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364『エルフもゴブリンもオークも。』

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俺の本気の一撃で、城が・・破壊された───ハズだ。

慣性作用反作用制御魔法《トーチカ》で衝撃波の大部分は逃した。

辺りの被害は・・あの威力にしては少ない方だろう。

「───・・っ？

・・空っぽ？」

城は、確かにバラバラの破片になっていた。

・・けど、何か変だ。

城に誰も居ないのは、状況証拠から分かっていた。

「・・けど、中身(・・)まで無いものなのか・・？」

城はバラバラになっていた。

コンクリートだか何だか・・城の破片だけ(・・)が、辺りに散らばっている。

調度品、家具、武具、生活用品、国旗・・あと、なんだ？

とにかく・・城を破壊したら出てくる筈のアレやコレの破片だとかが一切無い。

脱出するなりして、人間は居ないとしても・・持ち出す筈の無いものまで無い。

城の破片が残っている以上、調度品とかだけ(・・・・・・・)溶けて蒸発した訳じゃない。

「元からそういった物が、まったく無かった・・訳ないしな」

ディッポ団長が子供の頃（まだ貴族だった頃）出会ったという王子は、嫌みったらしいクソガキだったそうだ。

そんなんと、そんなんの家族が、なんも持って無いってのはなあ・・。

「・・っと。

颯太達からの魔力パスか・・」

どうする？

何かがオカシイ。

そんな場所に呼び戻して良い───

「・・いや、今さらか」

俺にゃあ今、何が起こってんのかサッパリ分からん。

今までだって皆と、助け助けられてココまで来たんだ。

「取敢ず、困惑の感情をパスに乗っけて・・と」

颯太達が居る、地下シェルターを持ち上げる。

颯太達からも、俺のパスを受けて困惑しているようだ。

「幹太姉ちゃん！」

「颯太！」

皆は俺の方へ。

俺は皆の方へ駆け寄る。

「うっわぁ～・・ヤりにヤッたわねぇ～・・」

「・・っは！

本当に『城』を破壊しやがったゼ」

「カンタさん、城に・・誰も居なかったのね!?」

「アキハラカンタよっ!?」

皆が思い思いの台詞を喋る。

リャター夫人は白百合騎士団、ガロスは城に潜入したという使用人が気になるみたいだな。

「ソレが斯斯然然・・。

調度品の類いも、人間の類い(・・)も・・何も無いんです」

「そうね・・この破片の総数が、『城ひとつ分』とは思えないけど───こうも、何も無いのはねえ」

「おう、オメェ等！

油断すんじゃ無ェぞ！」

「「「了解！」」」

やっぱ皆も俺と似た感想を抱いたようで、警戒している。

『・・っ』

「・・・・？

『三者を超えし者』、どうした？」

『そんな・・有り得ない!』

「『三者を超えし者』っ!?」

状況を聞いて、辺りを確認をしていた『三者を超えし者』が・・どんどん顔色を悪くしてゆく。

呆然としだしたんで、俺が大声で叫ぶと・・やっと顔をコチラに向ける。

『・・あ、アキハラカンタ』

「ああ」

『再び・・【スライムの腕】に成れるか？』

「あ、ああ？」

多少、疲れちゃあいるけど・・【スライムの腕】を展開するには、あんま関係ない。

「出来たぞ・・・・んん？」

『見えるか？』

「・・ああ」

青い世界。

魔力を、流れとして見える世界。

魔力の流れが・・おかしい？

「まるで・・城が───いや、王区そのものが、魔法を使って(・・・・・・)いるみたいな・・！」

「幹太姉ちゃん？」

「幹太、どういう事？」

『城は・・破壊されていない』

「「「はあっ!?」」」

『三者を超えし者』の言葉で、皆に動揺が広がってゆく。

「『三───」

『・・近寄らないで欲しい』

「どうして？

やっぱり、さっきのこと・・怒ってるの？」

『アキハラソウタ、それは違う。

貴女は何も悪くない』

颯太と何か、在ったのか？

まあ、ソレそのものは大した事じゃ無さそうだ。

「俺達じゃ・・チカラに成れないのか？」

『・・・・』

「もしかして・・さっき言っていた、『俺達の敵になる』って話か？」

『・・・・。

・・まだ、確定ではない。

しかし・・「億が一」から「万」───いや、「百が一」ぐらいには確率が上がった』

『三者を超えし者』が───

絶望に塗れた顔とも、希望に満ちた顔とも言える・・表現しようの無い表情を浮かべていた。

『泣き笑い』が、一番近い表現か？

『『王区』そのものが『魔物』と化した可能性がある』

「『王区』が・・？」

皆は『三者を超えし者』が、何を言っているのか・・計り兼ねているけど───

この・・青い世界を見せられたらな。

この『王区』は生きている(・・・・・)。

『魔物とは・・本来、何らかの魔法を使うのに特化して進化した動物の総称だ』

「ああ、なんとなくそうゆう説は聞いた事がある。

人間以外の魔法使い、ソレが魔物だと」

三種族は・・狭義では人間と別種族扱いをしているけど、広義では人間との差は殆んど無いので魔物とは言い難い。

この世界に（たぶん）エルフだのは居ないし、『人間タイプ』の魔物は居ない。

『今でこそ他の種が混ざり、魔法使いでは無い魔物も存在するが』

「【コカトリス】とかが、そうだよな」

『そう。

王族の先祖が、魔法使い欲しさに【空の口】に子供を産ませたように・・原初の魔物も、【空の口】の肉体から産まれた』

「【空の口】の肉体から？」

『【空の口】クラスの超絶的魔法使いは、命を賭して・・まったく新しい生物を産みだせるそうだ』

「【空の口】クラス・・」

だけど、【空の口】は封印はまだ解けていない。

そもそも・・・・。

『今の【空の口】は、『生と死』を超越した『魂』だけの存在。

つまり・・肉体は存在しない』

「【空の口】クラスの『魔力』と『肉体』が無い。

なので、新たな魔物が産まれるハズが無い・・ってことだな？」

「技術は有る。

材料は無い。

だから「億が一」って訳なのね」

ん・・？

命ってことは・・。

「まさか、都民や騎士団が消えた理由って・・」

俺の一言に・・ザレやリャター夫人に女学園の皆が青ざめる。

・・けど『三者を超えし者』がリャター夫人達の方へ向き、首を横に振る。

『何百年か前・・この事を知った邪教（【空の口】を崇める（フリをした）集団）が、300人の魔法使いをイケニエに、新魔物を作ろうとしたみたいだが・・失敗した』

「その話は聞いた事が有るのぉ」

源太ちゃんから怒気が洩れでる。

確か、『街破級【ニーズホッグ】』を育てるのに、300人の魔法使いの子供が利用されていたんだっけ。

『例え【銀星王国首都】全ての人間をイケニエにしようと・・そんな事は「億が一」レベルで有り得ない』