紅葉

秋の頃に書き、パソコンの中を整理してたら出てきた変な一作です。

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季節は変わる

僕たちの意思とは関係なく。

せみが鳴り止むことを知らず、汗が滝のように流れる中、

僕の携帯はうるさく、鳴り響いていた。

「う・・・ん。うるさい・・・。」

端っこまで蹴って移動した布団は無残な姿になり、潰れていた。

目を擦りながら、携帯の画面を見た。

そこには、「小田　雪」と乗っていた。

僕は携帯のボタンを押して、メールの中身を見た。

　　いきなりでごめん。

　　今日空いてる。

とだけ書かれていた。小田　雪とはクラスメイトであんまり親しくないが、アド交換はしていた。

まぁ今日はバイトも何も無かったので

　空いてる。

　どこかで遊ぶ？

と送った。

僕は、無理矢理身体を起こして、洗面台に向かった。

蛇口を捻り、水が怒涛の滝のように流れていた。

手を滝につけ、手の中に水溜りが出来たことを確認すると、自分の顔に水を当てた。

それを何度か繰り返し、蛇口を捻り、水を止めて、自分の顔をタオルで拭く。

そして、自室へ行くと、携帯のメールランプが光っていた。

それを確認して、僕は携帯を開き、内容を確認する。

　じゃ〜懐古公園広場で遊ぼ。

現地集合ね♪噴水で待ってるよ。

　何時待ち合わせがいい？

僕は壁にかかってある時計を見た。短針が１０のところに触れるか触れないかぐらいだったので、

　１２時にしよう。

と送り、朝食を済ませるためにリビングに出た。

朝食を済ませて、身支度を整えると11時15分。懐古公園広場までは、早くて35分。

少し急いで家を出て、公園に向かった。

公園に着いたのが、11時55分。

辺りを見回すと小野らしい人物は見当たらない。

俺は噴水近くの公園で適当に時間をつぶしてた。

すると、携帯が鳴り出した。

　私はついたよ。

　今どこ？

僕は噴水の周りを見たが、小野　雪らしい人物は居なくて、噴水辺りをうろうろしていたら、

「佐藤君？」

と呼ばれて、後ろを振り向いたら、そこには、いつもより明るめの服を着ていて、学校の制服とは違う感じを出していた。

僕はあわてて

「小野さん？なんかいつもと雰囲気違うよね。」

すると、小野さんは、

「そうかな？」

と顔を赤らめて言った。

「じゃどこに行く？」

と聞いたら、小野さんは

「あそこに行きたい。」

といい、近くのデパートを指差した。

そして、たわいもない会話をして、小野さんは服が買いたかったらしく、あれや、これやと奮闘していた。

そして、短針が６時を指していた頃、僕たちは懐古公園まで来ていて、

「家まで送ろうか？」と誘ったけれど

「ううん。えっと・・・聞いてほしいことがあるんだけど・・・。」

と、顔を沈めて語尾がどんどん細くなっていった。

「私ね・・・・今日ね・・・・誘ったのも・・・きだ・・ら。」

最後のほうはよく聞き取れなかった。

「ん？もう一回言って？」

と言ったけど

「やっぱり、いいや。じゃまた明日ね。」

と顔を上げて笑顔でいい、走って僕の前から消えていった。

あれから3ヶ月。

僕はあれから小野さんを見かけるたびに目で追っていった。

そして、気がついたんだ。

僕はいつの間にか、彼女のことを好きになってしまっていたことに。

でも、彼女の笑顔は僕に向けられていない。

気がついたらもう遅かったんだ。

隣の彼が笑うたびに君の顔は紅葉みたいになり、僕の心は枯れ葉のようになっていく。

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終わり方が半端なく変です。

ここまで、付き合ってくださり、ありがとうございます。