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37.貴族裁判　30

　追及してはならないと――なぜか思い込んでいた。

　実際、アルフィードは王宮で拉致された。

　アルフィードを救出しようと、アブルード国へ渡った。

　状況、犯人が誰であれ、隠す必要はないのでは――。

　ふと浮かんだ考えを、カイルは頭を振って否定した。

　王族の一人である自分が、王宮での拉致を言えるはずがない。

　黙り込むカイルに、精霊教会（シルニーファ）の女性は「ふむ」とつぶやいた。

「言えない事情があるようですね」

　傍聴席に座る貴族籍の者達も、精霊教会（シルニーファ）の女性のつぶやきと同じ思いを抱き、静やかなざわめきが広がった。

　ざわめく廷内を、精霊教会（シルニーファ）の女性はぐるりと見渡した。

「――裁判長。

　この場は上級裁判――あなた方が言う貴族裁判ですよね？」

　話の腰を折られた裁判長が、渋面でうなずいた。

　裁判長の返事を見て、精霊教会（シルニーファ）の女性は笑みを深める。

「でしたら♪

　今回の裁判は無効ですね♪」

　精霊教会（シルニーファ）の女性の言葉に、廷内がざわめいた。

「裁判長っ！」

　我慢しきれず、カディス・フォールズが声を上げる。

「即刻、部外者の発言を禁じていただきたい！」

　精霊教会（シルニーファ）が助力になると思っていたカディスは、精霊教会（シルニーファ）の女性の発言を、じれた思いで我慢していた。

　自分たちの雲行きが怪しいと思っていたところへの「無効」の声。

　精霊教会（シルニーファ）の女性は首をかしげる。

「部外者――とは、私でしょうか」

「他に誰がいるっ！」

「――裁判長」

　カディスにかまわず、精霊教会（シルニーファ）の女性は裁判長に顔を向けた。

「私が無効だと言った意味、おわかりですよね？」

「は……え……？」

「この場が上級裁判でしたら、形式が整っておりません。

　招集をかけても来られないのなら仕方ありませんが、招集自体、行っていないのなら、無効となって当然でしょう？

　――さて裁判長。

　招集をかけるべき者、全者に連絡されましたか？」

　裁判長は戸惑いつつ、近くの事務官に聞いて、口を開いた。

「手続きは、なされております。

　原告者であるカディス・フォールズ氏。

　被告者であるフィーナ・エルド嬢。

　事件の関係者であるカイル殿下。

　私どものが招集したのはお三方にございます」

「はい、アウト～♪」

「――は？」

　ケタケタと笑う精霊教会（シルニーファ）の女性に、裁判長がぽかんとする。