『昔々あるところにお爺さんとお婆さんがおりました』から五十年前の話

　東京2020──オリンピックの開会式を、オフィスの窓から遠く眺める二人がおりました。

「俺は残業で……世はオリンピックかぁ」

「はいはい、早く終わらせて帰りましょう」

　栄養ドリンクは既に五本目を開けるところでしたが、出されたコーヒーに切り替え、青年は眠気を吹き飛ばしました。

「あ、追加のＦＡＸが流れてきましたよ」

　今時ＦＡＸかよ、とため息を漏らしながらも、青年はそれを手にパソコンへと向かいます。

　女子はそんな青年の肩を優しくたたき、そっと頬をすり寄せました。

「ねえ」

　つぶらな瞳が何かを訴えるように、光を纏っておりました。

「ピザか？」

「んーん」

「ラーメンか？」

「んーん」

「……牛丼か？」

「ばーか」

　女子がそっと目を閉じました。おねだりです。

「終わったかー」

　青年が目を閉じかけた瞬間、オフィスのドアが開かれ、鬼のように厳しくて有名な上司が現れました。

「遅くまですまんな。これ、差し入れだ」

「ありがとうございます」

「なす」

　女子は頬を少し膨らませ、差し入れのピザに手を掛けました。そして一瞬で全てを食べ尽くしました。

「あとどれくらいで終わる」

「……一、二時間くらいですかね」

「そうか。なら俺は先に上がるぞ。すまんな」

「いえ、お疲れ様です」

「なす」

　鬼上司が居なくなると、二人はのびをしてくつろぎ始めました。

「芝刈り残業なんて、ったくやってらんねーな」

「私も洗濯残業が60時間を超えちゃったわよ」

　二人は会社の不満を次々に口にしました。

「会社のなんか辞めて、何処かのんびりした場所で暮らしたいなー」

「そうね」

「山奥でさ、自給自足で暮らすのって憧れないか？」

「いいわねそれ」

「川の傍なら水にも困らないし、空き家でも買ってさ、二人で暮らさないか？」

「なにそれ、プロポーズのつもり？」

　ふふっと女子が笑いました。その顔はとてもにこやかです。

「ああ……プロポーズだな」

「なにそれ」

「暮らそうぜ。二人だけで」

「フフ、どうしようかなぁ？」

　深夜のオフィスに、二人の笑い声が響きました。

　それから間もなくして二人は、あるところに家を建てて暮らしましたとさ。