第５６話 東京タワーダンジョン⑥ アキの敗北
本職が忙しくなって来て、定期的な更新が出来なくて、すみません。なるべく早く更新できる様に頑張ります。
「アキくーん、そろそろ時間だよ。起きてー」
「ん・・ああ、もうそんな時間か。ありがとう、ママ・・・智子・・」
《主、どんな夢見てたんだ？》
《智子ちゃんをママって呼んだって事は・・結婚して子供がいる夢か？》
「・・・・・・・・ま、まあ、どんな夢でもいいじゃないですか（/////）」
《顔が赤いぞ。肯定してる様なもんだぞー》
《智子ちゃんとりんちゃんが喜んでるな》
やってしまった。確かに智子とも結婚してて、りんと双子、智子と女の子の六人家族の夢だった。余りにリアルだったんで、起こされた時、ついママって言ってしまったのだ。ちなみに女の子の名前は『朋香』だった。我ながら単純だなぁと思うと同時に、可愛い名前だなとも思った。しかし、絶対、後で追求される。間違いなくされる。そんで、全部話して、ＨＰがゼロに。去年の再現だ。まあいいや。
それより、ボス戦の準備だ。ここのボスは蝋人形の様なドッペルゲンガーとの事だ。名前から見るに、俺らに変化してくるのかな？ そうなると面倒だな。魔力をみて判別出来るといいんだけど。それと変化した相手の能力はどうなるんだろう。俺に変化したのならまだしも、覚醒した智子や、三姉妹、特にトウカに変化されたら厳しいなんてもんじゃない。やられる可能性大だ。なので、準備だけでも、きっちりやらないと。
「あ、そうそう。アキくん、織田さん帰るって。それで織田さんからアキくんに伝言あるよ」
「なに？」
「えっとね、『相手の動きをよく見て。そして魔力の流れをよく見て。それじゃ気をつけて頑張ってね』だって」
「うん、分かった。ありがとうって言ってて貰えるかな」
「良いよ。帰ったら伝えるね」
織田さんの伝言を受け取り、ボス戦の準備を続ける。
「装備よし、アイテムよし、体調よし、全てよし。みんな準備は良い？」
『大丈夫。いつでも行ける』
「よし、じゃあ行くぞ」
『了解』
亜香里ちゃんが、ボス部屋の入り口から中の様子を伺う。周りを見渡した後、こちらに向き返り、首を左右に振った。どうやらボスは出現していないらしい。とは言っても、油断は出来ない。俺達は警戒しながら部屋の入った。
ボスの部屋は、いつもと同じく、円形のドーム状の部屋で、大きさも同じ位だ。ボス部屋ってどこも同じ作りなのかな。
部屋の中央に目をやると、歪みが二つ見える。でも魔力は見えない。ただ歪んでるだけだ。初めての現象だな。でも、ボスが二体なのは間違いなさそうだ。
「中央に二つ歪みがあるぞ。多分ボスは二体だ。でもまだ魔力はない。いつ出て来るか分からないから、注意して」
『了解』
《ここのボスが二体って珍しいな》
《いつもは一体だよね。パーティで一番強いやつに変化してな》
パーティで一番強いやつ・・？ ウチで一番強いのはトウカだ。次に強いのがユキだから、この二人が出てくるのか？ まずいなんてもんじゃない。下手したら、人間組は全滅だ。この二人が出て来ない事を祈る。
《このパーティで一番強いのって、トウカちゃんか》
《トウカちゃんが出てきたら、ヤバすぎだろ》
歪みに魔力が集まり出した。誰が出てくる？ もしトウカが出てきたら、逃げるしかない。段々と形が出来上がっていく。ん？ 刀を持ってるぞ？ て事は、俺か。良かった。俺のドッペルゲンガーなら大丈夫だ。みんな対処できるはずだ。そしてもう一体は、智子か。ちょっと厳しいな。もし、能力まで一緒だったら、魔法攻撃が半端ないぞ。魔法を打ち消せるかだが、相当魔力を高めないと打ち消せないだろうな。弱める事は出来るから、それに賭けるしかない。
《主と智子ちゃんか。結構不味く無いか？》
《魔法の天才と、文字通りの一撃必殺か。嫌な組み合わせだな》
「いやいや、俺のドッペルゲンガーなんて大した事無いでしょ」
《そう思ってるのは、主だけだぞ》
「え？」
視聴者さんに言われて、みんなを見てみた。みんな、すごく嫌そうな顔をしていた。えっと・・どう受け取ると良いのかな？
そんな事を考えてる間に、ドッペルゲンガーは俺と智子に、完全に再現していた。しかし、これは・・・。
「ユキ！ アイツらの頭を読み取ってくれ！」
「う、うん！ 分かった！」
もしかしたら、試練かも知れない。ここのボスはオリジナルより、一〜二割ほど弱いのだが、試練となると話は変わってくる。多分俺たちと同じ強さだ。これは厳しい戦いになるかも知れない。兎に角、ユキの報告待ちだ。
「お兄ちゃん、やっぱり試練だったよ！ 二体とも」
やっぱりか。只でさえ自分自身や恋人とは戦い難いのに、同じ強さだなんて悪夢としか言いようがない。でも、現れてしまったのは仕方がない。
「動き出す前に仕掛けるぞ！」
『了解！』
先手必勝だ。智子のドッペルゲンガーには攻撃し難いので、セイカと紫乃ちゃんと共に自分に攻撃を仕掛けた。智子のドッペルゲンガーには残りの人員で対処した。出来れば、動き出す前にけりを付けたかったのだ。
だが、その思いは叶わず、俺の攻撃が弾かれてしまった。偽物が動き出したのだ。俺の偽物は俺に向かってきた。中段の構えから突きを放ってくる。刀と体捌きで躱し、胴斬りを繰り出す。が、バックステップで躱されてしまった。セイカと紫乃ちゃんは攻撃のタイミングが掴めずにいる。見た目がほぼ同じなので、フレンドリーファイアを警戒してるのだ。
「コイツ、俺より強いんじゃないか？」
「兄さん！ 見分けが付き難いから、何か目印を！」
「アキくん！ 鉢巻とか着けて！」
「分かった！」
適当な紐を頭に巻き、目印にした。その間、紫乃ちゃんが斬りかかり、セイカが爪で攻撃をしていた。
「フッ！！」
そして俺は刀を偽物に振り下ろした。真っ向斬りだ。だが偽物は後ろに下り攻撃を躱わし、直ぐに踏み込んで来て、俺に胴斬りをして来た。
「チィッ！」
それを、左手を峰に当てて刀で受け止める。
「セィヤ！」
その隙に紫乃ちゃんが上段から斬りかかった。それを右に躱し、追撃して来たセイカを後ろに下がって躱した。そこに俺がもう一度真っ向斬りを仕掛ける。それを偽物が刀で受け止めたので、鍔迫り合いの形になった。
「チッ！ よくもまあ、三人相手に立ち回れるもんだな！」
そのまま押し合いになるも、左足を一歩右後ろに引き、身をかわしながら偽物の力を逸らす。そして、逆袈裟をやるも、右に避けらる。すかさず紫乃ちゃんが一文字斬りを仕掛けるも、刀で受け止められた。
その後、三人で何度か攻撃を仕掛けるも、偽物は躱すか受け止めるなどで、全ての攻撃を捌いていった。何なんだ？ コイツは！ 本当に俺のコピーなのか？ 躱しすぎだろう！
《ば、化け物かよ・・・》
《逆に考えれば、主ってこんなポテンシャル秘めてたのか・・》
《魔法も躱し、物理も躱わすじゃ、やっぱりこのパーティの最強は主ってことなのか？》
一旦離れて、三人とドッペルゲンガーは仕切り直す。どうにも決め手に欠ける。偽物は攻撃を躱わすのが上手いのだ。なので、なかなか攻撃が当たらない。
「紫乃ちゃん、セイカ。このままじゃ埒が明かない。接近戦を仕掛けてみるから、援護を頼む」
「「分かった！」」
「行くぞ！」
素早く踏み込み、袈裟斬りを仕掛ける。偽物は一歩引きつつ右に躱わす。
「ハァ！」
そこにセイカが爪で攻撃。偽物は刀から右手を離し、セイカの攻撃を右手で捌いた。
「そこだよ！」
そこに紫乃ちゃんが突きを繰り出すが、刀で弾かれる。直後、偽物が俺に逆袈裟を仕掛けてきた。それを後ろに下り躱わすと、今度は真っ向斬りをしてきた。それを刀で受け止め鍔迫り合いに持ち込んだ。よし、上手く行った。ここで仕掛ける！
「・・ハァ！！」
偽物を左にいなしつつ、刀から右手を離し発勁を放つ。偽物の脇腹に当たり決まったかに思ったが、自ら後ろに飛び、攻撃を無効化して来た。瞬間、一気に踏み込んで来て下から斬り上げて来た。これは、この位置はヤバい！ 当たる！！
「クッ！ 間に合え・・・！」
何とか体を右に持っていき体が斬られるのを回避した。が、完全に回避は出来ず、左腕を斬られてしまった。
「グッ・・クソッ・・左腕が持って行かれた・・！」
「主人殿！！」
「アキくん！！！」
《主の腕が！！！》
《左腕が！ 無くなってる！！》
《アキさん！！！！》
《何なんだよ！ 今回のボスは！ 今までこんなに強くはなかっただろ。何で今回に限って！》
《もしかして、主が前に言ってた試練、ってやつか？》
《試練って確か、いつものボスより、ニ〜三割強いってやつか》
《これ、その程度じゃないだろ。三人を相手取って、悉く攻撃を躱してるんだぞ》
腕を斬られ、俺たち三人は一瞬動きを止めてしまった。その一瞬の動揺の隙を突かれ、偽物が俺に発勁を放ってくる。後ろに跳ぶものの、それに対応するのが遅れていた為、偽物が放った発勁を喰らってしまった。俺はかなり吹き飛ばされ、地面を転がった。
「ウグッ・・・ガハッ！ ゴホッ！・・・あ・・・・」
俺は、床にうつ伏せになったまま血を吐き出し、その場から起き上がれない。直撃こそしなかったが、これは、内臓にダメージを負ってる。ヤバい。早くポーションを飲まないと。でも、体が言うことを聞かない。二人を見ると必死になって、偽物に対応しているのが見えた。これは、もうダメか？ 俺は。
ふと織田さんの伝言が頭によぎる。『相手の動きをよく見て、魔力をよく見て』 そうか・・もしかして偽物は、俺たちの魔力と動きを見て、どこに、いつ、どんな攻撃が来るのかを予測していたのかも知れない。それじゃ、攻撃が通るはずも無いか。でも偽物に出来るんなら、俺にも出来るんじゃ・・・。そうか。もしかして、これが試練の内容だったのか？ 何にしても、気付くのが遅すぎた。
《主が・・・やられた・・》
《血が・・！ 血を吐き出して動けてない！！ ヤバいヤバいヤバい》
《イヤーーーー！！ アキ兄ちゃんが・・アキ兄ちゃんが死んじゃう！！！！ りん姉ちゃん！ アキ兄ちゃんが！！》
《主！！！ 意識を保て！！ 意識を手放したらヤバいぞ！！ 主！！！》
あ・・ヤバい・・意識が、飛ぶ・・。俺は、そのまま血溜まりに倒れ込んだまま、意識を失った。そして、意識を失う直前に誰かがこっちに駆けて来るのが見えた。
