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プロローグ　七

　「何これ！おいしい！」

そのチョコレートは僕好みのビターなもので、「彼女が作った。」ということを差し引いても、本当においしいものであった。

　「え～それ本当に言ってる！？」

「うん。やっぱりチョコレートはビターじゃないとね！あと、ちょっと柔らかい感じもいいかな。」

「うんうん。やっぱり私の腕は間違いないか。あと、私翔真がビター好きだってこと、ちゃんと調査済みであります！」

そういえば僕は昔、そんな話をしたことがある。

　「ありがとう亜紀！亜紀なら本当にいいパティシエになれそうだね！」

「翔真、本当にそう思う？」

そう言った亜紀は、今までの冗談モードから

真剣な顔になっており、それが彼女の決意を表していた。

「うん！僕、お菓子のことはよく分からないけど、亜紀なら絶対に夢、叶えられると思うよ！」

そして、僕は亜紀の背中を押す。

「ありがとう！何か、嬉しいな…！」

そう言う亜紀の目からは、涙が少しこぼれる。

　「亜紀…もしかして、ちょっと不安だったりする？」

僕は亜紀の彼氏だ。亜紀の気持ちは、誰よりもよく分かる…いや、分からないといけない。

　「うん…実はね。

私、やっぱりお菓子作りは経験したことないし、それに私、外国で勉強するわけだし…。

　もちろん自分で決めたことなんだけど、私、やっぱり不安で…。」

そんな彼女を、僕は優しく抱き寄せる。

　「大丈夫。亜紀ならできるよ。亜紀を１番近くで見てきた僕が言うんだから、間違いないって！

　それに、僕はいつでも亜紀の側にいるよ。だから、頑張って、亜紀。」

「うん、翔真、ありがと。」

僕は耳元で亜紀にそう囁き、亜紀はそう返事をした。

　思えばその時が、僕たちの愛のピークだったのかもしれない。

　この後、まさかあんなことになるなんて、その時の僕は、想像もしていなかった。