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第七十七話　『さよなら』をもう言葉にできないから(4/6)

「6回の表、バニーズの攻撃……」

「風刃くん、お疲れ様」

「あ、月出里(すだち)さん」

　予定通り、5回でおれはお役御免。ベンチで一息なうってね。

「盗塁王、おめでとうございます」

「ありがと。風刃くんも今日はナイスピッチだったね」

「……うーん、まぁ今日はまだマシな方でしたね……」

　あの後ラッキーも重なって、どうにかあれ以上の失点は避けられた。

　やっぱりプロの一軍の壁は厚い。防御率5点代、実力に関しちゃまだまだだってのはわかってた。右打者はスライダーがあるからまだ良いんだけど、左打者がなぁ……カットボールとフォークがなかなか通じないから球数稼がれるし簡単に引っ張られるし……

　けど、実力がどうとかより……

「ッ……！」

「？どうしたの？」

「あ、いえ……」

　高校の頃なんかとは比べ物にならないくらいハイレベルな打者揃い。必然的に気合を入れて投げなきゃいけない場面も多くなる。球数だけで見れば二軍でも最初は身体作り中心でそこまで投げてないし、一軍でも1試合で4イニングか5イニング、それも投げ抹消で登板間隔を空けてもらいながら。

　それなのに肘に走るこの痛み。おそらくこの1年、今までにないくらい全力投球を重ねてきたツケ。投げれないわけじゃないけど、放っといて良いものでもないのはわかる。

「……月出里さんって、身体は大丈夫なんですか？」

「え？頭の怪我？」

「いや、そっちじゃなくて疲れとか筋肉痛とか……ちょっと休みは挟みましたけど、開幕からずっと試合に出てるじゃないですか。パフォーマンスとか大丈夫ですか？」

「んー……まぁ確かに結構疲労溜まってるなぁとは思うけど、別にプレーが満足にできないってほどじゃないかな」

　強がりじゃなく、本当にケロッとした顔で答えてみせる。

　この人、筋力がどうとかセンスがどうとかよりも、このタフさが一番ヤバいんじゃないか……？スイングスピードとか脚とか見てても出力がエグすぎるし、盗塁って必然的に全力ダッシュしなきゃいけないし、ショートなんて相当消耗するはずなのに、こんな小さい身体で1年間そういうのを維持していられるって……

「やっぱり毎日のケアとかですかね？」

「そうだね。よく食べてよく寝て、ストレッチも欠かさずして。小さい頃から両親に『身体は柔らかくしとけ』って言われてたし」

　疲労やダメージが積み重なるものであるように、ケアもまた然り、ってことか。単に出力が出せりゃ良いってもんじゃないよな。

「身体が固いと、動かす時に邪魔になってスピードも殺されるしね。筋力そのものよりそっちの方が大事だとあたしは思ってるよ」

「確かに」

　今のおれじゃ、そもそも出力がまだまだ足りないし、それに耐え切れる柔軟さも足りない。骨身に染みる痛みがあるということは負担のある投げ方をしてる証拠でもある。

　……よし、決めた。このオフにはフォームを一から見直す。それができたらカットボールとフォークの強化。スライダーに頼り過ぎも多分痛みの原因っぽいから、他を磨けばそこもどうにかなるはず。

「あ、ちなみに月出里さん。オフ空いてます？よかったら梅田の方でお茶でも」

「ごめんね。最近ちょっと気になる人いるから」

「まじっすか」

　結構狙ってたのになー……本命は秋崎(あきざき)さんだけど。

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【バニキ・バネキの集い】天王寺三条バニーズ総合スレ46【2019】

　315 ：風吹けばちょうちょ [] ：2019/09/29 (日)