恋愛について頭を使ってみた！
ある日の寮の風景。ミナトはベッドに寝転び、天井を見上げながら深いため息をついた。
「うーん…ミコトの告白かぁ…」
普段なら脳天気なまま流してしまうところだが、今回は違った。頭の中でぐるぐると考えが巡る。
「まず、選択肢を整理しよう！」と声に出して宣言する。
＜素直にOKする＞
「うん、これが一番シンプルだよね。でも…僕、今まで交際したことないし、どうしていいかわからないかも。付き合うって、毎日プリン食べるくらいの頻度で会うの？いや、それは糖分過多か…」
その瞬間、ミナトの妄想スイッチがON！
———
（妄想世界）
突然、部屋の天井が眩しく光り輝き、ポワンと現れたのは、トーガを着た謎の神様。
神様（キラキラと後光を背負って）：「そこの悩める少年よ、私は恋愛の神、ラブリオス！」
ミナト（ぽかんと口を開けて）：「ラブ…リオス？なんかオシャレなスポーツドリンクみたいな名前ですね！」
ラブリオス（無視して）：「お前の悩み、聞こえてきたぞ！告白への答えに困っているな！」
ミナト：「おお、ちょうどよかった！じゃあ恋愛の極意、教えてください！」
ラブリオス：「恋とは、心のコンパス！感情に従って進めばよい！」
ミナト：「おお、心のコンパス…。でも僕のコンパス、プリンの方向しか指してないですよ？」
ラブリオス：「そこは一度置いとけ！」
ミナト：「あ、でも待ってください。恋愛って、プリンみたいなもんですよね？」
ラブリオス：「……どのあたりが？」
ミナト（目を輝かせて）：「まず、プリンは甘くてぷるぷるしてるけど、上にはちょっと苦いカラメルがある。恋愛も、甘いだけじゃなくて、ちょっとした苦さがアクセントになると思うんです！」
ラブリオス（真顔で頷きながら）：「なるほど…確かに、苦味があるからこそ、甘さが際立つ。つまり、恋愛の試練もまた、愛を深めるスパイスということか」
ミナト：「さらに、プリンは形を保ちながらもぷるぷる揺れる。恋愛も安定してるようで、実は揺れ動いてるんですよ！」
ラブリオス（感心して）：「おお…その比喩、意外と深いな…！」
———
（妄想の続き）
ラブリオス（ふと真剣な顔で）：「ところで、プリンの完璧な食べ方とは何だと思う？」
ミナト（姿勢を正して）：「これは重要なテーマですね！まず、プリンを食べる環境が大切です。静かでリラックスできる場所、自然光が差し込む窓際なんか最高です」
ラブリオス（頷きながら）：「ふむ、環境作りか…確かに大事だ。」
ミナト：「次に、冷やし具合。冷蔵庫から出してすぐだと硬すぎるので、5分ほど常温で置いておくと、舌触りが格段に良くなります」
ラブリオス：「温度管理、なるほど」
ミナト：「そして、スプーンの選び方。金属製は冷たさをキープするけど、口当たりを考えると木製のスプーンがベスト。プリンの柔らかさが引き立つんです」
ラブリオス（感心して）：「器具選びも抜かりないな…！」
ミナト：「食べ方も戦略が必要です。最初はカラメル部分だけを少しすくって味わい、その後はプリン本体と一緒に。最後の一口は、カラメルとプリンの黄金比を考えて慎重にすくいます」
ラブリオス（拍手して）：「お前のプリンへの情熱、まるで愛そのものだ！」
———
現実に戻る。
「結局、答えは出なかったけど…恋愛もプリンも、奥が深いな！」
ミナトは勢いよくベッドから起き上がる。
「よし！考えるのはここまで。恋もプリンも、じっくり味わうのが一番だ！」
脳天気だけど、神様との脱線しまくりのプリン哲学討論を経て、少しだけ成長したミナト。結論はまだ出ていないけれど、“向き合うこと”の大切さに気づいたのだった。
…プリンの奥深さも再確認した模様。
