第3話 箱の中身をチェック
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梱包されていた物を一つ一つ取り出しながら、ジロキチはさらに混乱した。
まず目についたのは、何かの革で出来た頑丈そうなブーツだ。履いてみると、ゴツい見た目とは、裏腹にしっかりとしたクッションで意外に履き心地が良い。
次にヒラヒラした生地で作られた布を発見する。フード付のポンチョであった。
裏地はウールで、外側が撥水性が高そうな皮革素材。
ポンチョはもともとアンデス山脈に住む、先住民の民族衣装が原型だ。
高地の厳しい気候に適応するため、撥水性と保温性を高めている。
その利点に目をつけたのが軍隊である。
アンデスで発明されたポンチョは、過酷な戦地の環境にもよく適応した。
（よくハリウッドのベトナム戦争映画でポンチョを見掛けるが、アメリカ軍が採用したのは１８５０年代。）
（なんと南北戦争からだ。）
それ以降、改良を重ねたポンチョは軍隊から民間へ広まった。
昔よりも軽く丈夫になりコンパクトにもなった。
このポンチョもアウトドア向けに作られた逸品。
そこそこ値段が張りそうな品である。
（雨具として使われることが多いが、野外の寝具としても使えるんだよ。）
（外の環境は分からんが、あって困るもんでもねぇし、有り難く頂いておこう。）
ポンチョを脇に置き、さらに箱を確認すると水筒と非常用の乾パン2袋を見つけた。
なぜか水筒もポンチョ同様に革製だ。
理由はよく分からないが、頂ける物は頂くのがジロキチの考えだ。
対価は既に払っているし、自分宛てに届いた荷物だ。
ならこれは自分の物。そう考えても問題ないたろう。
「そもそもだ。所有権を主張したいなら、まずココに来い。そして俺に状況を説明しろや。」
「突然過ぎて、コッチは理解の範疇を超えてるんだよ！」
状況すら分からない理不尽さに、文句の１つも言ってやりたい気分だ。
だが、ここで憤っても状況は好転しない。
状況は刻一刻と変化する。現実を直視して対応するしかない。
不気味なほど静まり返った、どことも知れない石造りの部屋。
そんな場所で怒り狂うほどヒマでは無い。
とにかく、状況の確認。それ以外に優先すべきことなど存在しない。
（そうだ。自分の置かれた状況をしっかり確認する。これが最優先の行動だ。）
（荷物の確認を済ませ、周りの様子を伺う。そっからキレても遅くねぇよ………………。）
気を取り直したジロキチは、再度、荷物の検分に戻った。
「おー！これは、メタルマッチじゃねーか！」
ここ数年で急速に普及してきたアウトドア・キャンプ用品だ。
本体そのものが、マグネシウムの様な燃焼性の高い金属で作られ、キャンプの火起こしに使用する。
使い方は簡単。
最初に、火種にする松脂や木クズの上にマグネシウムを少量削り落とす。
次に、本体とナイフをこすり合わせて火花を飛ばし、飛ばした火花で火種になる松脂や木クズを着火させる。
これだけだ。
ライターやマッチと比べると、確実性に欠ける様に思われるがちだが、決してそんな事はない。
火花を飛ばす点のみコツがいるが、着火作業に不自由はない。
むしろ、ライターとマッチにはない圧倒的な利点がある。
使用回数である。
メタルマッチの使用回数は商品によって違うが、おおむね数千回。物によっては１万回を唄っている。
精々、数百回のライターや数十程度のマッチとは別次元なのだ。
そして水にも強い。
水没しても水分を布で拭けば問題なしの親切設計。
言うなれば〈現代版火打ち石〉。
これがあれば、原始人の様に棒をクルクル回さなくても火起こしに困らない。
（イイね。何だが分からんが楽しくなってきた。）
しかし、楽しい気分もそこまでだった。
箱の中をさらに探すとナイフを発見した。
肉厚が有り刃渡りも約３０㎝ほどあるサバイバルナイフだ。
凄味を感じる鈍い光がギラリと見る者を威圧する。
素人が見ても殺傷能力は十分あると感じるほどだ。
（マジかよ……………、これ軍用だろ。こんなの梱包して送ったら一発アウトだぜ。）
（おいおい、会社もヤベェけど、受けた配達屋もヤベェぞ。）
配達出来ないと明確に定義された凶器だ。そもそも銃刀法違反で所持すら出来ないだろう。
こんなナイフを送り付けた会社の真意が読めないが、自分に何をさせようというのか。
それが分からないだけに不気味だった。
（俺の会社がガチンコの凶器を送ってきた件………………。意味不明だぜ。）
（普通に怖ぇわ。マジで一体何をさせたいんだ？）
残りのアイテムが気になり更に箱を調べると、会社のロゴが入った薄っぺらい封筒を発見した。
ジロキチは直感的に嫌なものを感じ、そっと箱に戻したい気分だったが、状況が状況だけに読まずにはいられない。
猛烈に悪い予感を感じながら、ジロキチは封筒を開封するのであった。
実際のところ、ナイフの刃渡りが30センチなら所持・携帯どっちも銃刀法違反です。あと宅配便も勿論ダメ。
この作品はフィクションです。
現実には法律違反になります。真似しないで下さい。
