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プロローグ

突出した能力を持つ人に称号をつけるとして、何と呼ばれるかは結果次第。

カリスマ性を持つ王が国を豊かにすれば賢王と称えられ、

民を虐げれば暴君と恐れられるように。

武力に秀でた軍人が勝てば英雄ともてはやされ、

負ければ戦犯と蔑まれるように。

不思議な力を持つ女が慕われれば聖女と愛でられ、

嫌われれば魔女と憎まれるように。

だから、肩書きや見た目に惑わされてはだめよ。

結果に囚われては見えないものがこの世にはあるの。

正義も悪意も，誰もが持っている。

人の芯を見定めなさい。

隠された真実を見失わないように。

一国の姫としてあるべき姿を身に着けるのと同時に

――ひとりの人間として、心を磨くのよ。――

　そう彼女に教えられた時、私はまだ幼かったけれど。とても大切な事を教えてもらっていると、それだけは分かったから、真剣に肯いたのだと思う。そんな私に「少し難しかったかしら？」と微笑んだ彼女は、そっと頭を撫でてくれた。

　それは春の花が咲き誇る王城の中庭で、のんびりとお茶を楽しんだひと時の事。

温かな日差しと、鳥の歌うような囀りと、優しい花の香りに満ちた――どうしようもなく幸せな時間だった。