにそれ！ 意味わかんない！」
カナデ（ニヤリ）「否定はしてない」
ミナト（頭をポリポリ）「うーん、なんか急に話が難しくなってきたぞ。俺はただ、梅雨を明るく乗り越えたかっただけなんだけどなぁ」
サクラ「でもなんか、楽しくなってきた！私、来週てるてる坊主作ってくる！」
カナデ「私、ツバサの行動傾向をまとめたエクセル更新しとく」
ツバサ「勝手に観察すんな！！」
ミコト「私は……また一つ、ミナト先輩の『脳天気さ』というサンプルが増えました」
ミナト「ありがとな！？それって褒めてる！？」
《数時間後、グループチャットにて》
ミナト「みんなのおかげで、今日ちょっとだけ、雨が好きになったかも」
ミコト「それは良かったです。先輩が変化を感じられるなら」
カナデ「季節も、感情も、循環するもの。今はまだ『梅雨』の途中」
サクラ「じゃあさ、次は『夏祭り』の計画たてよーよ！」
ツバサ「そうね……そっちはちゃんと計画立ててから連絡して、ミナト」
ミナト「へい、論理的上司！」
ミナト（独り言）「四季って……やっぱ面白いな」
雨音の中、スマホの画面を見つめながら、ミナトは小さく笑った。
