Infinite Abilities Online

第一グランドクエスト編

全プレイヤー共同作戦

「っ！」

　俺はバハムートを攻撃することだけを考える。

　だから、いつものようにブレスを受けたりしない。無駄にＨＰを消費するだけで、今回は防衛戦じゃないからだ。

　防御は最低限で、攻撃はなるべくかわす。

「グオオオオオァァァァァ！！」

　最前線にいる俺に狙いを定めたらしいバハムートが、尻尾を薙ぎ払ってくる。無防備に当たると即死しかねい、高威力な攻撃だ。

「はっ！」

　俺はタイミングを見計らって、ジャンプする。

　空中で転がるように尻尾の薙ぎ払いを避ける。

　尻尾を薙ぎ払った後、バハムートは必ず無防備な背中を見せる。

「ここだ！」

　絶好の攻撃チャンスだ。それを見逃さず、俺は全速で駆け、

「うおおおおぉぉぉぉぉ！！」

　ジャンプした。

「はっ！　せいっ！　おらぁ！」

　バハムートの背中を切りつけて蹴り上がり、切りつけて蹴り上がり、切りつけて蹴り上がって、三回目で頭まで上がってくる。……少し無駄に攻撃したかもしれない。

「グガアアアァァァァァ！」

　バハムートが俺の方を向いて吠える。

　口に光を収束させていく。

「おせえよ。【マグマ・ダブルバースト】！」

　両手の紅い大剣を二つ同時に振り下ろす。その刃には大気を蒸発させるマグマが纏われていて、敵に触れるとマグマが吹き出て相手を溶かす。

　まあ、バハムート相手だと頭を吹き飛ばす程度だな。

「ガアァ！」

　溶けた鋼が頭を再構成する。頭が吹き飛んでダメージは大きいが。

　俺はバハムートが頭を再構成させている間に地面に降りる。

「……ふーっ」

　一息ついて、気持ちを鎮める。闇雲に突っ込んで返り討ちに遭う前に、冷静さを取り戻さないと。

「っ！」

　俺はすぐに攻撃に移る。

「【マグマウェーブ】！」

　バハムートに攻撃される前に、ツインフレア・オブ・チェンジエッジからマグマの波を放って牽制する。

「【アイシクルフェザー】！」

　聞き覚えのある声が聞こえ、バハムートに氷の羽根がいくつも突き刺さる。

「【火遁・火龍炎】！」

　これも聞き覚えのある声だ。炎で出来た東洋の長い龍がバハムートを襲う。

「【フォトンレーザー】！」

　光の光線がバハムートの右翼を切断する。

「【ダークネス・ディザスター】」

　バハムートの足元から闇のトゲがいくつも出現していき、バハムートを闇の針山に閉じ込めた。

「……ったく」

　俺は呆れながら、笑う。

　バハムートが一時的に動きを封じられてるので、後ろを振り向く。

　そこには、顔馴染みの皆と、多くのプレイヤーが集まっていた。

「一人よりも皆で戦った方がいいよ」

　ジュンヤが言う。

「当たり前だろ。あーあ、折角一位になって報酬武器貰おうと思ってたのに」

　俺は安堵しながら、嘘をつく。

「お兄ちゃん、無茶したらダメだからね！」

　リィナが少し遠くから声をかけてくる。

「はいはい。わかったよ、協力プレイだろ？」

「ええ。今のリューヤの攻撃のおかげで、バハムートのＨＰは、二本ある内の一本になったわ。だから、総攻撃を仕掛ければ何とかなると思うのよ」

　姉ちゃんは言う。

　アルティ達があの四体を相手している間に本隊が頑張ったからだ。俺の攻撃なんて、それに比べればほんのちょっとだしな。

「……作戦がある。皆でやれば出来るハズ」

　アリシャが頷きながら言う。

「作戦？」

「……ん。バハムートは溶けなければ、普通のドラゴンと同じ身体の作りをしてる。だから、鱗の中は柔らかい。……リューヤに危険な役割をさせることになるけど」

「……任せろ。んで、その作戦ってのは？」

「……それは――」

　アリシャの口からその作戦ってのが語られる。

「……面白いことを考えるんだな」

「……ちなみにアリーン、女将の案」

　マジか。……まあ、いつも使ってるようなもんを使うからな。

「んじゃ、いくぜ。ベルセルク、センゾー、メア、千代、シンヤ、カナ」

　俺は作戦で俺と同じ班になった六人に声をかける。

「はっ！　てめえなんざに遅れは取らねえよ！」

「そりゃ、頼もしい」

　ベルセルクに答え、作戦を開始する。

　バハムートはもう、闇の針山からでていた。

「【アイスノネットドラゴン】！」

　リィナが氷の九頭の龍でバハムートを襲う。連発出来ない魔法らしい。半分以上のＭＰを消費する。

　リィナは今回、補助に回っている。氷魔法は作戦には直接関係ないので、ありったけの魔法を喰らわせればいい。ＭＰ回復要員の初期プレイヤーが何人か付いている。

「はっ！」

　俺達七人の役割は、バハムートの鱗を斬り、傷を付けること。だから、俺はツインフレア・オブ・チェンジエッジはつかわない。アヴァロンソードとブレード・オブ・ロッド使う。

「はぁ！」

　エアリアとアリアと忍者軍団、それから姉ちゃんなどの素早さが高い職業が集められている班。作戦の要となる班だ。

　この班は攻撃しない。ただ、白い粉を巻いているだけだ。……避けることに専念して余裕のエアリアは、白い粉を俺達が付けた傷に擦り付けていた。

　……神経図太いな、エアリア。

「ガアアアアアアァァァァ！！」

　イラついたバハムートがブレスを放ってくる。

「「「【シールドガード】！」」」

　ブレスは一直線に後方にいる班に向かうが、盾を構えたプレイヤー達に阻まれた。

　後方は五つの班に別れている。

　ブレスを防ぐための、盾戦士や防御の高いモンスターなど、とにかく防御に特化した班。プレイヤーは『軍』のメッシュを筆頭に、モンスターはエフィのゴーレムことレムとアイアン・ゴーレムことイアンを筆頭にしている。後方の班では一番前だ。

　バハムートの気を前衛の俺達に向けさせないための、弓や銃などの遠距離武器を使うプレイヤーと攻撃魔法しか使えないプレイヤーの、遠距離特化班。武器はクイナ、魔法はリィナを筆頭にしている。防御特化班の後ろにいる。

　前衛のプレイヤーと防御特化班に補助魔法などをかける、付与補助班。魔装を使うアリシャとリーファン、自分のモンスターを強化するエフィとナーシャを筆頭にしている。遠距離特化班の後ろにいる。

　攻撃を喰らってしまった前衛のプレイヤーと防御特化班のダメージを回復する、回復班。ミュリアとイルネアを筆頭にしている。付与補助班の後ろにいる。

　一番後方、まだ何もしない魔法職が集まっている。エアリア達同様、作戦の要となる班だ。

「そろそろいいぞ！」

　俺は頃合いを見て、前衛の皆に叫ぶ。

「退却！　捕縛魔法班は捕縛魔法を！」

　後方からのジュンヤの合図があり、前衛のプレイヤーが退却していく。それに攻撃しようとするバハムートを、地面から出てきた色々な蔓や縄で動きを封じる。

「さあ、終わりだ」

　全員後方に下がったのを確認して、

「フレイムボール」

　俺はその一番前で、バランスボール並みの大きさの炎の球を放つ。

「捕縛魔法解除！」

　ジュンヤの指示で捕縛していたモノがなくなる。

　炎の球がバハムートまであと数メートルまで来た瞬間。

　ドガガガガガガガガガガガッ！！！

　大爆発が起こった。

　粉塵爆発。小麦粉などの粉塵に火を放つと爆発するあれだ。詳しい説明は省くが、エアリア達は小麦粉をばらまき、遠距離特化班の魔法職（リィナを除く）が粉塵爆発に必要な環境を整え、俺達はバハムートの鱗に傷を付けて内部にまでダメージを与えるようにし、準備が整ったら退却して捕縛魔法班はバハムートの動きを止め、最後に俺が火を与える。

　これが一連の流れだった。……女将さんの思いつきだが、唐揚げを作る時に思いついたらしい。

　粉塵爆発はバハムートを襲い、煙幕ですぐに見えなくする。

　……バハムートはどれくらい喰らっただろうか。