死神様とのショートライフ

作者：夜乃氷空

掲載日：2026/08/11

今回は、ちょっぴり変わった死神と女子高生のお話です。

「山野いちご」という名前のせいで、まさかの勘違いから死んでしまった主人公・いちご。

しかも、迎えに来た死神はまさかのポンコツ……。

果たして、いちごの第二の人生（？）はどうなってしまうのか。

笑えて、少し切なくて、最後にちょっぴり余韻が残るようなお話にしてみました。

それでは、どうぞ。

私の名前は山野いちご(やまのいちご)。

刃爾魔里ノ村(はじまりのむら)で生まれ育った女子高生よ。

この間、私は死んじゃったの。

でも、今はこうして元気に生きているわ。

この村はとっても小さいけど、自然が豊かなの。もちろん、学校もあるよ。

「いちごー！　おはよう！」

　朝の校門前、聞き慣れた声に振り返ると、そこには幼い頃からずっと一緒に過ごしてきた少年がいた。私の好きな人＋幼馴染の畑野麦(はたけのむぎ)。

「おはよう、麦」

「今日も早いじゃん」

「麦こそ」

「俺はいつもこの時間だって」

　そう言って笑う彼と並んで、私は校舎へ向かう。

　刃爾魔里ノ村は、とても小さな村だ。

　田んぼや畑が広がり、少し歩けば森や池もある。

　都会みたいに大きな店もないし、遊ぶ場所だって限られている。

　それでも、私はこの村が好きだった。

　朝は鳥の声で目が覚めて、学校へ向かう途中には季節の花が咲いている。

　放課後には友達と駄弁って、帰り道に麦とくだらない話をする。

　そんな、どこにでもありそうな高校生活。

「なあ、いちご」

「ん？」

「今日の数学、小テストあるの知ってる？」

「……え？」

「やっぱり忘れてたか」

「聞いてない！」

「いや、先生が昨日言ってたって」

「昨日は眠かったんだもん！」

「それは知らんって」

　麦が呆れたように笑う。

　私は頬を膨らませながら、鞄から慌てて教科書を取り出した。

「あと十分しかないじゃん！」

「だから朝、早く来いって言っただろ」

「麦が一緒に勉強してくれればいいのに！」

「なんで俺が」

「幼馴染特権」

「そんな特権ねぇよ」

　くだらない会話をしながら教室へ向かう。

　授業を受けて、友達と話して、昼休みにはお弁当を食べる。

　放課後になれば、また麦と一緒に帰る。

　いつも通り。

　何も変わらない一日。

　……の、はずだった。

　いや。

　正確には、少し前まではそうだった。

　だって私は――

　この間、一度死んでいる。

　原因は、ものすごく単純だった。

　放課後、村の池の近くを歩いていたとき。

　私の目の前を、一匹のトンボが飛んでいた。

「……あれ？」

　妙に人懐っこいトンボだった。

　私が歩けば、そのトンボも少し先へ飛ぶ。

　私が止まれば、向こうも空中で止まる。

「待ってよー！」

　面白くなって、私はトンボを追いかけた。

　そして、そのトンボが池のほうへ飛んでいったので――

「えっ」

　足を滑らせた。

　そのまま私は池に落ちた。

　冷たい。

　動けない。

　鼻に泥が入ってくる。苦しい。

　手足を動かそうとしても、うまく力が入らない。

　水の中で、声すら出せない。

　「む…ぎ……たす、け……」

　そこで、私の意識は途切れた。

　……そう。

　私の死因は、トンボを追いかけて池に落ちたこと。

　我ながら、もう少し何かこう……なかったのかと思う。

　ちなみに、そのトンボ、実は普通のトンボじゃなかった。

　私を迎えに来た死神だったらしい。

　しかも本人は、私を「山野いちご」という名前から果物？野菜？だと勘違いしていた。

　その結果――

「山野いちご……？ばっかもん！ここは賞味期限切れの野菜の来るところだッ!！！人間を連れてくるなッ！お前の目は節穴かッ！！ベテラン死神！！聞いてるのかッ！お前には罰としてこのいちごの見守りをしてもらうッ！」

地獄のホワイト企業（？）のオフィスに、上司の怒号がすさまじい音量で響き渡った。

白い着物の私の目の前で、黒いローブを着たベテラン死神が、借りてきた猫のように小さくなってガタガタと震えている。

その手には、「天界本日のお迎えリスト（農産物の部）」と書かれたタブレット。

画面には、スーパーの棚で賞味期限を迎えようとしていた、あの瑞々しくて甘い果物の『イチゴ』の画像が映し出されていた。

「ひ、ひえぇぇ……！す、すみませんボス！漢字で『山野いちご』って書いてあったから、てっきり山奥に自生しているワイルドな野いちごの一種かと……っ！」

ワイルドな野いちごってｗｗｗ

「わけがあるかボケェッ！どこをどう見たらこの女子高生が植物に見えるんだッ！ほら、さっさとその子を現世に戻して、寿命が尽きるまで責任を持って護衛してこいッ！！」

ドゴォン！！と激しい雷の音と共に、私の意識は急激に浮上した。

「……んっ」

気がつくと、私は一昨日に眠りについたはずの、自分の部屋のベッドの上にいた。

カーテンの隙間から、眩しい朝の光が差し込んでいる。

自分の体をペタペタと触ってみる。

うん、ちゃんと温かいし、心臓も動いている。

生き返ったんだ。

「はぁ……。まさかこの私が、こんな減給もののペナルティを受けるなんて……」

ほっと息を吐いた瞬間、部屋の隅の空気から、さっきのベテラン死神がすうっと姿を現した。……ただし、なぜか身長が三十センチくらいに縮んでいて、頭にはイチゴのヘタみたいな緑の帽子をかぶらされている。

「あの……死神さん？」

「……これからは君の影に潜んで、二十四時間体制で見守らせてもらうよ、山野いちご（人間）さん。ちなみに僕の好物は、本物のイチゴ（練乳がけ）だ。テッドと呼んでくれ。よろしく」

こうして、果物と間違えられて生き返った私の、ちょっとおかしな「死後（？）の元気な生活」が始まったのだった。

　それからしばらくの間、私の日常には、小さな死神が一人増えた。

「いちご、止まって」

「ん？」

　学校からの帰り道。

　横断歩道の前で立ち止まると、私の影からひょこっとテッドが顔を出した。

「右見て、左見て。もう一度右」

「お母さんか何かなの？」

「君を一度死なせた死神だよ。説得力はあるだろう？」

「説得力の方向がおかしい」

　信号が青になった。

　私は歩き出そうとしたが、テッドが慌てて私の服を引っ張る。

「待って！」

「えっ？」

　次の瞬間、曲がり角から自転車が勢いよく飛び出してきた。

「うわっ！」

　テッドが私の影から飛び出し、両手を広げる。

　すると、自転車の進行方向がほんの少しだけ逸れ、私のすぐ横を通り過ぎていった。

「……」

「今の、テッドがやったの？」

「そうだけど」

「すご」

「君が感心している場合じゃないよ」

　テッドは小さな身体で腕を組み、深刻そうな顔をした。

「君は一度死んでるんだから、普通の人より気をつけてもらわないと困るんだ」

「普通の人よりって……私、そんなに危なっかしい？」

「トンボを追いかけて池に落ちる人間が何を言ってるんだい」

「それは……」

　反論できなかった。

「まあ、僕が守るから大丈夫だよ」

　そう言って、テッドは笑った。

「君が寿命を迎える、その日まではね」

「……寿命？」

「ああ」

　その言葉を聞いた瞬間。

　テッドの表情が、ほんの少しだけ曇った。

「……どうしたの？」

「いや」

　テッドは何でもないように首を振った。

「なんでもないよ」

　それからも、テッドは私を守り続けた。

　階段では「走らない」

　道路では「左右確認」

　池には「近づかない」

　そして、

「トンボを見つけても追いかけない！」

「もう分かったって！」

　そんな毎日が続いた。

　私は、すっかりそれが当たり前になっていた。

　テッドがいる。

　学校に行く。

　友達と話す。

　麦と帰る。

　昨日までと何も変わらない。

　……そう思っていた。

　ある日の放課後。

「じゃあな、いちご」

「うん。また明日ね」

　いつもの帰り道。

　麦と並んで歩いていた。

　夕暮れの村は、オレンジ色の光に包まれている。

　田んぼの向こうから風が吹いてきて、麦の髪が揺れた。

「なあ、いちご」

「なに？」

「最近さ」

「うん」

「なんか、変じゃない？」

「え？」

「いや……なんとなく」

　麦が私を見る。

「前より、俺のこと見るようになった気がする」

「……っ」

　心臓が跳ねた。

「そ、そんなことないし！」

「そう？」

「そう！」

「ふーん」

　麦が笑う。

　その笑顔を見ていると、胸の奥が少し苦しくなった。

　言わなきゃ。

　ずっと言えなかったこと。

　生きているうちに、ちゃんと伝えたかったこと。

「……麦」

「ん？」

　私は足を止めた。

　麦も立ち止まる。

「どうした？」

　私は一度だけ息を吸った。

　そして。

「……すき」

「……え？」

　麦が目を丸くする。

「いちご、今……」

「……」

　顔が熱い。

　恥ずかしい。

　でも、言えた。

　たった二文字。

　それだけなのに、胸の奥がいっぱいになった。

「俺も――」

　麦が何かを言いかけた。

　その瞬間だった。

「危ない！」

　遠くから、テッドの声が聞こえた。

　振り返る。

　そして――。

　ほんの数秒後。

　私の意識は、途切れた。

「……え？」

　目を開けると、そこには見慣れた景色があった。

　白い天井。

　黒いローブ。

　そして、私を見つめる小さな死神。

「……テッド？」

「……」

　テッドは何も言わなかった。

　ただ、俯いている。

「どうしたの？」

「……ごめん」

「え？」

「ごめん、いちご」

　その声は、今まで聞いたことがないくらい小さかった。

「君の寿命は……本来より少し短くなっていたんだ」

「……え？」

「一度、死者として地獄に送られた。その分だけ、君の寿命が削られてしまった」

「だから……僕がどれだけ守っても……僕は……君を守るって約束したのに」

　そこで、私はようやく気づいた。

　自分の身体に、いつもの温かさがない。

　心臓の音も聞こえない。

　そして何より。

　私はもう、現世にはいなかった。

「……そっか」

　私は小さく笑った。

「私、また死んじゃったんだ」

「……うん」

「今度は、テッドのせいじゃないよ」

「でも……」

「いいの」

　私は笑った。

　悲しくない、と言えば嘘になる。

　もっと麦と話したかった。

　もっと学校に行きたかった。

　もっと、この村で暮らしたかった。

　でも。

「最後に、言えたから」

「……何を？」

「秘密」

　私はそう言って、少しだけ笑った。

　そのとき、遠くから閻魔様の怒鳴り声が聞こえてきた。

「お前ェェェェェェッ！！　またこっちに連れてきたのかァァァッ！！」

「ひ、ひえぇぇぇぇっ！こっ、今回は違いますぅっ！」

　テッドが飛び上がる。

私のライフは高校で幕を閉じた。

が、私の死後の生活は、もう少しだけ続くらしい。

ここまで読んでくださって、ありがとうございました！

『死神様とのショートライフ』、いかがだったでしょうか？

最初は「名前をイチゴと勘違いされて死ぬ」という、かなりアホらしいところから始まるお話ですが、最後には少しだけ切ない結末になりました。

ちなみにタイトルの「ショートライフ」は、短い人生という意味だけではなく、いちごとテッドが過ごした短い時間にもかけています。

一度死んでしまったいちごを守るため、今度こそ失敗しないように奮闘するテッド。

でも、いちごの寿命そのものが縮んでいたため、最後まで守り切ることはできませんでした。

それでも、最後にいちごが麦へ「すき」と伝えられたことだけは、きっと意味のあることだったんじゃないかなと思っています。

……まあ、死後の世界では閻魔様にまた怒鳴られているみたいですが（笑）

最後までお付き合いいただき、本当にありがとうございました！