クリスマスの日常
クリスマスが近づく中、ミナトは特に予定も立てず、のんびりと日常を過ごすつもりだった。しかし、ミコトとツバサはそれぞれ異なる思惑を抱えており、ミナトを巡る心理戦は静かに火花を散らしていた。
放課後の教室。ミナトは窓際の席でぼんやりと空を眺めていた。そこへミコトが静かに近づき、控えめな声で話しかける。
ミコト：「あの……ミナト先輩、クリスマスに一緒に出かけませんか？」
その直後、ツバサが勢いよく教室に入ってきた。
ツバサ：「ミナト、クリスマスに勉強会を開こうと思うんだ。効率的に復習できるから、参加しないか？」
ミナトはニコニコと笑いながら二人の顔を交互に見つめた。
ミナト：「へえ、どっちも楽しそうだな～。デートもいいし、勉強も大事だし……うーん、どっちにしよう？」
ミコト（心の声）：「選んで、今すぐ！いや、冷静に……表情は崩さない。でも内心は大パニックよ！」
ツバサ（心の声）：「勉強会が一番有意義な選択だろ？なぜ即答しない？効率という言葉の素晴らしさがわからないのか、ミナト！」
ミナトはふと思いついたように提案する。
ミナト：「あ、そうだ！みんなで一緒に過ごせばいいんじゃない？デートも勉強もできるし、一石二鳥！」
ミコトとツバサは一瞬固まり、心の中で大声を上げた。
ミコト（心の声）：「みんなで!? それじゃ意味がないじゃない！でも、笑顔はキープ……」
ツバサ（心の声）：「一石二鳥どころか、集中力が四分の一に分散されるぞ!?」
それでも二人は作り笑いを浮かべた。
ミコト：「……そう、ですね。みんなで一緒なら、楽しいかもしれません」
ツバサ：「う、うん。効率は少し落ちるかもしれないけど…まあ、悪くないかもね」
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クリスマス当日、勉強会の場面。
ツバサはホワイトボードの前に立ち、真剣な表情でスケジュール表を掲げる。
ツバサ：「さて、今日の目標は三つ！1. 数学の復習、2. 英語長文の読解、3. 歴史の重要ポイント整理。時間は厳守するぞ！」
その瞬間、ミナトはポテトチップスの袋を開けてのんびり食べ始める。
ミナト：「わー、ポテチ最高！ねえツバサ、これ食べる？勉強の合間に食べると頭が冴えるって！」
サクラは机一杯にカラフルな折り紙を広げ、真剣な顔で鶴を折り始めていた。
サクラ：「ねえ見て、虹色の鶴！ミナトくんにもプレゼントするね！」
ミナト：「わー、ありがとう！じゃあ僕はサクラにポテチあげる！」
ミコト（心の声）：「い、今がチャンスかも…いや、違う。もっと自然なタイミングで渡さないと…！」
その様子を少し離れた場所からカナデは静かに観察していた。彼女のスマホには、偶然（いや意図的に）見て撮影してしまったミコトが準備したプレゼントの画像が残っていた。
カナデ（心の声）：「ミコトさんのプレゼントは……手作りのしおりと、ミナト先輩の好きな本の限定版。完璧な選択ね。でも、努力と完璧さが必ずしも心に響くわけじゃない。むしろ、ミナト先輩にはポテチ一袋の方がインパクトあるかも？」
ようやく休憩時間。ミナトが一人で窓際に立っている。
ミコト（心の声）：「今しかない…！」
ミコトは深呼吸して歩み寄り、クリスマスの小さな包みを差し出す。
ミコト：「あの…これ、ミナト先輩に、クリスマスプレゼントです」
ミナトは驚いた表情で受け取り、にっこり笑った。
ミナト：「わー、ありがとう！ミコトって本当に気が利くね！」
その光景を見守っていたカナデはふっと鼻で笑い、小さく皮肉を呟いた。
カナデ（心の声）：「『完璧なプレゼント』と『完璧なタイミング』、その合わせ技ね。けど、そういうのって案外、記憶には残りにくいのよね。特に、隣でポテチをシェアしてる無邪気な二人がいるならね」
こうして、クリスマスはそれぞれの思惑が絡み合いながらも、温かい笑顔とささやかなプレゼントで彩られたのだった。
