自由落下

もう手首を切るのにも飽きたので、下を見つめることにした。初対面の手頃なビルの屋上。あと一歩足を出せばたぶん私の身体を落ちる。息を小さく吐いて、脚に力を入れたとき、腕をぐっとつかまれた。

「死ぬの？」

人の気配なんてしなかったのに突然引っ張られた。誰だ、私を安定した場所に連れ戻したのは。私は不安定でいたいのに。振り向くと女が立っていた。綺麗な女だった。

「花の女子高生が、死ぬの？」

「いけませんか」

引き留めようとでもいうのか。

「いけませんね」

「あなたにそんなことを言われる筋合いありません」

命は大切、だなんてクソつまらない説教をするつもりだろうか。

「先輩からの助言よぉ」

「先輩？」

「投身自殺の先輩です」

なにを言っているのだろうか。

「わたし、飛び降りたことがあるのよ、そこから」

クソ、ただ単純に頭のおかしい女だった。

「飛び降りたのに、生きてるんですか？この高さで？」

「いいえ、死んだわよ、ちゃんと」

「じゃあ、幽霊？」

「んふ、地縛霊ですのよ」

「足、ありますけど」

「足が消えてる幽霊ってこの世へ対する未練が弱いんですって」

「あなたは未練が強いんだ」

「自分ではそんなつもり無かったんだけど、そうみたい」

「……手、はなしてもらえます？」

「いや」

「なんで」

「なんででも」

ふざけんな。掴まれた腕を乱暴に振り払おうとしたけど、拘束はほどけなかった。幽霊というのはこんな、力が強いものなのだろうか。

「あそこ、つめたいのよすごく」

女の動きに合わせて前髪がさらりと流れる。ビルの下を見ているようだった。

「びっくりするくらい、だれも来ないの」

「確かに人通りは少なそうですけど」

「だれも見つけてくれないの」

「結局見つけられたんでしょう」

だからあそこにはもう死体が転がってないのだ。

「何日か経って、身体が腐って、変な臭いがするようになって、烏や野良猫が群がるようになって、やっと」

そこには無いはずの死体が見えたような気がした。

「……場所が、悪かったですね」

「そう、選択ミス。誰かに見つけてほしかったから、飛び降りたのに」

「……はなしてください」

「誰にも迷惑かけたくなくて死んだのに、あんな汚い死体を片付けさせることになってしまって」

「はなして」

「後悔したの。落ちてすぐ、身体から血が抜けていくのを感じながら、痛いなあって思いながら」

「後悔なんか、しない」

絶対に死んでやる。こんなクソみたいな世界、こちらから見限ってやる。唇を噛みながら睨みつけると、女は笑った。困ったようないかにも人の良さそうな笑顔だ。たぶん、生前たくさん苦労したろう、主に人間関係で。

「どうせ死ぬなら、私とお話してからにしない？」

「は？」

「私との会話に飽きたら死んで良いから、手をはなすから」

女は足元に座って上目づかいに小首を傾げる。

「ね？」

返事をする前にまた強い力で引き寄せられる。強制的。こんなの座らされるしかないじゃないか。この女幽霊とやら、人は良いが同時にとんでもなく厚かましい。

「お姉さんとお話しましょ」

嫌いな人種だ。基本的に自分以外の人間は全員嫌いだが、その中でも特に、極めて。

「……なに、はなすんすか」

「コイバナとか？」

「殺すぞ」

「んふ、もう死んでる！」

ケラケラと耳元でうるさい笑い声に負けないように、大きく舌打ちをする。ブレザーのプリーツスカートが風に揺らされて、少し寒い。空いた手で膝を抱えた。

おわり。