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３　ぱっちん

「こんにちは……あれえ、ばあば、じいじはいないの？　」

「あら、そうちゃん、いらっしゃい。じいじはね、もう少ししたらかえってくるよ。じいじがね、ぱっちんのれんしゅうをしておきなさいって、いってたよ」

「うん、わかった」

　じいじがよういしてくれている、まるいかたちのぱっちんは、五まいだ。四まいをたたみにおいた。のこった一まいをたたみにたたきつけて、かぜをおこす。これがうまくいくと、さいしょにおいたぱっちんが、ひっくりかえるんだ。ひっくりかえった分が、じぶんのものになる。

「おっ、そうちゃん、やってるなあ。」

「あっ、じいじ、おかえり。ぼく、れんしゅうしてたんだ」

「ほう、そうか、そうか。じゃあ、じいじとしょうぶだな」

　……

「やっぱり、じいじは、つよいや。ぼくのまけだね」

「はっ、はっ、はっ……どうだあ、まいったかあ」

「うん、まいったよ。じいじ、ぱっちん、いっぱいもってるんだね」

「じいじがそうちゃんくらいのころにな、ぱっちんがはやったんだ。みんなであつまって、あそんだんだ。ぱっちんをすると、そのときの友だちのことをおもいだすよ……むちゅうになりすぎて、くらくなるまであそんだもんだから、かえったら、おっかあにいっぱいおこられたよ……」

「じいじもおこられたんだね」

「あゝ、おこられたな……」

　ばあばとおかあさんが、なにかをはなしながら、はんかちで目をふいている。なにをはなしてるんだろうな……。