ジャレスお悩み相談室
ジャレス視点に
ジャレスがアメーヌの学校を訪れて、二日目を迎えた。
机の上に、鉄の茶瓶と人数分のカップを用意する。カゴにはクッキーなどの焼き菓子を入れて。
「何をやっているの、アンタ？」
呆れ顔のエステルが、「しょうがない聞いてやろうとばかり」に尋ねてきた。
「見りゃあ分かるだろ？ 進路指導だよ」
個人的に悩み相談所を作ったのである。
「こんなご時世だろ？ 冒険者でもロクナ仕事がない。『マジで冒険者で終わっちゃうのボクちゃん!?』って考えているヤツだっていそうだろ？」
自分を抱きしめながら、ジャレスはふざけた。
「進路指導ってお茶が出るの？」
「オレ様が飲みたいんだよ。おまえらにやるのはついでだ。ついで」
味見と称して、ジャレスは焼き菓子とお茶をたしなむ。
我ながら上出来だ。酒をフレーバーにできれば、もっとよかったが。
「冒険者になりたくない人なんて、いるわけないでしょ。冒険者は一定の需要はあるわよ。つまらなくても、誰かの役に立っているわ」
根っからの冒険者気質なエステルは、ジャレスの発言に否定的だ。彼女はこれでいい。
ただ、他の連中はどうだろう。そこまで意識が高いかどうか。
「そう思える奴だけじゃねえ、ってワケよ。人間は心が弱いからな」
ジャレスもジャレスなりに考えている。
「相談に乗って欲しかったら来ればいい。できれば、こんな相談所なんて利用しない方がいいけどな」
一人一人面談を行うため、他のメンバーはグラウンドで自習を許可した。
「行きましょマノン。付き合っていられないわ」
エステルが、マノンの腕を引く。
マノンは何か聞きたそうだったが、エステルが強引に連れ去ってしまった。
気が変わったら、相談しに来るだろう。
お悩み相談者の第一号は、なんとリードだった。
リザードマンの男子生徒は何を聞きたいのか。
「はいはい、お名前をどうぞー」
知っているが、一応名乗ってもらう。
「リード・レーゼンビーだ。生徒相談所だって？」
ドシッと、リードは腰を下ろす。
「おうよ。進路だけじゃなくていいぜ。恋愛相談でも何でも聞いてくれたまえ」
「仮にも魔王クラスのモンスターに、恋の悩みなんて打ち明けるヤツなんていないだろ？」
それもそうだ。
「よくオレ様に相談しようと思ったな。てっきり、敵対すると思っていたぜ」
「前まではな。けど、アンタはオレの太刀筋を読んで、被害を最小限にしていた」
「気づいてたのか」
リードが斬りかかったときは、まずいと思った。
近くにいた生徒になるべく当てまいと、ふざけたフリをしてリードの注意をそらしたのである。
「オレはあのとき、気にも留めてなかった。ケガする方が悪いんだって、威張っていた。だが、アンタの戦い方を思い出して、考えを改めた」
「そういうお前さんは、相談があって来たんだよな？」
「ああ。実はな」
リードは、机にバンと両手を突く。
「冒険者が儲からないって聞いて！」
この手の質問は、来ると思っていた。
「ああ。増えすぎなんだよなぁ。冒険者が」
今や冒険者は、数が増えすぎている。
それだけではない。質も悪くなってきた。
ロクに訓練を受けない粗悪な冒険者が、依頼主に迷惑をかけるといったコトも度々起きている。
いつぞやのマノンのように。
