【二章完結】『ラブコメの波動を感じる能力』を手に入れた俺による、ためにならないラブコメ破壊講座

第三章 背面世界の平面鏡

あるいは、混乱状態かもしれません

「あれ？」

　夕日に照らされる教室の中で、俺の前に立つ荒川がよろける。

「っとと……なんか、変な……おかしいですね、話していた途中なのに、何故か────寝起きみたいな感覚です」

「なんだそりゃ」

「分かりませんが……良い夢を、見ていたような────────って、そうじゃなくて。結局どうなんですか？」

「何が？」

「来栖君は灰崎先輩の事、どう思ってるんですか……って話でしたよね？確か」

「あぁ……」

　────なるほど、そこまで『巻き戻された』のか。

「好きかも」

「妙にあっさりと認めますね……」

「うん────じゃ、帰るよ」

「えっ」

　立ち上がり、俺は荒川に背中を向けて戸に手をかける。

「ありがとな、荒川。色々とさ」

「随分と急ですね……まぁ、あなたが自覚できたのならそれで良い、か」

　────同じ流れ。

　教室から出て、入れ替わるように加賀美香澄が荒川の方へと向かう。

　……そして、俺は────また同じように部室へと向かう。

　廊下を歩き、階段を下る。

　そしてまた廊下を歩き────辿り着く。

「……」

　波動は強まっていない。感じるのはいつもの、灰崎先輩の波動。

　躊躇わず────────戸をスライドさせる。

「やァ、遅ェよマジで」

「すみません」

「結局何の用だったん？」

「ポスターの事で、少し。用はもう済んだので、帰りましょうか」

「ン、おっけ～」

　カバンを持ち、灰崎先輩は入口に立つ俺を押しのけて扉を閉めた。

「そういやさァ、『ご褒美』の事なんだけど」

「『ご褒美』？……あぁ、ご褒美ですか」

「そそ。……とりあえず、コレで渡しとくね」

「えっ」

　一瞬にして、灰崎先輩は俺の制服のポケットに何かを突っ込んだ。

「何すか？これ────」

「あァ出さないで！家に帰ってから堪能してもらって」

「なるほど？分かりました……」

「ふはは、楽しみにしとけよォ？」

　オレンジ色の光に照らされて、灰崎先輩の笑顔が輝いた。

「……はい、楽しみにしときます」

　────そういえば、眠かったんだな……って、思い出した。

『あの世界』にいる間は切羽詰まりすぎて眠気なんて感じる暇が無かったけど、灰崎先輩の顔を見て……また眠くなってきた。

　……『安心』しているのだろう。家のトイレの中やベッドの上でくつろいだり、家族や幼馴染の顔を見た時みたいに。

　俺はこの場所を守りたい。この人と一緒にいたい。

『あ……あ"……やだ────────』

「…………」

　例え、どう非難されようと。どんな怨嗟が耳にこびり付こうと。

　俺は負けたくない。この世界に勝ちたい。レールを無理矢理捻じ曲げてやりたい。

　そのために────────やらなければいけない事がある。

【悠人】

　あいつが伝えてくれた、新たな情報。

【君達を元の世界に戻し、私はこの世界から消える】

　あいつの最後の言葉。

【私の立場は、本来では悠人に干渉できないものだ。そのルールを無視した代償として、これからは遠い場所で君の物語を見届けさせてもらう】

　俺がこれからすべき事。

【だから最後に……伝えられるだけ、君の知らない情報を教えてしまっても良いだろう】

　俺が────勝つべき相手。

【まず最初に────────最(・)後(・)の(・)能(・)力(・)者(・)について、だ】

　俺達の……敵。

【影山賽理、夜房小窓、彼女達以外の転生者を全員殺害した、『来栖悠人の最大の敵』こそ────────】

　ー　－　－　－　－　－　－

「あ～、文化祭かぁ！懐かしいな、僕もここに通って、元気に青春を過ごしてたんだよな……」

　一人の男が、通りがかった学園の門の装飾を見て微笑んでいた。

「そんな僕も、今となってはアラサー独身会社員か……世知辛いなぁ」

　視線を逸らす。

　眩しすぎる青春の象徴は、男にとって苦痛でしかなかった。

「はぁ、全く────おっと！」

「きゃっ！」

　不注意だったのは、よそ見をしながら歩いていた男と……スマホを見ながら歩いていた女子高生の両方だった。

「大丈夫？ごめんね、変な方向見てて……」

「いたたた────────あぁ、いえ、全然……」

「怪我は無いかな？絆創膏なら持ってるけど」

「いや、大丈夫です！すみません、本当に……」

「いやいやこちらこそ！大人なのに申し訳なかったね。……じゃ、痛かったらすぐ病院行くんだよ？」

　男は控えめに手を振り、再び歩き出す。

「ふぅ。やっぱりこんな世の中じゃあ────────」

　────そして、彼……行田(こうだ)焦吉(しょうきち)はた(・)っ(・)た(・)今(・)撮(・)っ(・)た(・)女(・)子(・)高(・)生(・)の(・)ス(・)カ(・)ー(・)ト(・)の(・)中(・)の(・)写(・)真(・)を満足げに眺めながら、歩くペースを速めた。

「これくらい許されるよね！」

　スマートフォンのギャラリーにズラッと表示される、夥しい数の盗撮写真。

　戦利品を見るような視線で画面を嘗め回し、その視界はやがて────不意に、彼の青春時代を象徴する学園を再び映した。

　そして先ほどの女子高生が着ていた制服が、一つの過去を思い出させる。

「……そういえば、彼は元気かな。例の哀れな冤罪少年────来栖悠人君は」