５８．キリト転生（挿絵あり）
その日、ワタクシはとても上機嫌でした。
なにせ兄のアレクサンドルが店番をサボっているのも気にならないくらいでしたから。
「はい、アレク。バレンタインチョコですよ」
ワタクシは、リビングでゴロゴロしている彼にチョコレートを手渡しました。
彼の為に特別に用意した高級品です。
「お、おう……ありがとう、ジェル。なんかすげぇでっかくて豪華な箱だな」
彼は目をまん丸にして、美しく装飾された箱とワタクシの顔を交互に見比べています。
「えぇ、アレクのおかげで臨時収入がありましたんでね。そのお礼も兼ねてなので、気にせず受け取ってください」
「えっ、臨時収入って？」
「あの人形のことですよ」
以前に魔人のジンから除霊を依頼された、アンティークの人形。
その人形にはなぜかキリトと名乗るアニメオタクの幽霊が憑依していて、除霊は困難かと思われたのですが。
幽霊がアレクと意気投合した結果、アニメを観せることで成仏する運びとなったのでした。
……ただし、そのアニメが最終回を迎えるまで成仏しなかったので、かなり辛抱しないといけなかったんですが。
「キリトが憑依していた人形をオークションに出してみたら、思った以上に高値で売れたんです」
「あれ売れちゃったのか。まぁ、もうキリトも成仏してただの人形になっちまったしなぁ……」
アレクは遠くを見るような目をしました。
彼は毎週、キリトと二人で「魔法少女エクセレントサニー」というアニメを熱心に観ていましたから、一緒にアニメで盛り上がる仲間を失って寂しいのでしょう。
でもワタクシにとっては「騒音を撒き散らすオタク人形」でしかなかったので、それが成仏した上に高値で売れたのは万々歳でした。
「それで、ジェルは機嫌が良いのか」
「実はそれだけじゃないんですよ……これを見てください！」
ワタクシは大きな箱を持ってきて、リビングのテーブルに置きました。
「なんだ、この箱？」
「テディベアです。キリトを売ったお金で買ったんですよ」
箱を開封すると、そこには青いケープを着たクリーム色の可愛いクマのぬいぐるみが座っています。
「あぁ、このふわふわの毛並み……そしてこの愛らしいまんまるの黒い瞳。なんて可愛いんでしょう！」
「ジェルがふわふわの動物好きなのは知ってたけど、ついにぬいぐるみに手を出しちまったのか……」
「いえ、投資目的です。これは１０体しか生産されていない限定品でしてね。後々プレミアがついて高値になるのは確定ですから、極力触らずに厳重に保管する予定です」
「そういうことか。いつものジェルで、お兄ちゃん安心したよ」
このテディベアでさらに大儲けできるかと思うと、オタク人形のアニメ鑑賞会を我慢したかいがあったというものです。
「そういえばさ、キリトの好きなアニメ。また新シリーズ始まるんだよな。たしか今日から……」
アレクがそう言った瞬間、テディベアがキラキラと輝き始めて、まぶしい光に包まれ、ワタクシは反射的に目を閉じました。
そして、目を開けた瞬間――
「おおっ！ アレク氏、ジェル氏！ お久しぶりであります！ サニーちゃんの新作でありますか⁉」
目の前のテディベアが動いて、聞き覚えのある声で話し始めたではありませんか。
「キリト⁉ キリトなのか⁉」
「小生はキリトであります！ おや、新しいボディはフワフワですな！」
「いやぁぁぁぁぁ！！！！ ワタクシのテディがウザいオタクに汚染されたぁぁぁぁ！！！！」
「さぁアレク氏！ 一緒にサニーちゃんを観るでありますよ！」
彼は成仏したはずだったのに、どうしてまたこんなことに……
その日から、キリトが憑依したテディベアとアレクのアニメ鑑賞会が始まりました。
「アレク氏！ 新シリーズのサニーちゃんはちょっと大人っぽいですな！」
「作画監督が新しい人になったから心配だったけど、これもありだよな……おっ、サニーフラッシュ！ いえぇぇぇい！」
「いえぇぇぇい！ サニーフラッシュ！」
テディベア姿のキリトはアレクと一緒に、ソファの上で跳ねたり転がりまわったりと大騒ぎしています。
「あぁ、ワタクシのテディが汚れる……毛がモサモサに劣化していく……」
厳重に保管して高値で売りさばく予定だったのに。キリト許すまじ。
……かくなる上は、強制的に除霊するしかありません。
ワタクシはアレクがおやつを買いに外に出かけた隙に、ソファーに座っているキリトの背後にこっそり近づきました。
「キリト……覚悟してください！」
ワタクシは、除菌消臭スプレーを彼に吹きかけました。
「なんでありますか、ジェル氏。もしかして小生の匂いが気になるでありますか？」
――あれ、効かない。ずいぶん前にこれで我が家に群がっていた霊を除霊したことがあったので、今回もいけると思ったのですが……
かくなる上は、本格的に除霊の儀式を行う必要がありそうです。
「しかし、除霊なんてまともにやったこと無いからわからないんですよねぇ。とりあえず魔よけに盛り塩を……」
リビングの四隅に塩を盛り、それだけでは足りない気がしたので冷蔵庫から沖縄産のお高い塩と、京都産の抹茶塩、そしてフランス産のハーブソルトも振りかけて、さらにヒマラヤ土産の岩塩も追加してみました。
これだけ塩があれば、どれかは効くに違いありません。
キリトはソファーに座りながらその光景を不思議そうに眺めています。
まさか自分を排除する為の準備だなんて想像もしていないのでしょう。
「ジェル氏、何か忙しそうでありますが、よかったら小生も手伝うでありますよ？」
「いえ、結構です」
後は魔よけの鏡を置いて、魔よけのお香を焚こうとしたのですが――
「蚊取り線香ではダメですかね……」
手元にある渦巻き型の緑色の線香を見ながら、しばらく検討しましたが、まぁこれもお香には違いないだろうと判断して設置することにしました。
「ジェル氏、２月に蚊なんて出ないですぞ？」
いつの間にかキリトがすぐ隣にいて、こちらを真っ黒なまん丸の目で見ています。
「いいから、座っててください！」
可愛らしく首をかしげるテディベアをソファーに追い立てて、ワタクシは倉庫から切り札を持ってきました。
それは大小ふたつの太鼓が連なった打楽器。
シャーマンが悪霊を追い出す儀式に使用していたボンゴです。
いや、正しくは何か名称があるんでしょうけど、見た目は完全にボンゴとしか言いようがない物でした。
「この悪霊を追い出すボンゴを叩けば、きっとキリトも……」
床に座ったワタクシは、おもむろにボンゴを叩き始めました。
リビングにトンタントンタンという乾いた音が響き始めます。
「あ、ボンゴ結構楽しい」
トンタン、トンタン、トントンタンタン……
――ガチャリ。
「おーい！ ジェル、キリト！ 帰ったぞ～……何だこの状況⁉」
買い物袋を提げたアレクが、ドアを開けたままこっちを凝視していました。
「えー、これはですね……あれです！ あなたが買い物に行っている間にボンゴ大会の開催が急に決まりまして」
「えっ、なにそれお兄ちゃんも出たい」
「フランス代表に選ばれたのはワタクシなので、アレクはダメです」
「すげぇ、世界規模かよ。じゃあ、その鏡は――」
「えぇ、そうです。正しいフォームでボンゴが叩けているかチェックする為の鏡で、決して魔よけとかそういうんじゃないんです」
「でも、なんで蚊取り線香なんか焚いてるんだ？」
「アロマです。ハイクオリティな演奏の為にはの除虫菊の香りで心を落ち着ける必要がありますから」
「……今度アロマポット買ってやるから、これは片付けておこうな」
アレクは蚊取り線香を部屋の隅に移動させようとして、そこで盛り塩に気づきました。
「おい、これは何だ⁉」
――しまった！ えーっとえーっと。
「それは、ジェル氏が小生を除霊しようと用意した盛り塩でありますよ」
「ああぁぁぁぁぁ！ バレてるぅ！！！！」
「ジェル、オマエ…………除霊とかやる暇あったらボンゴ大会の練習頑張れよ！」
「なんでそこは信じるんですか⁉」
「じゃあ、帰宅したら弟がボンゴ叩いてる状況なんて、他にどう理解すればいいんだよ⁉」
「あぁ、もう！」
仕方なくワタクシは洗いざらい白状することになり、盛り塩は撤去されました。
「ジェル氏。騒いでごめんなさい。小生は、まだまだ観たいアニメがたくさんあるんであります。どうかこの家に置いてほしいのであります」
キリトはつぶらな瞳でこちらを見つめ、両手を合わせてお願いしてきます。
あぁ、可愛い……その姿でお願いは卑怯です。
「はぁ、しょうがないですねぇ。――しかし、どうしてボンゴで除霊できなかったんでしょうか」
「ジェルはオタクの力を甘く見すぎだな。いいか、オタクは推しの供給があるかぎり生き続けるんだよ！！！！」
アレクが勝ち誇ったように宣言してテレビのスイッチを入れると、アニメのお知らせが流れていました。
『魔法少女エクセレントサニー３期も放送決定！ 放送は８月だよ！ サニーフラッシュ！』
「マジかよ！ やったな！」
「いやぁ、小生もこれであと半年は生きられますな！」
「いや死んでるでしょうが！」
こうして、我が家にオタクなテディベアが居候することになったのでした。
