第八十九話 王者であれ(4/9)
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2020ペナントレース バニーズ vs ヴァルチャーズ
○天王寺三条バニーズ
監督：伊達郁雄
[先発]
1三 月出里逢[右右]
2二 徳田火織[右左]
3指 リリィ・オクスプリング[右両]
4左 十握三四郎[右左]
5右 サンディ・チョッパー[右右]
6一 松村桐生[左左]
7遊 相沢涼[右右]
8捕 冬島幸貴[右右]
9中 秋崎佳子[右右]
投 雨田司記[右右]
●博多CODEヴァルチャーズ
監督：羽雁明朗
[先発]
1一 ■■■■[右左]
2遊 睦門爽也[右右]
3中 友枝弓弦[右左]
4指 アデリー・ホワイト[右右]
5左 田所瑠璃子[左左]
6二 ■■■■[右左]
7三 穂村小町[右右]
8右 ■■■■[右左]
9捕 久保正典[右右]
投 細平仁記[左左]
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試合30分前のスタメン発表。事前に通達されてた通り、あたしはベンチスタート。
「おっ、今日は雨田が先発か」
「誰と？」
「何年か前にドラ1で入ったエース候補」
「まぁ別に誰であろうと今日も勝てるやろ」
「今日は細平やけん」
ウチの今日の先発は雨田くん。今年のウチの1勝目を勝ち取った子。
「1回の表、ヴァルチャーズの攻撃。1番ファースト、■■。背番号■■」
(雨田くん、今日もガンガン頼むで)
(はい……！)
前の登板ではボロボロにされてたけど……
「！！？」
「ストライーク！」
「初球まっすぐ空振り！いきなり154km/h！！」
「は、はえぇ……！」
ビリオンズ相手で制球が定まってなかったからね。今年の雨田くんはいつも通りの力を出せれば、たとえヴァルチャーズ相手でもそうそう打たれないはず。
(前の登板日は慣れないマウンドだったからね……やっぱりホームのマウンドの方が脚に馴染む)
「ファール！」
「またまっすぐ152km/h！もう追い込みました！！」
(だけどもちろん、いつまでもそんなのに甘えるつもりはないけど、今日はちゃっかり利用させてもらう……！)
「引っ掛けた！」
「セカンド！」
「ファースト！」
「アウト！」
「軽快に捌いてワンナウト！」
バックも特にバタつきはなし。まぁカード負け越し確定で逆に割り切れてる部分はあるのかもね。
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「ストライク！バッターアウト！！」
「これでスリーアウトチェンジ！バニーズ先発雨田、初回は1人歩かせましたが無失点で切り抜けています！」
「うーん、ウチのお菊みたいなピッチングたい……」
「打てるかどうかは向こうん気分次第か……」
「まぁ点は取られんけん、じっくり攻めたらよか」
とりあえず今日の雨田くんの感じなら、昨日一昨日みたいなボロ負けにはならないはず。
けど、勝てるかどうかは別。
「1回の裏、バニーズの攻撃。1番サード、月出里。背番号25」
「今日も先頭打者は打撃好調、月出里。ここまで開幕から14試合連続安打を継続」
「ちょうちょ！今日もノルマ頼むで！」
「今日こそ連敗ストップや！」
「いや、でも相手が……」
「そして守ります、ヴァルチャーズの先発はプロ18年目の大ベテラン。現在も第一線で活躍し続ける細平仁記。バニーズ戦では無類の強さを誇ります」
「細平ニキ！今日も兎狩り頼むぞ！！」
「スイープで首位浮上たい！」
「チェストかませー！」
今日の相手はよりによって細平さん。メジャーでも投げたことがあって、もう40近いのに未だにヴァルチャーズのローテを張れるだけの実力を残す左のスターター。
しかもただでさえ地力がある上に、ウチとの相性が抜群に良い天敵。特に日本に戻ってからここ何年かはほとんど勝ててない。
「ボール！」
「ストライーク！」
「まっすぐ空振り！139km/h！！」
投球スタイルは左の百合花ちゃんって感じ。スピードはないけどキレのあるまっすぐが最大の武器。まっすぐの威力自体は百合花ちゃんとそう変わらないけど……
「ファール！」
(やっぱり打ちづらい……)
球の出どころがとにかく見づらいし、腕の振りも本当に軽く見えるから、イメージとの乖離による打ちづらさは百合花ちゃん以上。左のこういう特殊なピッチャーは長生きしやすい好例ね。
「ボール！」
「ファール！」
「ファール！」
「ボール！」
「ファール！」
「粘ります月出里！」
「ええぞちょうちょ！それでええんや！」
「とりあえず1点や！」
「塁に出たらええねん！」
とはいえ、流石に全盛期と比べたら衰えてるのは間違いない。変化球も入り交えてるけど、逢ちゃんの目とバットコントロールでどうにか凌げてる。
(低い……！)
「……ストライク！バッターアウト！」
「ッ……！」
「見逃し三振！外低めいっぱい！」
「うげっ、入ったんか……」
「しゃーない。切り替えてけ」
「しかしほんま空振り三振はせんな……」
今日の球審はちょっとゾーンが広いと思うけど、想定よりも沈まないあのまっすぐ。やっぱり厄介ね。
(……次は打つ！)
まぁ逢ちゃんなら、その辺の目測は修正してくるでしょうけどね。
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