猫と月の夜想曲～猫に転生した異世界転生者は脇役です～

第二章 セクルト貴院校

38.学年寮長【適任者】

　そうしたサリアに、ローラはつと、興味深げな視線を向ける。

「やっぱり、あんさんは目の付けどころが違うな。寮長らが副寮長に言うのも頷けるわ。こっちの姉さんは人がよさそうで、見るところは見てても、深いところや細かいところまでは見えてへん。

　……いや、見えてんのかも知れへんけど、深く考えんみたいやな。

　寮長にはサリア、あんたの方があってるんやろうけどな」

　それを耳にしたフィーナはすかさず手を上げた。

「私は向いてない自信あります！」

　だから寮長はサリアに譲りたいなっ！

　そうした意志を込めて「はいはいっ！」と、手を上げて主張するフィーナに、虚を突かれたローラとサリアとラナが、目を丸くした。

　そうした後、ローラは笑い転げ、サリアはげんなりと右手で頭を抱えて項垂れ、ラナは「そんなっ！　フィーナさんもすごい方です、寮長できます、向いてます！」と、息を荒げた。

　そうしたラナの勢いに、フィーナだけでなくローラもサリアも驚きの目を向ける。

　集まった視線に、ラナはハッとして、恥ずかしげに俯きながらも言葉を続けた。

「あの時……私の伴魂が傷ついた時……。すごく不安で怖くて……恥ずかしかったんです。だけど、あの時のフィーナさんの気遣いと心遣いと、気になったことを確認してくれたことから、話の流れががらりと変わって……。伴魂の命も尊厳も、私の立場も、フィーナさんが助けてくれたんです。

　――きちんとした、お礼を言ってませんでしたよね。

　この場を借りて、申し上げます。本当に、ありがとうございました」

　最上級の挨拶と共に、フィーナへの謝辞を述べるラナに、お礼を言われ慣れていないフィーナはおろおろとしてしまう。

「えっと、そんな大したことしてないから。たまたま知ってただけだから。ね？　すごいことでも何でもないから……顔上げてよぉ」

「私も、寮長はフィーナが向いていると思います」

　ため息交じりながら告げるサリアの言葉に、フィーナが「ふぇ!?」と驚き、ぴゃっ！と飛び上がった。

「さささサリアまで何言ってんの!?　私、偶然成績よかっただけじゃない！」

「ラナが言うとおり、ラナの伴魂、ラナの魔法に関しては、フィーナの提言があったから打開出来たのよ。その事実は変わりないわ。

　……及ぼした影響は、半端ないけれど。

　よくよく考えると、フィーナの言っていることに、間違いはないのよね。

　私も、正しい事は知っているつもりだけれど、貴族として過ごしている間に沁みついた『貴族籍としての常識』『貴族籍としての暗黙の了解』に捕らわれてしまうから。

　フィーナが言うことすること、普通のことなの。

　私を含めた貴族籍は、それが出来ないときもある。出来てないことに気付きもしないときもある。

　フィーナには何度も気付かされてきたわ。

　目から鱗の経験、何度味わったことか。

　フィーナだから出来ること、多いのよね。

　身分の違いに、萎縮することもないし」

「え……だって、セクルトの理念って『身分の違いは関係なく、同学年同士対等』でしょ？」

　首をかしげつつ告げるフィーナに、ローラとラナは目を丸くした。

「そうやけど……普通、気にするやん」

　ラナもローラの言葉に頷いて「まったく対等なんて出来ません」と告げる。

「え？　なんで？」

「いや……逆に『なんで』って思うか、こっちが聞きたいわ」

　呆れるローラに、フィーナは眉をひそめた。

「だったらセクルトの理念って、何のためにあるの？」

　正論だった。

　正論なのだが、そこは「本音と建前でやりすごすべきなのでは」とローラも思うのだが……なぜか声となって出て来なかった。

　フィーナが本心から「セクルトの理念」に従っているのだろうと思えるのだ。

　そんなフィーナに、ローラはどう言っていいのか、わからなかった。

　諭し諌める必要性も感じなかったし、諌めていいのかと、戸惑いも感じていた。

　フィーナとローラのやり取りを見ていたサリアが、小さく息をついて会話に割って入った。

「フィーナはセクルトの理念『身分の違いは関係なく、同学年同士対等』ではないのかと、カイル殿下にも食ってかかったことがあるんですよ」

「え!?」

「はあっ!?」

　驚くラナとローラ。

「だ、だってあの時のカイル、無茶苦茶だったんだもんっ!!」

「しかも殿下を名前呼び!?」

「はわっ！」

　慌てて口を抑えるが、時すでに遅し。

　言葉を失ってフィーナを凝視するローラとラナに、フィーナは「うううう……」と体を硬くして縮こまっていた。

　そうした中、ふと思い出したことをサリアが口にする。

「そう言えば――。入学式の日、声をかけたカイル殿下を『誰？』と聞いたってホント？」

　これまで聞こう聞こうと思っていたのだが、タイミングを逃して聞きそびれたことを、サリアは深く考えずに口にした。

　それを聞いたローラが、不審な物を見る目つきで、フィーナの頭の先からつま先までを眺め見た。

「あんさん……よう生きてんなぁ」

「だ、だってっ！　入学早々、殿下に声をかけられるなんて、思うわけないじゃないですかっ！　名前は知ってたけど、顔は知らないし、声かけた時、名乗りもしないし！」

「殿下はどうして声をかけたの？」

「それはカイルに聞いてよ……」

　一種の宣戦布告だったのだが、フィーナには説明する気力は残ってなかった。

　しばらく、驚きに硬直していたラナとローラだったが、思考が回復すると、ため息をついてサリアに告げた。

「サリアの言うとおり、寮長はフィーナが向いとるな」

「う゛ぇぇぇぇ……」

「サリアが補佐で付く前提やけどな。そやないと、混乱、半端ないで」

「その点は重々承知しているつもりです。

　……あとは、行動を起こす前に、相談してくれれば、防げる混乱も多いのでしょうけど。

　ねぇ、フィーナ？」

「うううう……。気をつけますぅぅ……」

　学年寮長から逃げる術はないと判断したフィーナは、肩を落として現状を受け入れたのだった。