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東の海岸

「とりあえず、街に帰って整理するか」

　安全圏でゆっくりやりたい。

　▼△▼△▼△

「さてと、整理するかぁ」

　俺は椅子に座って陽気に言う。

「……何でウチ？」

　そう。ここはアリシャの鍛冶屋だ。

「いいからいいから。ちょっとだけだし」

　俺はそう言ってステータスウインドウを開く。

「えーっと、スキルスロットがいっぱいになるな。どうしようか」

「サブスキルスロットがある」

「おっ、サンキュ」

　とりあえず、『片手剣術』と『黒魔法』と『索敵』はここがいいから、『殴術』を外して、二つをセットするか。

「よしっ」

　整理完了。

「んじゃ、アリシャに聞きたいことがあるんだが」

　さっさと本題に入る。

「……何？」

「エリアボスって何だ？」

「各エリアにいるボス。倒すと隣街への鍵が手に入る」

「その鍵ってのは何なんだ？」

「広場の近くにある転移ゲートに差し込んで、開けるためにある」

　なるほど。

「じゃあ、これもか？」

　俺はアイテムウインドウからカリムタウンへの鍵を出す。

「っ！？」

　アリシャは驚愕に目を見開いた。

「アリシャの武器と防具のおかげで西の草原のエリアボス、倒しちゃったんだよな」

　半分得意気に、半分苦笑して言う。

「……凄い。けど、一人で？」

「ああ。でっかいゴーレムだったな。これがその素材」

　ジャイアントゴーレムからゲットしたアイテムを出す。

「首の防具、巨石像のネックレスが造れる」

「いいのか？」

「うん。エリアボスの特殊素材で造られた装備にはスキルが付く」

　おぉ、いいな、それ。

「造るけど、お代はいい。エリアボス限定防具を造れるのは鍛冶屋の名誉」

　そうなのか？

「まあ、ただでやってくれるんならよろしく」

「うん。『防具生成』、巨石像のネックレス」

「……」

「巨石像のネックレス。効果は、ＤＥＦ、ＭＤＦ中上昇」

　中、か。いいな。

「ありがとな。何か、アリシャには世話になってばっかだな。何か俺が手伝えることないか？」

　いい装備造ってもらったし。

「別に、ない」

「何でもいいからさ」

　お礼がしたい。

「……じゃあ、一つだけ」

「おう。何だ？」

　何でも来い。

「私とパーティーを組んで。やりたいことがある」

「オッケ」

　俺は即答する。

「んで？　やりたいことってのは？」

　それが重要だよな。

「……魔法使いになる」

「なればいいじゃん」

「……鍛冶職がMAXにならないと転職出来ない」

「今は？」

「もうなった。だから、あとは転職して魔法使いになるだけ」

「じゃあ何に困ってるんだ？」

「魔法使いになっても、今まで鍛冶職だった私には魔法系スキルがない」

　ああ、そういうことか。

「スキル販売店に行けば買えるけど、私は近接系だから」

　魔法で攻撃しても戦力にならない、と。

「まあいいさ。じゃあ、いつからやる？」

「えっ？　いいの？」

「別にいいじゃん。俺なんか、魔法戦士やってから魔法使いやろうとしてんだぜ？」

　こっちの方が酷いだろ？

「……じゃあ、よろしく」

「ああ」

「私の今の職業は鍛冶職人。転職して魔法使いになる。今から、でいい？」

「いいぜ。……店の方は大丈夫なのか？」

「大丈夫。夕方には帰ってきて、開ける。それまでは閉店」

「そっか。でも、魔法使いに鍛冶が出来るのか？」

「それも大丈夫。一度MAXになった職業にはいつでも転職出来る」

　そういうシステムか。

「じゃあ、転職していいぞ」

「うん。……魔法使いへ、転職」

　ステータスウインドウをいじりながら呟く。すると、アリシャの身体が光に包まれた。

「っ」

　眩しくて目を閉じ、光が収まってから目を開けると、……全然変わってないアリシャがいた。

「……ん。装備を整えないと」

　鍛冶屋だけあって、かなり様になった装備だった。杖はマジックロッドだった。

「スキル販売店に行くか」

　言って、スキル販売店に向かい、『白魔法』と『黒魔法』を選んで買った。

　『黒魔法』は攻撃、『白魔法』は回復と補助らしい。道理で回復がないと思ったら。

　こうして、俺達は初めてのフィールド、東の海岸へと向かった。

　▼△▼△▼△

「おーっ。綺麗な海だな」

　えーっと、エメラルドブルーというヤツだ。

「綺麗。モンスターは魚介類が多い？」

　海岸の上にある丘から海を見下ろして言う。

「とりあえず、狩るか」

　ここは、北と西の間ぐらいの難易度らしい。

「よしっ。はっ！」

　俺は丘を駆け降りて、蟹っぽいモンスターに斬りかかる。

「ギ……」

「へ？」

　アヴァロンソードで斬ったら一発だった。

「強すぎ」

　だよな。

「エリナソードでやるか」

　杖もマジックロッドで。いや、とりあえず『魔杖剣』を試すか。

「んじゃ、とりあえず一人でどこまで出来るか見せてくれ」

「……うん」

　アリシャはマジックロッドを構えて、さっきの蟹、ウォータークラブに狙いを定める。

「【サンダーボール】」

　杖から雷の玉が放たれ、ウォータークラブに直撃した。

「ッギィ……」

　雷は効くのか、よろけた。三分の一は喰らった。

「【サンダーボール】」

　もう一回【サンダーボール】を放つ。

　今度も直撃し、もう瀕死状態だった。

「【サンダーボール】」

　三度目。レベルの低い魔法使いでも、効果がいい【サンダーボール】を使えば三発で倒せるのか。こっちの方が簡単だな。

「――まあ、モンスターが密集してるのが難点か」

「えっ？」

　アリシャはきょとんとしていた。

「ほら、集まって来た」

　蟹と海鳥、あと空飛ぶ魚がいるな。

「あっ……」

　まあ、大丈夫だろう。

　アヴァロンソードとブレード・オブ・ロッドを構える。

「アリシャ、俺の後ろにいろよ。隙を見て攻撃してくれ」

「……わかった」

　アリシャは大人しく俺の後ろに来て、杖を構える。

「こういう時こそあれだよな。【サンダーストーム】」

　敵四体を雷の竜巻が包む。四体同時に倒した。

「ッフィ！」

　海鳥が上空から襲ってくる。

「近接はありがたい。【スラッシュ】！」

　タイミングを計ってアヴァロンソードを一閃する。

　海鳥は一撃で倒した。

　その調子で、片っ端からモンスターを一掃した。

「……ふぅ。大丈夫か、アリシャ？」

　一息ついて、アリシャの無事を確認する。

「……大丈夫」

　アリシャの返事が聞こえた後、レベルアップのファンファーレが聞こえた。

「レベルが上がったな」

「うん。あれだけ倒せば上がる」

　話しながらステータスウインドウを開く。