初対面ではないのです！
朝の通学路、柔らかな日差しが差し込む中、ミナトはいつものように快活な笑顔でツバサに駆け寄ります。
「おはよう、ツバサ！今日もいい天気だね！」
ミナトの明るい声は空気を振動させるように響きました。ツバサは少し眉をひそめ、鞄のストラップを直しながら冷静に返します。
「おはよう。しかし、天気がいいかどうかは主観的な感想だ。気温はやや高めで、湿度も昨日より2％上昇している。快適さは個人差があるぞ」
ミナトはそれを聞いても気にする様子はなく、ニコニコと笑いました。
「細かいことは気にしないんだよ！気持ちが晴れてれば、それで十分さ！」
ツバサは溜息をつきながらも、どこか楽しそうな表情を浮かべます。
「それは論理的な説明というより感情論だ。根拠のない楽観主義は、時として判断を誤らせる」
ミナトは笑いながら肩をすくめます。
「でもさ、ツバサと話してると、なんだか元気になるんだ。不思議だよね！」
ツバサは一瞬言葉に詰まり、小さく咳払いをして話を逸らします。
「ふ、ふむ…。それはおそらく、心理的な安定感と慣れによるもので——」
その時、二人のやり取りを静かに観察しているカナデの存在にミナトとツバサは気づきます。カナデは持ち前の気配を消す技術で、完璧に溶け込んでいましたが、サクラの明るい声が響くと、ミナトとツバサは驚いて振り返ります。
「おはよう、カナデ！」
「サクラ、誰と話してるの？」ミナトは首をかしげました。
「カナデがいるでしょ？」サクラは不思議そうに答えます。
二人は再び目を凝らして、カナデを捉えようとします。
ミナトとツバサは目を凝らし、ようやくカナデの存在に気づきました。
「お、おはよう！」とミナトが弾けるような笑顔で声をかけます。その明るさは、春の陽射しにも負けないほどです。
ツバサは冷静な表情のまま、鞄のストラップを整えながら一歩前に出て、「初めまして。あなたは？」と淡々と尋ねます。その目には鋭い観察力が宿っています。
サクラが無邪気に微笑み、「あれ？二人とも知らないの？隣のクラスのカナデさんだよ！」と紹介しました。
カナデは少し居心地悪そうに視線を落とし、「ああ、そう……では、これで失礼します」と静かに去ろうとします。
しかし、ここでサクラが天然さ全開でカナデの袖を軽く引き、「え、もう行くの？せっかくだから一緒にお話ししようよ！」と天真爛漫に言います。
ミナトもすかさず、「そうそう！新しい友達と話すのって楽しいしさ！」と軽快な笑顔を向け、カナデとの距離を縮めようとします。
ツバサは腕を組み、少し眉をひそめながらも、「接触機会の増加は相互理解を深める。無駄ではない」とぶっきらぼうに言い放ちます。
カナデは一瞬戸惑いながらも、ミナトの無邪気な笑顔とツバサの理路整然とした言葉に挟まれ、やがて小さくため息をつき、「……仕方ないわね」とつぶやいて、輪の中に戻るのでした。
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ツバサが淡々とカナデに話しかける。
カナデは一瞬だけ視線を落とし、心の中でいくつかの自己紹介のパターンを思い浮かべる。
（形式的な自己紹介パターン）
「私は隣のクラスのカナデです。ただの通りすがりです」
（控えめな自己紹介パターン）
「ええと、隣のクラスのカナデです……あまり目立つのは得意じゃないんです」
（論理的な自己紹介パターン）
「私はカナデ。所属は隣のクラスで、出席番号は12。特に変わった特徴はありません」
いくつかの選択肢を考慮した結果、カナデはツバサの理路整然とした態度に合わせ、最も適した自己紹介を選ぶ。
「私は隣のクラスのカナデ。観察することが好きで、静かな場所を好む。よろしく」
ツバサは少し頷きながら、「観察、か。興味深い。何を観察するんだ？」と食い気味に興味を示す。
カナデは冷静に答える。
「人の表情や行動の変化。そういったものは、言葉以上に多くの情報を伝えるから」
ツバサは満足げに、「論理的な視点だわ。話が合いそうだわ」と微かに微笑む。
その様子を見ていたミナトが、にこやかに割り込むように声をかける。
「カナデ！それってすごく面白いね！じゃあ、僕のことも観察してみてよ！」
カナデは再び心の中で返答をシミュレーションする。
（冗談混じりの返答パターン）
「君は観察しなくても分かる。常に明るくて元気だから」
（冷静な返答パターン）
「観察対象は自然な行動が重要。意識されると正確な分析は難しい」
（やや柔らかい返答パターン）
「いいわよ。でも、観察結果に驚かないでね？」
最もバランスが取れた返答として、カナデは3番目を選ぶ。
「いいわよ。でも、観察結果に驚かないでね？」
ミナトは「わくわくしてきた！」と大きな笑顔で応える。
こうして、カナデはツバサと理論的な会話を楽しみ、ミナトの明るさにも独自の対応で距離を縮めていった。
