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おまけの出張ォルド

目の前でぽかんと口を開け、目をぱちぱちと瞬いている少女は、最近夫を持ったばかりだ。

つい先頃まで見た目の通りに、儚い命の火が消えようとしていたが、もうその心配もなくなった。

この場に一緒にいる大陸一の魔術師のおかげで。

「…………今のお館様のはなし？」

「そうだな……こんなに詳しくて長く他人の話はしないぞ？」

「えっと……その騎士様は？今どこに？わたし、会ったことないです」

「この奥の山に埋葬した」

「は？！え？！亡くなったんですか？！」

「ああ……しぶとかったぞ、八十過ぎまで生きた」

「あれっ？！おや……お館様……何歳？」

「ずいぶん前に数えるのやめたと言ったろ」

「わあぁぁ……さすが大魔女様。いつまでもお美しい」

「まぁな」

兄のように慕っていた男の妻に、なるにはなったが、本人は心の持って行き場に困っていた。

表しようのない不安の、何か解決の糸口を探して、この魔女の部屋までやってきた。

何気ない相談ごとからいつの間にか昔の話になってのこの状況だ。

「お館様の騎士様は、この国でしたかったことがあったんですよね？それはなんですか？」

「うん？お前の夫と一緒だよ、かわいいリアン」

「アドニスと？」

「竜騎士になりたかったんだ」

「ほほぅ……なったの？！」

「なった……私と同じく大陸一と冠がついたぞ？」

「大陸一の竜騎士……カイル・グラハム・マクスウィニィ！！」

「は！……よく知ってるな」

「竜乗りなら常識！！」

「今思うとアレは大したことないぞ？お前の夫の方が竜乗りとしては上だろうな」

「そんなバカな！！」

「おいおい、わんちゃんが聞いたら泣くぞ……それで良いんだリアン……技術は上がっていくものだ。そうでないとな」

「ええええ？伝説なのに……」

「こうやってお前たちに語ってもらえたなら文句なんか出ないさ」

「おおお…………格好良い……」

「当然だ」

「お館様は騎士様が今も大好き？」

「ふふ……そうだな……お前は？」

「……うーん……大好き」

「なんだそのうーんは」

「お館様みたいにずっと大好きでいられるかなぁ……って」

「はは……別にずっと大好きな訳じゃなかったぞ？腹が立つ時もあったし、けんかもしたしな……良い時ばかりじゃないさ」

「…………そうか」

「時には忍耐を試されるが、いつも心に正直でいれば良い」

「…………はい」

「そうだ」

しなやかに手を振ると、その白い手の中にはいつの間にか小さなものが握られていた。

「お前にこれをやろう」

ころりと手渡されたのは小さな硝子細工、小鳥が丸っこく蹲った姿だった。

「……これ！」

「うん……お前にぴったりだろう？私のかわいい小鳥」

「もらえません！！だってこれ！！」

「祝いだと思ってとっとけ」

「でも！！」

「髪飾りはな……他の者にやった……意匠は合うだろうが、銀の細工は色の薄いお前の髪には合わないからな」

「これ……大事なものなのに……」

「ものはものだ……大事なのは渡された時の想いの方だよ」

「おもい……」

「さぁ、リアン。私のかわいい小鳥。お前に想いを渡そう…………『どうか幸せに』」

「お……おやかたさまぁ……」

「一生付いて来る気になったか？」

「前からその気です……」

「よしよし。いい子だ、かわいいな」

少女のふわふわとした髪を撫でるのは心地良い。

彼女の夫がしょっちゅう握っている理由がよく分かる。

「さっさとお披露目を済ませて帰ってこいよ？ずっと留守番じゃ、我慢にも限界がある。……今度は久しぶりに東の砂漠が見たいんだ」

「さくっとやって帰ってきます！……さばくかぁ……砂漠？！行ってみたい！！」

「一緒に連れて行ってやりたいが、流石に新妻を連れ出したらわんちゃんに噛みつかれるな」

「砂漠……見たい」

「そのうちな」

「ほんと？！約束？」

「本当、約束だ」

「やったーー！！」

お館様大好きと、抱きついてくるのを片腕で抱きしめ返して、そのまま部屋を出るように促した。

少女は跳ねるように軽やかに走っていく。

ついこの間まで死の淵をゆっくりと歩んでいたのに、今は軽やかに舞う小鳥のようだ。

「もう平気か？」

「はい！お館様、お話ありがとうございました！！元気出ました！！」

くるりと、ダンスのように回って部屋を出て行く。

賑やかな後の静けさに、大陸一の魔術師はひとつ息を吐いた。

「久しぶりに思い出した……たまには話さないとな……思い出の中で美化が進んでるぞ……カイルめ……」

久しぶりに何度も名を呼んで、締め付けられるような胸の中で、私の唯一人から返事が聞こえるような気がした。

マリオぉぉぉぉぉおお館様ぁぁぁぁぁああ！！！！

はい、というわけで。

知らない方はなんじゃこりゃなおまけでした。

ふひひ。

※ふんわり解説※

前々作の長編『浮花ウォルド』改め『転生したら病弱乙女、このたびは竜騎士さまに溺愛されることになりました。』

という作品に登場してくる、大陸一の魔術師にして最北の砦の女主人こと、お館様の御尊名はマリオンといいます！！どうぞよろしく！！

この機会にぜひ未読の方は『このたび』もお願いいたします。

楽しんでいただけましたでしょうか。

そうであったら、これ幸いです。

お付き合い頂きまして、ありがとうございます！！