じいじのおもちゃばこ

１ ぼくとじいじ

　ぼくの名まえは、なるみそうた。小学校一年生だ。ぼくは、学校のかえりに、よくじいじのいえによる。ぼくのじいじは、八十さいだ。ぼくは、じいじのことが大すきだ。

　じいじのおうちへいくと、じいじはいつもぼくをだっこして、ひげをぼくのほっぺにじょりじょりしてくる。ぼくが、

「くすぐったいよう」

というと、はっはっはっとわらって、

「まいったか？　」

ときくから、

「うん。まいったよ」

というと、

「よし。じゃあ、ゆるしてやろう」

と、いばっていう。

　そのようすをみているおかあさんは、いつもじいじとあそんでくれてありがとうね、というけれど、ぼくにはよくいみがわからない。

　じょりじょりがおわると、ぼくはじいじにおねだりをする。

「じいじのおもちゃばこを、見せて……」

　するとじいじは、とってもにこにこしながら、じいじがすわっているうしろのふすまをあける。そこからじいじは、ふるい木のはこをとり出すのだ。このはこは、じいじが子どものころに、じいじのおとうさんがつくってくれたものらしい。

　そのじいじのおもちゃばこの中には、じいじの大せつなおもい出が、い――っぱい、つまっているらしい。でも、ぼくにはおもい出のいみが、まだよくわからない。そういうと、じいじはいつもぼくにいう。

　だいじょぶだよ。そうちゃんにも、かならず、ものすごくたくさんのおもい出ができるから、しんぱいしなくていいからね……、と。

　おもい出って、なんなんだろう……