俺、異世界にいる元ニートの忍者なんだけど、どう思う？

五章 事後承諾

　それは……

「おい、ねーちゃん！　酒！」

「こっちにもビール！　後ワインも！」

「はいはいはーい！」

　酒場だった。

　店内を巡る店員。女性店員が愛想よくくるくると動いている。奥では無骨な男と見習いだろうか、若い男が一緒に調理などをしていた。

　真昼間だというのに、酒を飲んでいる。

　いや、平日なのに働いてなかった俺が言えることじゃないんだけど、まぁそれはそれとして。

「ここで何しようってんだ？」

「暇なんでしょ？　実際にどんな営みかみればいいんじゃにゃい？　ってこと！」

「なるへそ」

「ほら、あの掲示板があるじゃん？　あれがクエストボード。依頼を紙に書いて、それを貼るの」

　整然と整理された巨大な掲示板の紙の群れ。

　今、大柄な男がそれを取り、テーブルに戻って行った。

「……すぐ死にそうだな」

「ありゃ、どうしてそう思うの？」

「雰囲気」

「ほほう、流石手練れの暗殺者」

「だから暗殺者じゃねえよ！　近いけど！」

「じゃあなんていうの？　騎士ってがらじゃないと思うけど」

「忍者だ」

「ニンジャ？　ああ、東の方のアサシンでしょ？　やっぱり暗殺者だにゃん」

「……」

　まぁ大きく区分するとそうだけど。

　何も言う気になれず、俺は溜息を吐いて――飛来した木のジョッキを見ずに受け止めた。

「わお、さすが！　ありがと、捕ってくれなかったらぶつかるところだったにゃん！」

「別にいいよ」

　見れば、喧嘩が起こっているようだった。日常茶飯事らしく、誰も咎めるものはいない。

　男女のつかみ合い。ただ、問題なのが、女の子の方がえらく華奢で、いかにも魔術師のような恰好をしていたのだ。力もなさそうだったし、けれども懸命に引っかいたりしている。

　……うるさいことには変わりないけど。

「おーい、あんたらー。返すわ」

「ああっ!?　ってぶげえええええ!?」

　回転数を意識したそれは顎に激突し、脳震盪を起こして喧嘩していた男は倒れてしまった。

　目を丸くしている少女を無視して、席に戻る。

「いよっ、鮮やか！」

「投げてくる方が悪い」

「ふふん、じゃあなんか頼む？」

「いや、酒は……」

「お酒以外もあるよん？」

「じゃあ、適当なジュースを……」

「奢らせてくれない？」

　そういって、正面に座ってきたのは、さっきの少女だった。

　赤い髪の毛。黒いとんがり帽子に高級そうなマント。目が大きくて人形のようだったが、ちゃんとした勝気な笑みが人間であることを伝えている。

「ありがと。肉弾戦じゃ勝てないから、助かったわ」

「今度はもめごとなんか起こすなよ」

「ええ、頭に血が上っちゃってたの。まだまだ修行が足りないわ」

　……見た感じ年下っぽいけど、ロッタと言いアリスと言い、姿じゃ判別つかないからな。

　同等を意識した感じで行こう。

「この子は天才魔術師のレアーナ・ウィザード・ティンスだにゃん。うちのお得意さん。魔力が回復するポーション買いに来るにゃん」

「ねえ、アナタ。うちのギルドに入らない？　ギルド、『星空の滴』に」

「……あー。俺、本業は護衛やってんだよ。その合間でいいなら、別に」

「あら、じゃあ腕は立つのね？　というか、ギルドカードは持ってるの？」

「なんだそりゃ」

「ふふっ、じゃあこっちに来て。測ってもらおうじゃない」

　レアーナが歩いていく。

　その後を追うと、カウンターにたどり着いた。

「この人、ギルドに登録したいんだって」

「はーい。登録料、三百ウェルン頂きまーす！」

　レアーナが払っていた。さすがに止めた。

「待て待て、俺が払うわ」

「これはワタシの興味なの。アナタがどんな能力値をしているか、興味があるからね。投資は当然よ」

　さらりと言い放ち、金を払ってしまった。

「はい。では、お名前をお聞きします」

「……叢雲滸」

　言うと、オブジェかと思っていた青い球体が輝き、黒い滴がカードの上に滴り落ちる。

　浮かび上がったカードに書かれてある文字は読めない。

　けれども、レアーナも、覗き込んでいたフォメルンも、受付のお姉さんすら驚いていた。

　あ、読める場所もある。

　数字とグラフが書かれてある。

「なあ、俺字が読めないんだけど。説明してくんない？」

「……職業適性、盗賊、アサシン。クラス、アサシン。性格傾向、冷徹。マックス五十のパラメーターで、体力と運以外……限界寸前。体力は平均値、運は少し高いかしら。というか魔力もかなり高いじゃない」

「つまり？」

「どこにいっても、アナタは引く手数多よ」

「ていうか性格傾向の冷徹とかひどくない？」

「あら。冷徹はそういう引いた判断ができるから結構欲しがられるのよ、危険なクエストほど」

「……うーむ」

　ガシッと受付嬢さんに手を握られる。

「お願いします！　こんな能力の人、全くと言っていいほどいないんです！　在籍するだけでも結構なので……！」

「わーったよ。レアーナ、お前のところの一員になるよ」

「いいの？」

「護衛とかでいない時の方が多いだろうけどな。それでもいいなら、末席にでも加えてくれ」

「じゃ、遠慮なく。こっちよ」

　俺の服の裾を引っ張って、仲間だろう。三人ほどいるテーブルに、彼女が腰掛けた。

　一人は、胸元が大きい、弓を立てかけている女性。ニコニコしている。糸目気味だ。

　一人は、筋骨隆々、マッチョマンな男性。やけに薄着で、ゆえに筋肉が目立つ。

　一人は、もりもりと食事に夢中の小柄な女の子。白い、神官のような服を着ている。

　三人はこちらを見る。言葉に窮していると、レアーナが口を開いた。

「副団長権限で、メンバーを増やすわ。クラスはアサシンの、えっと……」

「……叢雲滸だ。ホトリでいい」

「あら、やたら強い人を連れて来たじゃない？」

　うふふと笑ったのは、なんとマッチョだった。

　立ち上がると、二メートルはあろうかという巨躯であることが明らかになった。こええ。

「うふっ、あたしはヴェロン・スウェム。『星空の滴』の団長よ。クラスはファイターの上位、モンクよ」

「よろしく、ヴェロンさん」

「ヴェロンでいいわよ」

「うちはロンド・カグラ。よろしゅう、ホトリさん」

「おう、ロンドさん」

「うちもロンドで構いませんよ？」

「……ミルリール・シスター・アストレア。ミルでいい」

「よろしくな、ミル」

「にしても、。目が死んでるわね」

「だから会うやつ会うヤツ酷くね!?　俺別に普通じゃん!?」

「いや、目は死んでるわ」

　やべ、泣きてえ。

　こうして俺は、ギルド『星空の滴』のメンバーになった。

　ということを、事後承諾もいいところだが、ルナに報告する。

　彼女の私室を訪れた。

　意外にも簡素で、それ以外は本が多くあったことくらいか。

　……いい匂いがしたというのは、とりあえず黙っていよう。

「ギルドですかぁ」

「おう」

「良いと思います。ホトリさんの力はぁ、もっといろんなところで使ってこそ、だと思いますし。あぁ！　こうしましょう。一日の終わり……いえ、クエストが終わったら、私にぃ、お話を聞かせてくださいなぁ？」

「話せばいいのか？」

「ええ。わたくしはぁ、こういう立場ですしぃ。いろんなところに行ってみたい気もするのですがー、世間知らずがでて行っても足手まといでしょうしぃ。冒険譚は読み聞かせてくれるだけで満足できるので、どうかお願いしますねぇ？」

「おう」

　ニコッと笑う彼女に微笑み返し、俺はその場を後にする。

「ん？　アリス、どうした？」

「……受け取ってください」

　これは……日本刀？

　え、なんで？

「貴方の剣術は、こういう形の剣を扱うのでしょう？　それくらいわかります」

「いや、でも、これ……いいのか？」

「それで、一層姫様の護衛に励むのです。よいですね!?　それと、私の稽古にも付き合ってもらいますから！」

　照れくさそうにしながら、去っていくアリス。

　……なんか、可愛いところもあるな。見た目らしく。